Projeção, repressão e negação segundo Sigmund Freud

Reprimir o que dói, negar o que incomoda ou projetar as próprias falhas nos outros são exemplos desses mecanismos de defesa que Sigmund Freud definiu.

Escrito e verificado por a psicóloga Valeria Sabater.

Última atualização: 23 dezembro, 2022

Quando falamos de mecanismos de defesa, quase automaticamente, visualizamos o rosto de Sigmund Freud. Há quem pense que o que a teoria psicodinâmica nos legou é mais do que obsoleta. No entanto, assumir isso seria um erro. Processos como projeção, repressão e negação são herança direta da escola freudiana e, por sua vez, herdaram a escola cognitiva.

Embora sim, a designação mudou. Os mecanismos de defesa agora são chamados de cognições irracionais e nos ajudam a entender, por exemplo, muitos dos esquemas mentais associados à ansiedade. Embora Albert Ellis e Aaron Beck, referentes e promotores da teoria cognitivo-comportamental, tenham rejeitado inicialmente esses mecanismos inconscientes definidos por Freud, o que eles realmente fizeram foi chamá-los de outra forma.

Os conflitos internos são universais

Portanto, ainda é válida a ideia de que as pessoas sofrem de conflitos internos e que muitos deles têm origem talvez em nossa infância, educação ou experiências iniciais. É verdade que muitos dos modelos freudianos como o desenvolvimento psicossexual estão completamente ultrapassados e inconsistentes, porém, é inevitável aceitar realidades válidas como o autoengano.

Todos nós já usamos algum mecanismo de defesa em mais de uma ocasião. A vida, nossos relacionamentos e experiências são às vezes tremendamente complexos. Usar essas estratégias nos ajuda a reprimir o sofrimento e nos permite sobreviver em um ambiente às vezes caótico. Mas a que custo? Um enorme. Porque a longo prazo eles nos mergulham em estados de alto esgotamento psicológico.

Projeção, repressão e negação, em que consistem?

Projeção, repressão e negação são possivelmente os mecanismos de defesa mais conhecidos e utilizados. Não importa que tenha passado mais de um século desde que Sigmund Freud e sua filha Anna Freud os definiram. Continuamos a aplicá-los sem perceber e, mais ainda, muitas das pessoas que vivem ao nosso redor também os usam.

Esses recursos fazem parte da teoria da personalidade que Freud definiu em sua época. Nela, ele explicou que a mente é cativa de três tipos de forças muito específicas: a de nossos impulsos, a de valores ou normas sociais e a do ego.

A Perspectiva Cognitiva

A escola cognitiva, por sua vez, deixa de lado esse tipo de conflito mental. Para eles, a mente não está fragmentada em um “algo”, um ego ou um superego. A mente é uma entidade unitária que, por sua própria educação, experiências ou interpretações, faz uso de ideias claramente irracionais.

Essas ideias sem sentido e prejudiciais são o que nos mergulha em estados de ansiedade. São também aquelas interpretações errôneas que fazemos das coisas e que, no curto prazo, reduzem nosso potencial humano. Também a capacidade de ser feliz. Então algo é óbvio. Além da teoria psicodinâmica ou cognitivo-comportamental, algo está claro.

Mecanismos de defesa como projeção, repressão e negação nos causam sofrimento. Em vez de nos proteger contra isso, o que eles realmente fazem é nos impedir de mudar. Por exemplo, negar a mim mesmo que essa ruptura afetiva não me afetou não faz nada além de me deixar na mesma situação. Analisemos, portanto, esses três mecanismos de defesa.

A projeção: cobro de você o que não resolvi sobre mim

A projeção é aquele mecanismo de defesa tão comum entre as pessoas. Pode estar cobrando o outro tanto positivamente quanto negativamente. Neste último caso, o que fazemos é atribuir falhas ou nossos próprios defeitos aos outros. Simplificando: o que se critica nos outros tem a ver com com o próprio, com algo de sua personalidade que lhe desagrada ou lhe falta.

Por outro lado, também fazemos uso recorrente da projeção positiva, principalmente quando estamos apaixonados. Fazemos isso atribuindo ao ente querido dimensões, capacidades e virtudes que não são reais. Tudo isso é uma forma inconsciente de nos ferirmos, pois estamos criando uma figura idílica que pouco tem a ver com a realidade.

Repressão: quando a melhor estratégia é esconder o que dói

Quando Freud e sua filha Anna definiram projeção, repressão e negação, eles ainda não conheciam a relevância das emoções para o bem-estar humano. No caso da repressão, é fundamental, pois o ser humano muitas vezes não só tende a reprimir ideias, memórias ou pensamentos. Se há algo que fazemos com frequência é reprimir o que sentimos.

Deixar de lado o que dói é o recurso mais barato e desesperado da mente. No entanto, é o que tem o maior custo para o nosso equilíbrio psicológico; daí os transtornos de ansiedade, depressões, etc.

Negação: o que me dói ou me incomoda não existe

Entre projeção, repressão e negação poderíamos dizer que a mais utilizada é, sem dúvida, a última. Mas cuidado, não porque aparece com mais frequência é menos prejudicial.

No que diz respeito aos vícios, por exemplo, é usado pelo alcoólatra quando ele diz que o tem sob controle. Também o viciado em heroína, por exemplo, que diz a si mesmo que uma dose de vez em quando e nos momentos de lazer não faz mal.

Da mesma forma, a negação é muito comum nesses relacionamentos dependentes e prejudiciais. É aquela mulher ou aquele homem que nega as provas, que não quer ver abuso ou manipulação emocional, porque para eles o amor é isso.

São, como vemos, realidades tão complexas quanto nocivas, nas quais boa parte da população cai com frequência. Os mecanismos de defesa que a teoria psicodinâmica nos deixou ainda estão em vigor. Conhecê-los, considerá-los e, sobretudo, detectá-los para desativá-los, nos permitirá ter uma melhor qualidade de vida.