Alucinações hipnagógicas e paralisia do sono
As alucinações hipnagógicas são experiências perceptivas vívidas que acontecem no início do sono. Consistem em sonhos muito vívidos que estão associados a fenômenos visuais, táteis e auditivos. As alucinações hipnopômpicas, ao contrário, são experiências similares que ocorrem ao acordar.
O termo pompe (ato de enviar) em referência às alucinações hipnopômpicas foi utilizado pela primeira vez em 1918 por Myer para descrever esses fenômenos durante a transição do sono e do acordar.
A primeira descrição das alucinações hipnagógicas foi feita pelo psiquiatra francês Baillarger em 1846. Esse psiquiatra as chamou de alucinações psicossensoriais. O termo hipno- (sono) e –agogos (induzido) foi introduzido por Maury em 1848 para designar as alucinações ou ilusões que anunciam o sono.
Assim, essas alucinações ocorrem quando o indivíduo acredita estar acordado. A pessoa consegue ver, ouvir e sentir, mas não consegue se mexer. Por isso, as alucinações hipnagógicas estão muito relacionadas com a paralisia do sono.
Incidência e história das alucinações hipnagógicas
A incidência dessas alucinações hipnagógicas e hipnopômpicas na população geral ocorria em 25-30% das pessoas afetadas pela narcolepsia (2). Em 1957, os autores Yoss e Daly incluíram essas alucinações nos critérios diagnósticos da narcolepsia. Essas alucinações também foram observadas em transtornos de sonolência diurna excessiva; com frequência foram observadas em pacientes com paralisia do sono antes de adormecerem. (3, 4)
Além disso, algumas substâncias psicoativas, como o khat (5) e o haxixe (6), foram relacionadas com a indução de alucinações hipnagógicas e hipnopômpicas.
Paralisia do sono e alucinações hipnagógicas
A paralisia do sono consiste em uma incapacidade generalizada e transitória de se movimentar ou falar. Ocorre fundamentalmente durante a transição sono-vigília. Nela, ocorrem as alucinações hipnagógicas.
A paralisia do sono e as alucinações hipnagógicas foram características importantes do pesadelo. Foi a cultura popular que enfeitou esses sintomas com interpretações sobrenaturais. Assim, pensava-se que a paralisia do sono e as alucinações poderiam ser causadas pela visita de demônios e espíritos.
Em 1834, o autor Mcnish definiu pela primeira vez o pesadelo:
“A imaginação não consegue conceber os horrores que [o pesadelo] gera com frequência… Tudo o que é horrível, repugnante ou assustador no mundo físico ou moral aparece nele em uma assustadora matriz; … Em um momento pode ter a consciência de um demônio maligno ao seu lado; depois, para evitar a visão de um objeto tão atroz, fechará os olhos, mas ainda assim, o ser assustador mostra sua presença; porque seu hálito gelado pode ser sentido se espalhando pelo seu rosto, e ele sabe que está cara a cara com um demônio. Depois, se olha para cima, contempla olhos horripilantes que o fulminam com o olhar e um aspecto do inferno que lhe sorri com uma malícia ainda mais infernal. Ou mesmo, pode ter a ideia de uma monstruosa bruxa rondando seu peito, imóvel e maligna”.
A citação anterior é uma descrição de um pesadelo escrita há mais de um século. Ao ler esse e outros relatos semelhantes, torna-se evidente que o termo sofreu uma mudança em seu significado durante os últimos 150 anos aproximadamente. Mais recentemente, esse termo tem sido utilizado para designar sonhos muito vívidos, de conteúdo desagradável, e que produzem uma significativa sensação de medo no indivíduo, chegando a acordá-lo muitas vezes.
Íncubo: o demônio noturno
Em seu livro On the Nightmare, Jones explica que a palavra pesadelo originalmente significava “fanático da noite” ou “íncubo noturno”. Esses demônios noturnos se tornaram responsáveis pelas experiências de sonhos assustadores.
Um íncubo é um demônio que, segundo a mitologia popular europeia da Idade Média, ficava por cima das mulheres que dormiam. A lenda conta que a intenção do demônio era ter relações sexuais com as mulheres sobre as quais pousava. Seu objetivo, às vezes, podia ser ter filhos com a mulher violada, como é contado na lenda de Merlin (8). Sua contraparte feminina, que pousa sobre homens dormindo, se chama súcubo.
Os íncubos visitavam as pessoas à noite e se sentavam ou se deitavam sobre seu peito, paralisando-as. Jones afirma que essa crença era quase universal em todas as idades e culturas. Dessa forma, parece que as alucinações hipnagógicas das quais falamos são consideradas, de certo modo, o berço do surgimento dos demônios noturnos.
Esse tipo de alucinação, além da paralisia do sono, é estudada atualmente como sintoma dentro da narcolepsia. No entanto, parece que esses fenômenos também podem ocorrer em indivíduos saudáveis. (9)
Todas as fontes citadas foram minuciosamente revisadas por nossa equipe para garantir sua qualidade, confiabilidade, atualidade e validade. A bibliografia deste artigo foi considerada confiável e precisa academicamente ou cientificamente.
-
Ohayon, M. M., Priest, R. G., Caulet, M., & Guilleminault, C. (1996). Hypnagogic and hypnopompic hallucinations: pathological phenomena?. The British Journal of Psychiatry, 169(4), 459-467.
- Broughton, R. (1982) Neurology and dreaming@ Psychiatric Journal of the University of Ottawn, 7,101-110.
- Goode, G. B. (1962) Sleep paralysis. Archives of Neurology, 6, 228-234.
-
Hishikawa, Y. (1976). Sleep paralysis. Advances in sleep research, 3, 97-124.
-
Granek, M., Shalev, A., & Weingarten, A. M. (1988). Khat‐induced hypnagogic hallucinations. Acta Psychiatrica Scandinavica, 78(4), 458-461.
-
Baillarger, M. (1846). Des hallucinations psycho-sensorielles. Ann Méd Psychol, 7, 1-12.
-
Liddon, S. C. (1967). Sleep paralysis and hypnagogic hallucinations: Their relationship to the nightmare. Archives of general psychiatry, 17(1), 88-96.
-
Lacy, N. J., Ashe, G., Ihle, S. N., Kalinke, M. E., & Thompson, R. H. (2013). The New Arthurian Encyclopedia: New edition. Routledge.
-
Martínez-Rodríguez, J. E., & Santamaría, J. (2005). Narcolepsia e hipersomnia idiopática. Rev Méd Univ Navarra, 49(1), 35-40.