Hot zone, o lugar do cérebro onde se originam os sonhos

Sem dúvida, esta é uma descoberta fascinante que parece sugerir que a consciência não está localizada nos lobos frontal e parietal, como se acreditava anteriormente, mas em uma região posterior específica.

Revisado e aprovado por a psicóloga Gema Sánchez Cuevas.

Escrito por Sonia Budner

Última atualização: 22 dezembro, 2022

As pesquisas e novas descobertas da ciência do sono são sempre fascinantes. Para muitas pessoas, o fato de sonhar é uma fonte importante de descoberta pessoal. Uma pesquisa conjunta de vários neurocientistas dos Estados Unidos, Itália e Suíça descobriu o que recebeu o nome de hot zone.

A hot zone é uma área do cérebro com um padrão de atividade que parece nos dizer o momento em que os sonhos são produzidos. Também foi descoberto que os sonhos não ocorrem apenas na fase REM. Além disso, esse padrão poderia revelar algo sobre o conteúdo dos sonhos. Uma descoberta fascinante para o conhecimento da consciência humana.

A pesquisa

A equipe de pesquisadores monitorou a atividade elétrica do cérebro de 32 pessoas em um laboratório de sono em períodos de 5 a 10 noites. As pessoas foram frequentemente despertadas para relatar suas experiências durante o tempo em que estavam dormindo. Relataram informações sobre se haviam sonhado ou não. Respondiam se lembravam de partes do sonho, o sonho completo ou se não se lembravam de nada.

A diferença entre este estudo e pesquisas anteriores é que, neste caso, a atividade cerebral era monitorada com um dispositivo contendo 256 fios. Esse monitoramento ofereceu uma visão muito mais completa do que os realizados até então nos laboratórios do sono.

Os resultados

A equipe descobriu que, embora os participantes tivessem experiências oníricas, uma parte do cérebro tendia a ser ativada de maneira muito significativa. Encontraram uma “zona quente” durante as experiências de sono. Esta área está localizada na região parieto-occipital do córtex cerebral. Inclusive, parece indicar que poderia ser o correlato neural dos sonhos.

Quando essa área é estimulada durante a vigília, induz a “sensação de estar em um mundo paralelo ou em estado de sonho”. Sem dúvida, uma descoberta fascinante. Isso, por sua vez, parece sugerir que a consciência está localizada em uma região posterior específica. Até agora acreditava-se estar localizada nos lobos frontal e parietal.

Hot zone: as opiniões

Nem todos concordam com a teoria de que esta técnica pode nos oferecer uma ideia do conteúdo dos sonhos. O professor de psiquiatria da Escola de Medicina de Harvard, Dr. Stickgold, não acredita que a detecção dos sonhos será um resultado dessa pesquisa.

O Dr. Stickgold acredita que é provável que os sonhos lembrados e os sonhos esquecidos possuam uma assinatura elétrica diferente. No entanto, ele afirma que o potencial mais interessante desta pesquisa deriva da compreensão de um dos grandes mistérios que o ser humano sempre perseguiu: a natureza e a origem da consciência.

A ideia de que durante o sono existem diferentes partes do cérebro que atuam de forma distinta é uma visão compartilhada por muitos pesquisadores há quase uma década. Era uma suspeita, embora não houvesse evidência empírica suficiente.

Estudos futuros da Hot zone

Em estudos futuros, contempla-se a ideia de estimular esta hot zone em pacientes em coma, com crises epilépticas ou sob anestesia geral.

Inclusive, todos concordam que pesquisas futuras poderiam dar acesso a outros tipos de estados de consciência, além de ajudar a esclarecer quais outras regiões do cérebro estão envolvidas em diferentes tipos de estado de consciência. Ou talvez o que descobriremos seja em que área e como nos conectamos com a Consciência, em letra maiúscula. Depende de quem e como você queira interpretá-la. Um tema apaixonante e cuja compreensão parece estar mais próxima a cada dia.