Atuação: um interessante mecanismo de defesa
Embora gostemos de pensar que somos seres totalmente racionais e conscientes, que quando agimos o fazemos por verdadeira vontade, a verdade é que não é assim. Muitas vezes nossas ações expressam os conteúdos mentais que não podemos ou não queremos ver e administrar. E, embora isso possa ser natural, é interessante conhecer esses mecanismos de defesa para esclarecer o que nos acontece. Hoje falamos de um deles: a atuação.
Em primeiro lugar, vamos entender que um mecanismo de defesa é uma estratégia psicológica inconsciente que é acionada para proteger ou defender o ego. Ou seja, administrar um conflito interno que está causando angústia e diante do qual se opta por negar ou encobrir a realidade. Embora possam ser eficazes a curto prazo (no sentido de reduzir essa ansiedade), são formas erradas de resolver conflitos e podem causar problemas.
O papel dos mecanismos de defesa
Segundo a teoria psicanalítica freudiana, o ego teria que fazer a mediação entre os impulsos do “supereu” e as demandas do superego. Para isso, utiliza certos procedimentos para manter o equilíbrio psicológico: mecanismos de defesa.
Estes surgem porque existem certos conteúdos inconscientes (pensamentos, memórias, desejos, impulsos…) que simplesmente não podemos tornar conscientes porque são perturbadores, embaraçosos ou intoleráveis. Assim, os expressamos de forma atenuada ou distorcida, para que não nos afetem demais.
Desta forma, encontramos uma saída que nos permite proteger nossa autoestima e nossa estabilidade mental. Mas essa, no fundo, não é a solução mais adequada ou correta.
O que é “atuação”?
No caso que nos interessa, o movimento de agir também surge diante de um desejo, impulso ou necessidade que se considera proibido ou ameaçador. Isso gera uma ansiedade da qual queremos nos livrar, que só conseguiríamos fazendo esse desejo. Mas, como isso não é possível (devido ao seu caráter intolerável), optamos por fazê-lo em outro contexto.
Não podemos trazer essa emoção ou necessidade à consciência, não podemos reconhecer o aspecto real desse desejo. Por isso, optamos por expressá-lo de forma simbólica e distorcida. Algo que certamente nos permite reduzir aquela tensão interna incômoda e nos permite sentir aliviados, pelo menos por um momento.
Como se manifesta a “atuação”?
Por se tratar de um conceito um tanto ambíguo, vamos dar alguns exemplos que ilustram a expressão desse passo para agir em situações cotidianas.
Uma pessoa tem muitos problemas em seu relacionamento, sente-se prejudicada e insatisfeita. Inconscientemente, ela deseja terminar o relacionamento, mas suas crenças (ideais religiosos, um forte senso de lealdade ou moralidade) a impedem de fazê-lo.
Por achar inaceitável seu verdadeiro desejo (ou mesmo considerá-lo conscientemente), ela escolhe terminar outro relacionamento menos significativo. Por exemplo, para de ir às sessões de terapia, termina uma amizade de longa data ou deixa o emprego.
Outra situação pode ser aquela em que alguém insulta seu parceiro ou o repreende por sua atitude egoísta quando, na verdade, gostaria de fazer tais acusações à mãe. Novamente, já que essa ideia pode parecer insuportável para ela, expresse esse impulso em um contexto diferente e mais tolerável para ela.
Ou, por exemplo, quando reagimos exageradamente a um evento relativamente sem importância, mas na realidade estamos expressando um sentimento relacionado a outra situação. Digamos que nos sentimos extremamente irritados e furiosos por termos perdido nossos óculos, mas na realidade essas emoções correspondem à insatisfação que sentimos porque alguém não nos deu o nosso lugar.
Em alguns casos, a atuação surge não porque a ideia de desejo real seja uma transgressão moral, mas porque constitui um risco real. Imagine um adolescente morando em uma casa com um pai abusivo . Na verdade, seu impulso ou sua necessidade pode ser atacar esse pai; mas, como isso constitui um alto risco externo, ele transfere a expressão desse impulso para atacar seus colegas de escola.
Tornar o inconsciente consciente
Como você pode ver nos exemplos anteriores, a atuação alcança uma redução momentânea da tensão interna, mas não constitui uma solução útil enquanto o desejo real ainda estiver. Por isso, o caminho passa pela tomada de consciência desses impulsos, emoções ou necessidades. No entanto, isso não é fácil.
Os mecanismos de defesa existem por uma razão, que é para encobrir aquelas emoções e desejos embaraçosos e insuportáveis para nós. Portanto, não será fácil para nós identificar essas estratégias sozinhos. Ter a ajuda de um terapeuta facilita muito esse processo, porém podemos nos acostumar a nos questionar se o motivo de nossas ações ou decisões é realmente o que pensamos ou se pode ser outra coisa.
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- Freud, A., & Carcamo, C. E. (1961). El yo y los mecanismos de defensa (Vol. 3). Barcelona: Paidós.
- LaPlanche & Pontalis, Diccionario de Psicoanálisis, Ediciones Paidós Ibérica, 1993. Título original: Vocabulaire de la psychanalyse, Presses Universitaires de France, Paris, 1967.