A família pode fazer a psicoterapia falhar: estas são as razões

Quando um paciente em terapia começa a melhorar, a família pode sabotar seu progresso e recuperação. Por que isso acontece?

Escrito e verificado por a psicóloga Elena Sanz.

Última atualização: 26 dezembro, 2022

Quando uma pessoa experimenta sofrimento em nível psicológico ou emocional, as famílias podem reagir de maneiras muito diferentes. Claro, existem aqueles que apoiam e incentivam a recuperação. Mas também há aqueles que, de forma mais ou menos sutil ou manifesta, obstruem e atrapalham o processo. Na verdade, a família pode fazer a psicoterapia falhar.

Pode não ser fácil para o paciente perceber a sabotagem que está sofrendo por parte das pessoas mais próximas a ele. Ou talvez, mesmo que perceba, a influência deles é tão grande que se acaba optando por abandonar a terapia em favor do equilíbrio familiar. Como este fenômeno é tão comum, é importante estar atento a ele para poder administrá-lo adequadamente.

Por que a família pode fazer a psicoterapia fracassar?

Estima-se que uma em cada oito pessoas no mundo sofra de algum distúrbio psicológico. Isso significa que muitas famílias se veem na situação de ter que acompanhar o processo de recuperação de um ente querido.

E é que, realmente, seu papel é fundamental. Foi demonstrado que o apoio emocional e instrumental fornecido por familiares e outras pessoas próximas ajuda o paciente a se sentir mais capaz de enfrentar sua situação e seguir em frente.

No entanto, esse suporte nem sempre está disponível. De fato, em muitas ocasiões, encontramos exatamente o contrário: uma atitude de resistência e rejeição à terapia e às mudanças dela decorrentes. A verdade é que não se trata de parentes serem mesquinhos e não quererem o bem do paciente. O que acontece é que todos os sistemas familiares mantêm um equilíbrio que, embora disfuncional, tentam não quebrar.

Assim, podemos supor que, na maioria das vezes, essas atitudes de rejeição respondem a motivos inconscientes. Mas não é por isso que devemos ignorá-los, pois podem realmente atrapalhar a recuperação da pessoa em tratamento. Então, por quais motivos a família pode fazer com que a psicoterapia falhe? Exploramos os principais a seguir.

Subestimar o valor da terapia

Embora tenhamos percorrido um longo caminho na sensibilização para a importância da saúde mental, a verdade é que ainda há quem pense que fazer terapia é inútil. Pode ser que considerem que o problema do paciente não é tão grave ou que os profissionais não são eficazes.

E é que, em algumas pessoas, crenças como “a roupa suja se lava em casa” ou que um transtorno mental é apenas uma falta de vontade do paciente de ficar bem ainda estão profundamente enraizadas. Com tudo isto, consideram que “contar os problemas” a uma terceira pessoa, por mais especialista que seja, é apenas uma perda de tempo e dinheiro.

Eles se sentem aludidos em algum momento

Também pode acontecer que, embora no início a família apoie o tratamento, em algum momento eles param de fazê-lo. Pois eles se sentem aludidos em algum ponto.

Do ponto de vista sistêmico, o paciente é considerado o portador do sintoma, mas na realidade ele reflete uma dinâmica disfuncional que afeta todo o sistema familiar. Assim, o paciente deixa de ser considerado “o que tem problema” e o olhar é ampliado para todo o núcleo, suas interações, sua comunicação e seu funcionamento.

Isso pode fazer com que alguns familiares reajam com rejeição, sintam-se agredidos e se recusem a assumir sua parcela de responsabilidade pela origem da situação e pela possível solução. De alguma forma, quando é o outro que “precisa se consertar”, eles apoiam, mas quando se sentem apontados, se fecham completamente.

Perder privilégios

Por outro lado, os familiares podem retirar o apoio quando sentirem que estão perdendo privilégios. Por exemplo, é possível que o paciente fosse uma pessoa muito complacente, dependente e dedicada à família. Assim, no processo terapêutico, ela aprende a estabelecer limites, a se priorizar ou a identificar as manipulações psicológicas e reagir a elas.

Nesse ponto, ela pode passar menos tempo com sua família, pode não aceitar o abuso que tolerava anteriormente ou pode começar a se manifestar. Isso, é claro, pode deixar desconfortáveis aqueles que antes se beneficiavam da situação anterior. Assim, para recuperar seu estado anterior, alguns membros da família  podem rejeitar as investidas do paciente, dizer-lhe que ele está mudando para pior e que a terapia o está fazendo mal.

A família pode fazer a psicoterapia falhar porque ameaça o seu equilíbrio

Em suma, como dissemos, a família procura manter o equilíbrio anterior. As mudanças não são bem recebidas porque ameaçam as dinâmicas anteriores, que são conhecidas e se mantêm há anos. Assim, quando um membro começa a mudar, é muito comum que os demais experimentem sentimentos de desconforto e rejeição e tentem recuperar seu status anterior.

As formas pelas quais a família pode levar ao fracasso da psicoterapia são muito diversas. Por exemplo, no caso de crianças e adolescentes, eles podem se recusar a continuar levando-os às sessões ou retirar o apoio financeiro. Assim, a influência é total e o processo termina justamente quando as mudanças começaram.

Mesmo para adultos, a sabotagem pode ser intensa. Os familiares podem começar criticando o paciente, repreendendo-o por suas mudanças e novas atitudes, irritando-se, retirando afeto ou apoio emocional…Assim, uma pessoa que estava feliz com seu processo psicoterapêutico, que estava cumprindo suas tarefas e fazendo grandes progressos, pode começar a resistir, parar de colaborar ou mesmo desistir do processo.

Por isso, é importante considerar que essa rejeição da família é muito comum e pode nos afetar muito. Saber disso nos ajudará a permanecer firmes e continuar a terapia, apesar dos obstáculos e reprovações que eles possam nos fazer.

Tenhamos em mente que o sistema busca manter o equilíbrio, mas isso não é saudável para ninguém e que, ao mudar, estaremos ajudando não só a nós mesmos, mas também aos que estão ao nosso redor.