Entrevista com Manuel Antonio Fernández: a neuropediatria no desenvolvimento infantil

A neuropediatria tem hoje uma relevância fundamental no atendimento, compreensão e detecção de problemas durante o desenvolvimento infantil. Entrevistamos um dos melhores neuropediatras da Espanha, Dr. Manuel Antonio Fernández.

Em nossa entrevista com o Dr. Manuel Antonio Fernández, descobrimos um dos melhores pediatras da Espanha. Este médico especialista em Pediatria do Hospital Universitário Virgen del Rocío de Sevilla se dedica à neurologia pediátrica e é, atualmente, uma das referências mais admiradas tanto pelas famílias e educadores quanto por todos os interessados ​​no desenvolvimento infantil.

Manuel Antonio Fernández, neuropediatra responsável pela clínica INANP, nos convida a refletir sobre a relevância que a neuropediatria está adquirindo na atualidade. Uma boa parte de nós pode associar este campo da medicina ao tratamento de certos déficits, distúrbios ou patologias do desenvolvimento infantil. É vital, portanto, compreender um aspecto essencial: esta área da pediatria também é responsável por promover e otimizar o desenvolvimento normal da criança.

Entrevista com Manuel Antonio Fernández

Profissionais como o neuropediatra Manuel Antonio Fernández destacam, por exemplo, a importância de os pais terem informações adequadas, claras e confiáveis ​​sobre o desenvolvimento neurológico normal de uma criança. Algo como isso permitiria, entre outras coisas, facilitar os diagnósticos precoces.

Por outro lado, a neuropediatria é um pilar essencial em qualquer sociedade avançada. Um cuidado de qualidade na infância não apenas alivia as incertezas e os medos dos pais, mas também nos permite oferecer o melhor suporte em aspectos tão comuns como distúrbios de aprendizagem e patologias como enxaquecas, epilepsia, distúrbios do sono ou mesmo doenças raras. Vamos conhecê-la um pouco mais!

O que é a neuropediatria?

A neuropediatria é o ramo da pediatria que se dedica ao estudo, desenvolvimento e controle da normalidade do sistema nervoso infantil.

O neurodesenvolvimento é um processo que começa no momento da concepção e termina muito depois do que hoje é considerado a idade pediátrica. Não termina, como se pensava, aos 4-5 anos; esse processo continua e pode chegar aos 18 e até aos 21 anos. Isso é algo pouco conhecido até hoje.

Com base nisso, a pediatria deveria começar a partir do momento em que a mulher engravida. É o que se chama de pediatria pré-natal, mas no nosso país você nem ouve falar disso.

Da mesma forma, a pediatria deveria chegar ao fim do processo de desenvolvimento, que acontece além da maioridade. Ainda há um longo caminho a percorrer para atingir esses níveis de desenvolvimento dentro da profissão e, por isso, coloco as mãos na cabeça quando ouço que em alguns países se fala em reduzir a idade do atendimento pediátrico para menos de 14 anos. Em todas as áreas da medicina sabe-se que quanto mais desenvolvido um país, maior a idade dos pacientes que o pediatra cuida.

Dessa forma, a neuropediatria trata de todos os aspectos relacionados ao desenvolvimento neurológico, incluindo o controle da sua evolução normal, como a detecção e intervenção em qualquer desvio que possa surgir. Os mais comuns podem ser divididos em três grupos:

• Dificuldades de aprendizagem ou problemas de comportamento, como TDAH, dislexia ou superdotação.
• Alguns problemas de maturação e desenvolvimento, como atrasos maturativos, autismo ou Asperger.
• Problemas neurológicos gerais, como enxaquecas, epilepsia e distúrbios do sono.

Quando procurar um neuropediatra?

Sempre que houver algum tipo de alteração no processo normal de neurodesenvolvimento, é aconselhável que os pais consultem um neuropediatra. Para ter clareza sobre quando isso acontece, é essencial que eles tenham informações claras e confiáveis ​​sobre o processo normal de desenvolvimento neurológico.

Com base no que dissemos antes, gostaria de insistir no papel fundamental do neuropediatra na detecção e tratamento de problemas de aprendizagem, comportamento, maturação e desenvolvimento como TDAH, dislexia ou autismo…

Os pais não têm clareza sobre essa situação e isso causa problemas significativos no que se refere a diagnósticos e intervenções precoces que minimizem as complicações. Se somarmos a isso a falta de tempo e os meios existentes na atenção básica para dedicar às crianças em consulta, podemos entender por que casos muito avançados chegam às nossas consultas de neurologia infantil.

Quais são as consultas neuropediátricas mais frequentes hoje?

Há muito tempo, a maioria dos motivos de consultas recebidas em unidades de neurologia pediátrica em nosso país são decorrentes de problemas de aprendizagem, comportamento, maturação ou desenvolvimento.

O fracasso escolar em nosso país está em torno de 25% há anos sem redução, apesar do maior investimento em educação. Uma das limitações existentes que o dificulta é a falta de atenção aos distúrbios do neurodesenvolvimento.

Você acha que existem recursos e profissionais suficientes para o diagnóstico e tratamento dos distúrbios do neurodesenvolvimento?

Claro que não. A maioria desses transtornos tem uma série de características que os tornam complexos e difíceis de abordar ou detectar. O atual sistema público de saúde e a maioria dos centros privados administrados por grandes empresas de saúde ou seguradoras não dispõem dos meios necessários para atender essas necessidades.

Os profissionais estão saturados de trabalho e pacientes. Eles não podem dedicar tempo suficiente a cada consulta e isso causa dificuldades significativas para os pacientes.

Um dos aspectos mais relevantes é o fato de que, embora sejam problemas neurológicos de base física e biológica, geralmente não existem exames médicos tradicionais que permitam um diagnóstico clássico, como em outras patologias como a esclerose múltipla, por exemplo.

Se levarmos em conta também que os sintomas que eles produzem se referem a questões de alto componente subjetivo, como comportamento, atenção, conduta, motivação… podemos entender que há controvérsia a esse respeito.

Isso leva a “opiniões” contraditórias e, em muitas ocasiões, é difícil formar e conscientizar os diferentes setores profissionais envolvidos na detecção e no tratamento de muitos desses transtornos.

Apesar de tudo isto, temos atualmente novas tecnologias que nos permitem detectar, diagnosticar e até tratar muitos destes casos graças à realidade virtual, análise de parâmetros neurológicos funcionais ou plataformas digitais que também nos permitem fazer todo o processo de forma completamente objetiva, mensurável e até mesmo remotamente.

Há um aumento de problemas relacionados ao neurodesenvolvimento nos últimos anos? A que se deve?

Isso não é verdade. Os números que aparecem nos estudos realmente aumentaram, mas isso não se deve exclusivamente à existência de mais casos ou de mais patologias. O que melhorou nos últimos anos foram as ferramentas e medidas de diagnóstico, juntamente com o aumento da conscientização social dos problemas de aprendizagem, comportamento, maturação e desenvolvimento na infância.

Há alguns anos, quando uma criança tinha problemas escolares, se dizia que “não valia a pena estudar”. Hoje conseguimos mudar isso, a família se preocupa em procurar a causa e encontrar uma solução.

Você notou uma maior conscientização desse tipo de dificuldade na sociedade?

A situação está melhor do que há 10 anos, mas ainda há muito a fazer… Por um lado, avançamos muito no conhecimento e na conscientização das famílias a esse respeito, mas, por outro lado, não houve um acompanhamento paralelo de profissionais de saúde ou educação.

Grande parte da culpa recai sobre as visões de curto prazo do governo, que priorizou a economia em detrimento do investimento e benefícios de longo prazo.

Quero dizer com isso que pode ser tentador evitar investimentos econômicos importantes no curto prazo, mas devemos estar cientes de que esses investimentos trariam grandes benefícios tanto econômica quanto socialmente, evitando muitos casos de fracasso escolar ou melhorando o nível de formação, qualificação e alcance profissional de um grande número de pessoas afetadas.

Você poderia nos falar sobre o TDAH? Sabemos que atualmente existem opiniões muito conflitantes em relação a este transtorno e gostaríamos de saber a sua opinião como especialista.

Vou explicar em poucas linhas o que é o TDAH, não com a minha opinião de especialista, mas com os dados científicos objetivos de que dispomos.

O TDAH é um TDO (Transtorno Opositivo-Desafiador) em que, devido principalmente a fatores genéticos, ocorre um desenvolvimento anormal de algumas regiões do cérebro, principalmente do lobo frontal. Isso gera uma alteração na regulação dos neurotransmissores cerebrais responsáveis ​​pelos mecanismos de autocontrole da atenção, movimento e impulsos em nosso corpo.

Com isso, surgem sintomas como déficit de atenção, hiperatividade e impulsividade que, no fundo, são a causa das dificuldades acadêmicas, sociais e comportamentais das pessoas que sofrem com isso.

É uma definição um tanto longa, mas bastante simples e clara, que mostra a origem biológica do problema e exclui a origem educacional, emocional ou psicológica do TDAH.

Como é o tratamento do TDAH?

O tratamento do TDAH deve se basear na associação das diferentes ferramentas de que dispomos de acordo com as necessidades de cada paciente. Começo dizendo isso para esclarecer o conhecido termo “multimodal” que costuma ser usado para definir o melhor tratamento para o TDAH.

Tratamento multimodal não significa que toda criança com TDAH deva receber toda a bateria de ferramentas que temos à disposição para o seu tratamento. Isso significa que, dependendo do perfil de cada caso, devemos selecionar a melhor e mais eficiente combinação de ferramentas possível.

Dentre as ferramentas, temos vários pilares fundamentais como tratamento medicamentoso, estimulação cognitiva, terapia psicológica cognitivo-comportamental, reforço escolar, psicoeducação familiar e terapia de relacionamento social.

O que os pais devem saber sobre o TDAH?

A primeira coisa que os pais de uma criança com TDAH devem saber é que eles não são culpados por nenhum dos problemas de seus filhos.

Uma vez que isso esteja claro, eles devem ser capazes de se tornar especialistas reais no TDAH de seu filho para entender a sua situação e, assim, encontrar as melhores formas de ajudá-lo e acompanhá-lo na superação das suas dificuldades.

Por fim, poderia dizer que o mais importante é ter um vislumbre de esperança no final do caminho. Hoje, temos dados suficientes para mostrar que o tratamento do TDAH tem um efeito tão positivo que pode até alcançar a cura do paciente. Em outras palavras, pode chegar um momento em que todas as dificuldades serão superadas e não serão maiores do que as de qualquer outra criança. É preciso ser otimista.

Por fim, sobre o papel dos pais e do sistema educacional como facilitadores e acompanhantes no desenvolvimento da criança, você poderia fazer algumas recomendações?

A melhor recomendação que posso dar a esse respeito é centrada na colaboração mútua sincera e bem informada.

É imprescindível que pais e educadores tenham conhecimentos suficientes para auxiliar todas as crianças em seu desenvolvimento e que colaborem constante e abertamente com o único objetivo de levar as capacidades de cada criança ao limite máximo possível para que se tornem adultos plenos, felizes e integrados na sociedade.

Sem dúvida, Manuel Antonio Fernández é um grande especialista que nos fez refletir sobre a importância da neuropediatria no desenvolvimento infantil.