A neurose depressiva (distimia)

Na neurose depressiva há um estado de tristeza que se mantém ao longo do tempo. Um sentimento de distanciamento do mundo exterior que afeta diferentes processos psicológicos básicos, como a atenção.

Escrito e verificado por a psicóloga María Paula Rojas.

Última atualização: 06 outubro, 2022

Atualmente, a saúde mental está no centro das atenções graças à forma como o nosso conhecimento nessa área avançou nas últimas décadas.

O volume de pesquisas sobre diferentes transtornos é crescente, como a neurose depressiva, destacando os sintomas e como gerenciá-los; tudo isso, a fim de minimizar o impacto que pode gerar na pessoa que os sofre.

Neste caso, vamos nos concentrar na neurose depressiva ou na depressão neurótica. Um transtorno que vem se modificando ao longo do tempo, desaparecendo dos principais manuais de diagnóstico e dando lugar à distimia. De alguma forma, por apresentar sintomas menos intensos e incapacitantes do que a depressão, a distimia tem sido considerada sua irmã mais nova.

Um erro sem dúvida. Talvez o quadro seja menos pronunciado, menos incapacitante. No entanto, o que pode parecer uma vantagem a princípio pode ser uma notícia muito ruim. Isso ocorre porque a pessoa muitas vezes carrega sua neurose depressiva ou distimia por períodos muito longos, sem considerar a necessidade de uma intervenção.

O que é a neurose?

Antes de definir os sintomas e as características da neurose depressiva, é pertinente levar em conta em que consiste a neurose. É um conceito introduzido pelo médico escocês William Cullen, no ano de 1769, que se referia a todos aqueles distúrbios sensoriais e motores causados por alguma alteração do sistema nervoso.

No entanto, ao longo do tempo, a psicologia clínica se apropriou do termo “neurose” para designar os transtornos mentais que distorcem o pensamento racional de uma pessoa e interferem em seu funcionamento ideal em diferentes áreas de sua vida (social, laboral, acadêmica, etc.).

Porém, é pertinente mencionar que atualmente uma pessoa pode ser considerada neurótica sem a necessidade de sua condição ser um transtorno mental. Nesses casos, estamos falando de indivíduos que tendem a desenvolver pensamentos ruminantes, sentimentos de culpa, ansiedade, entre outros. O que define o sofrimento de um transtorno mental será a gravidade dos sintomas e a interferência no seu cotidiano.

O que é a neurose depressiva?

A neurose depressiva é considerada um transtorno psicopatológico caracterizado pela presença constante de um estado de humor triste. Além disso, está incluído entre os transtornos depressivos.

O quadro clínico provoca uma diminuição acentuada da atividade física e da velocidade de execução. Ao contrário de outros transtornos depressivos, a pessoa não é impedida de realizar muitas de suas atividades diárias; em troca, vemos que ela as realiza com menos frequência e mais lentamente. Da mesma forma, seu nível de iniciativa também diminui.

Causas

É importante esclarecer que, como todos os transtornos depressivos, tem etiologia diversa. Entre seus precipitantes ou causas pode-se considerar a situação pessoal do sujeito, a herança genética e as condições sociais em que se desenvolve.

Características da neurose depressiva

Por pertencer aos transtornos depressivos, costuma apresentar características e sintomas semelhantes a outros tipos de depressão. Ainda assim, é importante esclarecer que tem implicações em nível físico e psicológico que afetam notavelmente a qualidade de vida da pessoa que a sofre e das pessoas mais próximas a ela.

Uma primeira característica é um estado de humor em que predomina a tristeza. Esse estado geralmente é mantido ao longo do tempo (mínimo de dois anos). Embora não seja constante, apresenta crises que duram dois meses; então pode aparecer uma melhora, para voltar a uma nova crise. Ou seja, tem uma natureza periódica.

Além disso, existe uma estreita relação com a vulnerabilidade genética. Ou seja, há uma grande probabilidade de que alguns parentes próximos ou distantes tenham apresentado algum tipo de depressão.

Alguns traços de personalidade podem torná-lo mais suscetível ao desenvolvimento da neurose depressiva. Esses traços também ajudam a manter alguns dos sintomas.

Sintomas da neurose depressiva

Existem vários sintomas que podem ser característicos da neurose depressiva, mas ela certamente possui uma tríade particular e característica. Inclui:

• Diminuição da vitalidade e energia.
• Humor relacionado à tristeza e à depressão.
• Diminuição da velocidade do pensamento e da fala.

Além dessa tríade, há um quadro muito mais amplo de sintomas que inclui sintomas emocionais, cognitivos e comportamentais.

Uma delas é a perda de interesse e motivação para as atividades diárias, incluindo trabalho e lazer. Além disso, sentimentos de tristeza e desespero devem ser incluídos devido às sensações que se refletem na pessoa durante a crise da neurose depressiva.

Da mesma forma, há a presença de fadiga e falta de energia para as atividades diárias. Também, a diminuição da autoestima aumenta a insegurança da própria pessoa. Isso, somado ao restante das manifestações, diminui a qualidade de vida da pessoa afetada.

Por outro lado, é fácil que uma mudança nos hábitos alimentares e de sono afete sua rotina.

Em relação aos sintomas cognitivos, foram encontradas dificuldades na atenção, principalmente na atenção focada, sustentada e seletiva. Isso implica em problemas na realização de atividades não automatizadas, afetando tarefas relacionadas ao trabalho e/ou estudos.

Há também dificuldades na tomada de decisão, que está associada a uma diminuição da produtividade.

Por fim, observe que a pessoa pode ser muito autocrítica, levando a frequentes sentimentos de culpa. Tudo isso ocorre em decorrência das dificuldades que apresenta ao realizar as atividades. Além disso, a pessoa tende a se distanciar de seu círculo de apoio social, deixando de aproveitar as interações que ocorrem nesse contexto.

Perspectiva desde a psicanálise

A explicação de uma perspectiva psicanalítica sobre a depressão neurótica está relacionada a uma afetação do eu. Especificamente, há uma afetação do narcisismo em que o ideal do eu é aumentado e exacerbado.

Os sintomas seriam devidos a uma inibição da força vital, especialmente uma perda de tensão pulsional. Seria isso que causaria fadiga, diminuição do ímpeto psicomotor, paralisia do pensamento, incapacidade de decidir, perda de iniciativa e redução das relações afetivas.

Portanto, o início de qualquer tipo de depressão está localizado em uma região da personalidade onde convergem a autoimagem e o desejo de poder.

No caso da depressão neurótica, há um colapso na perspectiva ideal de si mesmo. Isso cria um sentimento de vazio na pessoa e uma perda de sentido na vida.

Tratamento multidisciplinar

Atualmente existem diferentes formas de trabalhar a neurose depressiva. Mesmo assim, é importante ressaltar a importância de uma abordagem multidisciplinar e integrada, que inclui tratamento farmacológico e psicoterapia.

Para o tratamento farmacológico, são usados principalmente medicamentos inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS). Deve-se notar que, apesar de seu uso quase sistemático, verificou-se que sua eficácia é inferior a 60% em pacientes com depressão neurótica.

Por outro lado, existem as intervenções que são realizadas a nível psicológico. Primeiro, há a terapia cognitivo-comportamental. Com esse tipo de terapia, resultados notáveis têm sido alcançados na qualidade de vida.

Entre as técnicas mais utilizadas estão o treinamento em habilidades sociais e manejo de sintomas, ativação comportamental, modificação ambiental e reestruturação cognitiva.

Há também a terapia psicanalítica, na qual são trabalhados relacionamentos e conflitos não resolvidos. Além de um trabalho sobre o luto; aqui são trabalhados aspectos como a perda de confiança ou o reforço do narcisismo. A ideia é que essa intervenção reduza ou acabe com a neurose depressiva.