O que é e como aplicar a terapia filial?

A terapia filial programa sessões de brincadeiras entre pais e filhos, com o objetivo de melhorar a conexão e a compreensão entre eles e, ao mesmo tempo, abordar uma variedade de problemas. Descubra seus benefícios!

Escrito e verificado por a psicóloga Elena Sanz.

Última atualização: 18 junho, 2023

Para melhorar o comportamento ou entender o que está acontecendo com uma criança, a solução tradicional é consultar um psicólogo infantil. Mas, e se fossem os próprios cuidadores que desenvolvessem essa abordagem? Às vezes é necessário a orientação e o apoio de um especialista, mas existem ferramentas para saber ouvir, entender e apoiar as crianças em casa. É isso o que a terapia filial propõe.

A abordagem não é nova, seu desenvolvimento começou na década de 1960 com Bernard e Louise Guerney. Esse casal de psicólogos foi um marco no campo da ludoterapia e criou a terapia filial como uma variante, destinada a designar os cuidadores principais como agentes terapêuticos. Se você quer saber como é aplicada e quais são os benefícios que tem, continue lendo.

O que é terapia filial?

Para entender a terapia filial, é pertinente destacar a importância do brincar nas crianças. Este é o seu habitat natural, o seu meio de expressão e a forma como aprendem sobre o mundo que os rodeia. Brincar com uma criança é a oportunidade ideal para conhecê-la, transmitir ideias e valores e, acima de tudo, conectar-se com ela.

É por isso que os profissionais que trabalham com crianças utilizam os jogos como técnicas de avaliação, diagnóstico e intervenção. Schaefer (2012) refere-se a VanFleet no capítulo 9 do livro Fundamentos de terapia de juego, aludindo que a terapia filial possui algumas peculiaridades que devem ser conhecidas. Elas são listados aqui:

• Os cuidadores primários são agentes terapêuticos. Ou seja, pais e mães dirigem a sessão de jogo com seus filhos.
• O terapeuta cumpre o papel de educador ou treinador. Ele instrui os pais e fornece informações e instruções para que eles próprios possam realizar a terapia.
• As sessões de jogos são realizadas em casa. A ideia é que os pais apliquem em casa todas as técnicas aprendidas e consigam extrapolá-las para outras situações do dia a dia com os filhos.
• Essas sessões de jogo podem continuar mesmo após a conclusão da terapia. E é um momento de diversão e conexão para crianças e adultos.
• A atmosfera gerada durante as sessões lúdicas é, por si só, terapêutica. Em outras palavras, considera-se que o espaço seguro de comunicação, aceitação e empatia que se cria oferece benefícios, além dos objetivos específicos a serem alcançados.

O que é terapia filial e como ela é aplicada?

Agora que você conhece os fundamentos dessa abordagem, veja como ela é colocada em prática, a partir de suas três diferentes fases.

1. Treinamento de cuidador

Numa primeira fase, pais e mães encontram-se com o terapeuta e apresentam-lhe o seu caso. O profissional avalia a dinâmica familiar e sua forma de se relacionar; então ele vai para a psicoeducação. Isso é para orientar os pais sobre os estilos parentais e a terapia em questão.

Além disso, o especialista os treina em certas habilidades essenciais e técnicas básicas para aplicar as sessões de jogo. Da mesma forma, realiza sessões lúdicas com a criança que os pais podem observar.

Em seguida, os cuidadores se encarregam de dirigir as sessões, enquanto o profissional observa e supervisiona. Depois disso, ele oferece feedback e comenta aspectos a serem melhorados.

2. Sessões de jogo em casa

Uma vez que os pais se sintam seguros para enfrentar a terapia por conta própria, as sessões de brincadeiras começam em casa. Estas são desenvolvidas com um único pai e um único filho de cada vez, para que a dedicação seja personalizada e o atendimento seja da mais alta qualidade. Além disso, nesse processo, o terapeuta acompanha e monitora o progresso.

3. Transferir

Finalmente, o especialista ajuda os pais a transferir o que aprenderam para outros contextos. E é que as habilidades básicas usadas na terapia filial (como a escuta enfática, o jogo imaginativo ou o estabelecimento de limites) são úteis em outras situações da vida familiar diária.

Especificamente, como aponta um artigo publicado no Australian and New Zealand Journal of Family Therapy, esse tipo de terapia permite que os pais ofereçam um equilíbrio entre aceitação e nutrição emocional, por um lado, e estabelecimento saudável de limites, por outro.

Nessa ordem de ideias, os pais podem optar, na última etapa, por se reunir em grupos com outros pais que praticam a terapia filial. Isso é viável para compartilhar experiências, comparar impressões e fortalecer o aprendizado.

Benefícios da terapia filial

Esse tipo de abordagem representa uma opção ideal para diferentes famílias, pois proporciona diversos benefícios, descritos em artigo divulgado em 2015 pelo International Journal of Play Therapy. Elas estão comentadas abaixo:

• Oferece às crianças uma estrutura segura para se expressar e compartilhar com seus pais seu mundo interior, seus anseios, medos ou desejos.
• Ele permite que os pais se conectem com seus filhos, compreendam eles e melhorem suas habilidades de escuta e comunicação. Assim, cria-se uma relação de confiança entre os dois.
• Fortalece os vínculos familiares e ajuda a criança a se sentir cuidada e considerada, o que pode prevenir problemas de autoestima ou distúrbios de comportamento.
• Em geral, este método terapêutico ajuda adultos e crianças a praticar diferentes habilidades de resolução de problemas e comunicação e aprender a lidar com situações frustrantes.

Por tudo isso, é uma alternativa indicada para famílias que desejam estreitar vínculos, para grupos de risco que precisam trabalhar a empatia e a comunicação e para os casos em que existe algum problema específico.

Por exemplo, de acordo com uma revisão publicada em 2005 pela American Psychological Association, a terapia filial tem sido usada com sucesso no tratamento de transtornos afetivos e de ansiedade, problemas de conduta, transtornos de aprendizagem e experiências traumáticas.

Recomendações finais

Se, depois de tudo o que foi dito acima, você considera que a terapia filial pode ser uma boa opção para você e sua família, faça algumas considerações. Em primeiro lugar, é uma técnica relativamente breve, pois geralmente requer 15 a 20 sessões que duram entre 3 e 6 meses.

Além disso, é uma intervenção pensada para crianças entre 3 e 12 anos de idade. Antes desse período, o estágio de amadurecimento da criança não permitirá que ela se envolva adequadamente em brincadeiras imaginativas. A partir desta idade, é preferível optar por intervenções conversacionais.

De qualquer forma, lembre-se de que a terapia discutida neste artigo promove brincadeiras livres e não direcionadas; é a criança que marca o ritmo e o adulto segue. Isso permite que sua expressão, desenvolvimento, conexão e mudanças sejam geradas. Se quiser participar nesta técnica, dirija-se a um terapeuta especializado em crianças e com experiência na aplicação da ludoterapia.