Como as histórias de sucesso nos influenciam? Viés de sobrevivência em psicologia

Aprender a discernir entre a realidade e as ilusões nos permite cultivar uma mentalidade mais equilibrada e resiliente face aos desafios da vida moderna.

Num mundo aparentemente repleto de histórias de sucesso e conquistas notáveis, é fácil cair na armadilha de pensar que o sucesso é a norma e o fracasso é uma anomalia. No entanto, esse viés cognitivo, conhecido como viés de sobrevivência, pode influenciar a nossa percepção da realidade e as nossas decisões diárias.

Nós, pessoas, nos consideramos seres que usamos a razão indefinidamente e continuamente em todas as áreas do nosso desenvolvimento vital. Porém, a psicologia tem mostrado que somos influenciados pelas narrativas ou histórias que são contadas, sem que haja um conhecimento profundo da situação real.

O que são os vieses cognitivos?

Simplificando, são padrões sistemáticos de pensamento que nos ajudam a tomar decisões rapidamente e com pouco esforço. Eles nos ajudam a processar a grande quantidade de informações com a qual lidamos, mas inviabilizam a objetividade e a precisão de nossas escolhas.

Um estudo publicado na revista Salud & Sociedad sugeriu que, para manter uma imagem positiva de si mesmas, as pessoas muitas vezes interpretam as informações sociais de forma parcial ou tendenciosa. Esses vieses cognitivos podem distorcer nossa percepção da realidade e afetar inconscientemente nossa tomada de decisões.

Por exemplo, no mundo dos investimentos, muitas pessoas acreditam que os bons movimentos do passado sempre se repetirão no futuro. Mas, como o mercado é complexo e mutável, os investidores devem analisar cuidadosamente cada situação e tomar decisões com base em dados sólidos e no contexto atual. Não confie apenas no que funcionou no passado.

Reconhecer e compreender esses vieses é crucial para melhorar a qualidade do pensamento crítico e minimizar erros nas escolhas pessoais e profissionais. Nesse âmbito, analisaremos o viés de sobrevivência para ver como ele nos afeta e como podemos eliminar os seus efeitos.

O que é viés de sobrevivência?

É um fenômeno cognitivo que ocorre quando nos concentramos apenas em casos ou eventos que tiveram sucesso ou perduram em nossa atenção, ignorando aqueles que não tiveram. Isso pode levar a uma percepção distorcida da realidade, pois tendemos a supervalorizar o sucesso e a subestimar o fracasso devido à nossa exposição seletiva a casos de sucesso.

Esse viés surge da necessidade do ser humano de validar, sem contrastar, as histórias de sucesso que conhecemos. Seja através de um relacionamento pessoal direto, da leitura de livros ou através da mídia.

Temos o viés de destacar histórias de pessoas que alcançaram seus objetivos, principalmente quando são de alto valor, sem fazer uma análise estatística da probabilidade de ocorrência. Ou seja, destacamos muito os cases de sucesso, mas minimizamos os tantos outros que fracassaram.

Por que esse fenômeno ocorre?

O viés de sobrevivência ocorre devido à natureza seletiva da nossa atenção e memória. Nossos cérebros tendem a prestar mais atenção e lembrar as histórias daqueles que tiveram sucesso, pois são mais visíveis e muitas vezes mais celebradas na sociedade. Por causa disso, muitas vezes as pessoas subestimam o processo e o contexto em que essas situações ocorrem.

De acordo com uma pesquisa do Beyond the Project Horizon: Journal of the Center for Project Management Innovation, muitos profissionais costumam olhar para projetos anteriores que foram altamente bem-sucedidos para identificar padrões-chave e repetir a estratégia. Porém, os resultados nem sempre são os esperados porque o momento já não é o mesmo.

De fato, voltando ao nosso exemplo de investimento, o investidor mais famoso de todos os tempos (Warren Buffett), atribui o seu sucesso ao fato de ter nascido num país onde as condições de negócio e de liberdade econômica lhe permitiram desenvolver a sua atividade. Como você vê, o contexto e o tempo histórico são muito relevantes.

Criar uma empresa de sucesso ou conseguir um investimento super rentável é um longo caminho cheio de altos e baixos em que qualquer mudança externa mínima e incontrolável faz com que o resultado mude.

Portanto, o caso mais recente de investimento em redes sociais não é automaticamente replicável a todas as pessoas como se fosse um evento de laboratório controlável. Uma pessoa interessada no tema investimentos deve estar totalmente informada e ser continuamente educada para aprender como investir com segurança e tomar decisões financeiras sólidas.

Como corrigir o viés de sobrevivência

Tal como acontece com outros vieses cognitivos, é importante abrir a mente e implementar o pensamento crítico e racional. Devemos ter consciência de que quando vemos um caso de sucesso, ele é precedido de muito trabalho e de uma situação especialmente favorável.

Muitas tecnologias falharam não porque não eram adequadas, mas porque o momento social ou econômico não era favorável. Não é por acaso que existem locais como Silicon Valley onde criar uma startup é claramente facilitador: ambiente, cultura, networking, etc.

Expor-nos a uma variedade de experiências e perspectivas, incentivar o pensamento crítico para questionar as nossas percepções e procurar uma autoavaliação regular das nossas próprias experiências são passos importantes para reduzir esse tipo de viés.

Da mesma forma, diversificar as nossas fontes de informação e buscar feedback de pessoas com perspectivas diferentes nos ajuda a obter uma visão mais equilibrada da realidade; algo que nos permite escolher objetivamente.

Aprenda a mitigar o viés de sobrevivência em sua vida

Por mais que histórias de sucesso próximas nos possam dar uma pitada de esperança para repetir a equação vencedora, a verdade é que por trás de cada triunfo existe uma série de condições específicas que foram reunidas para que o mesmo fosse alcançado. Portanto, não deixe que o viés de sobrevivência turve sua mente e, em vez disso, eduque-se para tomar decisões informadas e realistas.