Medicamentos estabilizadores do humor: como funcionam?

O progresso médico é extraordinário. Em particular, para o tratamento farmacológico do distúrbio bipolar, estão sendo utilizados medicamentos que permitem a esses pacientes estabilizar seu humor. O que são estabilizadores do humor?

Escrito e verificado por o psicólogo Gorka Jiménez Pajares.

Última atualização: 26 janeiro, 2023

Imagine uma montanha-russa, a atração por excelência dos parques de diversões. Quando você está em um de seus vagões e a subida começa, você pode se sentir dominado pela euforia, mas quando você chega ao topo e o vagão desce, algumas pessoas podem sentir medo, ansiedade ou desolação.

Imagine isso acontecendo com o seu humor, dia após dia, semana após semana. Algo semelhante ocorre no transtorno bipolar, no qual aparecem episódios maníacos (o alto) e episódios depressivos (o baixo). Fármacos estabilizadores do humor têm sido usados para reduzir as mudanças de humor nesses pacientes.

O transtorno bipolar (TB) é um transtorno mental grave com uma alta taxa de suicídio associado. O sofrimento das pessoas com TB é imenso, por isso, antes de falar em tratamento com medicamentos estabilizadores do humor, vamos definir essa entidade clínica.

transtorno bipolar

A tuberculose é uma doença crônica, ou seja, não tem cura. Para o seu diagnóstico é necessário que exista ou tenha existido um episódio maníaco ou hipomaníaco. A afetividade dessas pessoas é caracterizada por passar por fases de hiperatividade ou hiperexcitação (mania e hipomania ), que se alternam com períodos de tristeza e inibição comportamental (fases depressivas) e momentos de estabilidade clínica ( eutimia ). Além disso, pessoas com TB podem apresentar episódios mistos, que consistem em apresentar simultaneamente sintomas depressivos e maníacos.

Os episódios maníacos que ocorrem no TB são caracterizados pela presença por pelo menos uma semana de humor elevado e expansivo, que pode levar o paciente a ficar irritável. Também é acompanhada por outros sintomas, como atividade excessiva ou diminuição da necessidade de sono, e interfere profundamente no funcionamento diário da pessoa.

Para o professor de psicologia Amparo Belloch, os episódios hipomaníacos são semelhantes aos episódios maníacos, mas a hipomania não interfere no cotidiano da pessoa.

Medicamentos estabilizadores do humor

Pessoas que passam por problemas psicológicos passam por turbulências emocionais de vez em quando, e isso é normal. No entanto, as pessoas com TB precisam de um tratamento que as ajude a prevenir a mania, ou seja, que permita a estabilização do polo maníaco.

Neste artigo vamos falar sobre dois grupos de agentes estabilizantes de uso frequente: o lítio e os anticonvulsivantes.

1. Sais de lítio

Para alguns autores, é a pedra angular do tratamento farmacológico no TB. O lítio é o clássico estabilizador do humor, assim chamado por ser utilizado há mais de 50 anos no tratamento do TB. É um íon cujo mecanismo de ação ainda é desconhecido e, mesmo que assim seja, sua eficácia em episódios maníacos e na prevenção de recaídas foi comprovada e documentada.

É um estabilizador do humor devido ao seu efeito antimania. Na verdade, é o tratamento de primeira linha para todas as fases do TB, especialmente para aqueles pacientes em que predominam os episódios maníacos.

Apesar de não conhecer totalmente os seus mecanismos de ação, acredita-se que poderia aumentar os níveis de serotonina e norepinefrina (produzindo, consequentemente, um efeito antidepressivo), enquanto regulava os níveis de dopamina (produzindo o efeito antimaníaco).

O lítio requer vigilância médica rigorosa porque sua concentração no sangue deve estar entre 0,6 e 1 mmol/l e é relativamente fácil que seus níveis sejam alterados por fatores cotidianos como a quantidade de sal na dieta.

Seus efeitos adversos são amplos e incluem sintomas gastrointestinais como dispepsia, náuseas, vômitos e diarreia, além de ganho de peso, queda de cabelo, acne, tremores ou sedação.

2. Anticonvulsivantes como estabilizadores do humor

Existem algumas drogas usadas no tratamento da epilepsia que podem ser úteis no tratamento da tuberculose. Embora seu mecanismo de ação também seja desconhecido, acredita-se que poderiam modular a ação do neurotransmissor GABA, associado à calma e ao relaxamento. Entre os anticonvulsivantes mais utilizados encontramos:

• Ácido valpróico. Junto com o lítio, é um dos estabilizadores de humor mais usados. Seu uso em gestantes deve ser evitado, pois pode causar malformações no feto, assim como em mulheres em idade fértil. O tratamento com essa droga também deve ser monitorado de perto, pois seus níveis sanguíneos devem permanecer entre 50 e 100 mg/L. A eficácia do ácido valpróico na fase maníaca do TB foi comprovada e também é eficaz no tratamento da enxaqueca.
• Carbamazepina. Foi o primeiro anticonvulsivante a demonstrar sua eficácia na fase maníaca do TB. Seus efeitos colaterais incluem erupções cutâneas e alterações nos níveis de sódio ( hiponatremia ). Você também precisa de supervisão médica adequada porque seus níveis sanguíneos devem permanecer entre 5 e 12 µg/ml. Seus efeitos sobre o feto são conhecidos, por isso deve ser evitado em gestantes e mulheres em idade fértil. Esta droga também é útil no tratamento da dor neuropática.
• Oxcarbamazepina. É semelhante ao anterior, com a vantagem de não ser necessário controlar seus níveis de concentração no sangue e ter menos efeitos colaterais.
• Lamotrigina. É uma droga que tem uma solidez robusta de evidências científicas quando se trata de prevenir episódios depressivos e maníacos no TB. É um dos poucos psicofármacos que atua na depressão bipolar. Além disso, é geralmente bem tolerado pelos pacientes.

Atualmente, existem inúmeras ferramentas disponíveis que permitem a intervenção no transtorno bipolar e a prevenção de sua recorrência.

A recorrência nos fala sobre recaídas repetidas após ter passado uma fase de recuperação total. Apesar do exposto, ainda é necessário realizar muito mais investigação e implementar políticas de saúde que combatam o estigma associado à TB e permitam a plena integração destas pessoas como parte essencial e importante da nossa sociedade.