Extremismo psicológico: quando uma necessidade se torna esmagadora

Obsessionada com alguma dieta para desfilar em biquini? Estudando até ficar esgotado para conseguir sempre uma nota ótima? Talvez sejam comportamentos que não sejam reprovados pela sociedade, mas que podem ser o reflexo de um extremismo psicológico pela falta de capacidade para se autorregular. Neste artigo, explicamos pra você.

Escrito e verificado por a psicóloga Cristina Roda Rivera.

Última atualização: 14 março, 2023

O extremismo psicológico surge quando uma necessidade se torna avassaladora, esquecendo-se de todo o resto, ao ponto do vício. Ou seja, o desequilíbrio das necessidades leva a comportamentos extremos, consequência da inflexibilidade psicológica e da incapacidade de nos regularmos.

Normalmente, nossas necessidades, sejam fisiológicas ou psicológicas, estão em um certo equilíbrio: comemos, bebemos, estamos em contato com outras pessoas, etc. No entanto, às vezes uma necessidade pode se tornar dominante, dominante demais.

Tomemos a fome como exemplo. Quando estamos com muita fome, essa necessidade pode se tornar avassaladora, direcionando quase instintivamente todas as nossas ações. E todo o resto se torna menos importante.

O mesmo se aplica aos nossos anseios psicológicos. Seja pela necessidade de respeito, dignidade, importância, compromisso, segurança ou liberdade. Um desejo ou necessidade psicológica pode se tornar tão poderoso que uma pessoa o sinaliza, com seus pensamentos e comportamento, como dominante – por exemplo, a necessidade de reconhecimento social.

Portanto, comportamentos extremos de qualquer tipo são baseados em um desequilíbrio de necessidades, ou melhor, em um equilíbrio mal-adaptativo na hora de investir recursos para satisfazê-lo.

O que é extremismo psicológico?

O extremismo psicológico é baseado no conceito de desequilíbrio motivacional pelo qual uma determinada necessidade ganha domínio e substitui outras preocupações básicas. Pelo contrário, a moderação resulta de um equilíbrio motivacional em que as diferentes necessidades dos indivíduos são igualmente atendidas.

É importante destacar que, ao atender a todos com moderação, as diferentes necessidades restringem o comportamento extremista dos indivíduos. Como a promulgação de um comportamento extremista sacrifica preocupações comuns, a maioria das pessoas o evita, daí a designação de “extremo”.

O desequilíbrio tem consequências motivacionais, cognitivas, comportamentais, afetivas e sociais. Isso se reflete em uma ampla variedade de extremismos que compartilham o mesmo núcleo psicológico: dietas radicais, esportes radicais, paixões extremas, vários vícios, etc.

Extremismo psicológico como base de nossos vícios

O comportamento extremo de qualquer tipo é baseado em um desequilíbrio de necessidades. Estudos com workaholics, viciados em internet ou extremistas políticos mostram isso. Mas relatos de atletas e artistas envolvidos em certos comportamentos também mostram extremismo psicológico.

A predominância de uma única necessidade pode ser desencadeada por um estado de privação pronunciado, como um estado de abandono parental na infância; ou por um forte estímulo externo, como desejar grande sucesso diante dos outros, aceitando apenas as primeiras posições. No primeiro caso, teremos uma extrema necessidade de sermos cuidados e, no segundo, de sermos validados pessoalmente para a atividade que desenvolvemos.

Daí a diferença entre necessidades e objetivos. Um objetivo pode ser alcançado: você pode passar no exame, depois acabou e você consegue se desconectar. Você pode ter a meta de escrever cinco artigos por dia, alcançá-la e se sentir satisfeito.

No entanto, uma necessidade psicológica nunca é totalmente satisfeita; se for alcançada, será apenas por um tempo relativamente curto. A necessidade de ser reconhecido socialmente é muito difícil de conseguir e nos leva a adotar comportamentos extremos para alcançá-la.

Qual mecanismo está mal regulado?

Quando fumamos, que necessidade é satisfeita? Por exemplo, fumar pode começar como uma necessidade social, como querer parecer confiante para os outros e obter sua aprovação. O complicado sobre o vício é que fumar se torna um hábito. Quanto mais fazemos isso, mais difícil se torna parar.

Com o vício, há mudanças comprovadas no cérebro que tornam a pessoa insensível a tudo o mais e só quer a droga. No entanto, os processos e narrativas sociais que alimentam e controlam o comportamento extremo são cruciais para seu surgimento.

As ideologias também podem conter esses tipos de narrativas se tiverem uma promessa sedutora que possa ajudar, por exemplo, a satisfazer o desejo insatisfeito de transcendência.

Todos os extremismos psicológicos são iguais

O extremismo comportamental (por exemplo, violência extrema, higiene extrema, dieta extrema ou atletismo extremo) evoca medo, repulsa, pena ou admiração, dependendo do contexto. Sua imagem comum de exótico e esotérico torna o extremismo fascinante para o público em todo o mundo.

Os casos de extremismo negativo, antissociais ou positivos e pró-sociais de extremismo são geralmente vistos como opostos e são baseados em psicologias qualitativamente diferentes. No entanto, todos os casos de extremismo são faces diferentes da mesma moeda. Através de diferentes manifestações e níveis de filogenia, eles envolvem o mesmo mecanismo psicológico.

Esse mecanismo consiste em um desequilíbrio motivacional em que determinada necessidade se torna dominante a ponto de sobrepor-se a outras preocupações básicas e liberar comportamentos que estas anteriormente restringiam.

A companhia perfeita do fanatismo social

O extremismo psicológico está presente nos processos de fanatismo político. Não é difícil entender que quem desenvolve um comportamento extremista que é bem visto aos olhos da sociedade, pode desenvolver outro comportamento extremista para o lado “ruim”.

Como já dissemos, o extremismo nada mais é do que o resultado de um mau equilíbrio. O fanatismo, nesse sentido, é o complemento ideal para uma pessoa que costuma se manifestar no extremismo psicológico.

Ao adotar uma ideologia única, simples e clara, a pessoa sente que regulou todas as suas tramas pessoais e sociais. Pátria, relacionamentos afetivos, decisões morais e atitude para com estranhos são resumidos em uma teoria breve e tremendamente simples.

Não é de se estranhar que o extremismo na forma de pensar se transforme em fanatismo social, pois dá ocupação e sentido a todas as pessoas que não desenvolveram igualmente todas as habilidades emocionais e sociais necessárias para viver em comunidade.

Terapia emotiva racional de Ellis para diminuir o extremismo psicológico

A psicoterapia racional emotiva comportamental (REBT) pode ajudar a tornar os programas de prevenção de radicalização e extremismo mais claros e eficientes.

De acordo com Ellis, a REBT postula três grandes aspectos interligados da função humana: crenças, sentimentos e comportamentos. Um princípio básico é que as cognições avaliativas são os determinantes mais importantes das emoções e comportamentos humanos.

Ellis propôs que as exigências rígidas e absolutistas estão no cerne do sofrimento emocional. Todas as outras categorias de crenças irracionais surgem dessa raiz dogmática. Os seres humanos facilmente transformam suas preferências, desejos e vontades em “deveria” e comandos.

Existem três categorias de demandas absolutistas: (1) autoexigências; (2) outras demandas e (3) demandas mundiais. Exigências orientadas para o ego (por exemplo, devo ter um bom desempenho, devo demonstrar minha competência, devo ser competente, devo estar no controle, devo agradar meus amigos) levam à autoaversão, ansiedade, depressão e comportamento suicida.

Outras demandas dirigidas (por exemplo, os outros devem sempre me tratar com amabilidade e justiça; ele/ela deve me amar) levam a fortes sentimentos de raiva, fúria, mágoa e comportamento violento e perturbador.

A demanda por uma justiça mundial (por exemplo, as condições econômicas, sociais e políticas em que vivo devem ser favoráveis, sem problemas; deve haver certeza no mundo) levam à autocompaixão, raiva, depressão, ansiedade, desespero e disfuncionalidade comportamentos como isolamento, vícios e violência.

A chave: manter o equilíbrio

O extremismo psicológico é um produto da maneira como falamos uns com os outros e das poucas alternativas comportamentais que temos para nos regular. Se uma pessoa mantém o equilíbrio em diferentes áreas de sua vida, é difícil que ela caia em um extremismo psicológico que a leve a realizar comportamentos destrutivos e insustentáveis a longo prazo.

Quando uma pessoa alcança a excelência no mundo à custa de sua saúde mental e física, ela caiu na armadilha do extremismo psicológico devido à falta de autorregulação. Qualquer conduta, levada ao extremo da prática e do controle, tende a se tornar problemática.