A curiosa história do parlamentar britânico com múltiplas identidades
John Stonehouse foi um parlamentar britânico que protagonizou uma das mais curiosas histórias de múltiplas identidades de todas as que temos notícia. Ele fingiu sua própria morte e então “renasceu” duas vezes, sob duas identidades diferentes. Quando foi descoberto (porque sim: eles o descobriram), ele argumentou que ele fez um “suicídio psicológico” originado de uma “crise existencial”.
Quem foi John Stonehouse? Este foi um homem que descobriu sua paixão pela política desde cedo e era membro do Partido Trabalhista Britânico desde os 16 anos. Ele se tornou deputado em 1957, iniciando assim uma carreira de sucesso que o tornaria primeiro-ministro.
No entanto, as coisas não correram tão bem quanto Stonehouse esperava. Embora tenha se destacado como parlamentar, sua contribuição estava longe de ser brilhante. Além disso, várias de suas iniciativas se transformaram em escândalos. Em conjunto, eles precipitaram seu plano de adotar uma identidade múltipla.
«A identidade de uma pessoa não é o nome que tem, o lugar onde nasceu, nem a data em que veio ao mundo. A identidade de uma pessoa consiste simplesmente em ser, e ser não pode ser negado.
-José Saramago-
John Stonehouse, um parlamentário sob suspeita
A primeira grande dificuldade que John Stonehouse enfrentou foi uma acusação de espionagem feita contra ele por um ex-oficial da inteligência tcheca chamado Josef Frolik. Ele garantiu que o parlamentar forneceu informações sobre os planos do governo britânico e dados sensíveis sobre tecnologia militar. Em troca, ele teria recebido a soma total de £ 5.000 do governo tcheco.
A acusação ganhou força e começaram a correr boatos de que o político teria agido sob o nome secreto do agente Kolon. Aparentemente, ele começaria muito em breve a lidar com diferentes identidades. Stonehouse sempre negou que isso fosse verdade. Até o primeiro-ministro da época negou publicamente as acusações. No entanto, documentos desclassificados anos depois parecem confirmar que ele era realmente um espião.
Com o emaranhado resolvido, Stonehouse tornou-se um empresário. Ele criou uma empresa chamada British Bangladesh Trust (BBT), com a qual pretendia fazer exportações e importações entre o Reino Unido e Bangladesh. Porém, logo começariam a chegar denúncias de fraude em algumas transações; Assim, nosso protagonista acabaria endividado e frustrado. Isso aumentou sua motivação para lidar com diferentes identidades.
Uma viagem sem volta: identidade múltipla
Aos 49 anos, John Stonehouse começou a se passar por homens de meia-idade recém-falecidos. Para fazer isso, ele falou com suas viúvas e coletou detalhes de suas vidas. Em particular, ele acabaria com um grande volume de informações sobre dois falecidos: Joseph Arthur Markham e Donald Mildoon. Graças às suas influências, conseguiu falsificar os passaportes e obteve certidões de nascimento falsas de cada um.
Da mesma forma, ele abriu uma conta bancária em nome de Markham. Em 19 de novembro de 1974, Stonhouse partiu para Miami, nos Estados Unidos, junto com sua amante, Sheila Buckley, que também era sua secretária. Antes de partir, comprou um seguro de vida no valor de £ 125.000. Chegando ao seu destino, ele entrou primeiro com seu nome verdadeiro; ele então saiu e voltou a entrar, desta vez como Joseph Arthur Markham.
Uma manhã ele foi à praia, despiu-se e deixou as roupas bem dobradas. Depois, ele entrou no mar e começou a nadar. Ele não foi ouvido novamente e semanas depois ele foi dado como morto. Um de seus colegas parlamentares afirmou que ele havia sido assassinado pelos inimigos da democracia e chegou a sugerir que a máfia estava envolvida. Eles não sabiam que eram vítimas de um caso de identidade múltipla.
Um resultado inesperado
John Stonehouse nadou até um local onde havia documentos escondidos, e também roupas. De lá, ele foi para o aeroporto para pegar um voo para Houston. Ele queria ir para a Cidade do México, mas perdeu o avião. Então ele decidiu ir para Los Angeles e de lá viajar para a Austrália.
Chegando na Austrália, resolveu deixar de ser Joseph Arthur Markham para se tornar Donald Mildoon. Por isso, sacou o dinheiro que tinha nas contas do primeiro, para repassá-lo às do segundo. Teve azar: um funcionário do banco, que tinha contato com as duas entidades, apercebeu-se da anomalia da situação. A mesma pessoa estava usando vários nomes.
O parlamentar foi descoberto e em 1975 enviado de volta ao Reino Unido para ser julgado por vários crimes. Diz-se que Stonehouse assumiu sua própria defesa no julgamento e que seu argumento durou nem mais nem menos que seis dias.
Ele argumentou que sua identidade múltipla foi um caso de “suicídio psicológico” causado pela pressão à que foi submetido. No entanto, o juiz não acreditou nele. O homem acabou na prisão e foi libertado três anos depois. Casou-se com a amante e acabaria falecendo em 1988, após vários anos de felicidade.
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