O que são fatores de risco peritraumáticos?

Há muitos fatores que determinarão se uma pessoa desenvolve transtorno de estresse pós-traumático ou se, pelo contrário, consegue se livrar dele.

Escrito e verificado por o psicólogo Gorka Jiménez Pajares.

Última atualização: 22 abril, 2023

O que faz com que diante de um mesmo evento traumático, algumas pessoas desenvolvam transtorno de estresse pós-traumático e outras não? Podemos responder a essa pergunta com os chamados fatores de risco peritraumáticos, que agrupam aquelas circunstâncias que ocorrem no momento em que o trauma é vivenciado.

Na verdade, um evento traumático só facilita o desenvolvimento do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) quando oprime a pessoa. Ultrapassar o que Belloch (2020) chama de “limiar para o trauma” resulta em uma séria interrupção no funcionamento normal do dia a dia.

Uma abordagem ao conceito de TEPT

«Vivo preso na minha mente e com medo do que me fizeram», «todos os dias sinto-me novamente violado. É como se não acabasse nunca”, “sempre que ouço o barulho de umas chaves, penso que vão entrar em casa e matar-me”, “quando alguém me diz para entrar num elevador, qualquer elevador, fico paralisado de medo: uma vez fui espancado dentro de um”, “ao reviver minha memória traumática consigo ouvir o que ouvi e sentir o cheiro que estava presente”, “não consigo sentir nada. É como se de repente eu tivesse perdido a capacidade de sentir emoções.”

Todas as frases anteriores são exemplos claros de sintomas típicos desta entidade. Especificamente, o TEPT se desenvolve quando os eventos são extraordinariamente ameaçadores para si mesmo ou para a vida de alguém. Eles são tão horríveis que são gravados nos sistemas sensoriais e cognitivos da pessoa. Dessa forma, o menor estímulo relacionado ao evento traumático atua como a gasolina que se junta ao fogo: faz com que a dor arda com mais intensidade.

Assim, essas pessoas revivem suas memórias repetidamente na forma de flashbacks, “elas se lembram delas como se estivessem acontecendo neste exato momento”. Isso lhes causa um tremendo desconforto e elas se sentem horrorizadas e muitas vezes paralisadas. Consequentemente, elas tentam evitá-las.

Por outro lado, elas estão constantemente monitorando o meio ambiente. “Elas têm nervos à flor da pele” e ao menor ruído ou indício de perigo, elas se estressam. Tudo isso dura muitas semanas (OMS, 2021) e tem um impacto negativo na vida das pessoas.

Fatores de risco peritraumáticos: dançando no caos

Dano traumático refere-se ao rasgo nas fibras da mente e da alma que o evento produz. São as feridas da violência. As consequências do abuso emocional. São as cordas que envolvem o futuro e o apertam, até que a fé e a esperança da pessoa vacilem.

Nesse sentido, os fatores de risco peritraumáticos são um conjunto de elementos que explicam por que algumas pessoas desenvolvem TEPT e outras estão longe de fazê-lo quando confrontadas com o mesmo evento traumático. Assim, vários fatores foram encontrados (Belloch, 2020):

• Se as pessoas estiverem emocionalmente frágeis durante o evento, elas estarão mais propensas a desenvolver TEPT.
• Ter um histórico de abuso, que causa estresse acumulado ao longo do tempo e vivenciado no presente, diminui o limiar para o desenvolvimento de traumas, favorecendo o surgimento do TEPT.
• A falta de vínculos fortes com familiares e amigos significa que, quando o evento traumático é vivenciado, falta ajuda. Isso favorece o aparecimento do TEPT.
• Ter problemas para se adaptar a situações de mudança faz com que as pessoas se sintam desamparadas e sem esperança, o que também facilita o aparecimento dessa entidade clínica.
• Além disso, quanto mais longo e frequente o evento, maior a probabilidade de uma pessoa ter TEPT.
• O tipo de evento também é um elemento diferencial. Assim, quando é uma pessoa que ataca, o risco de desenvolver TEPT é maior do que se a agressão vier da natureza, como é o caso de um terremoto.
• Que grau de controle o sujeito pode exercer? Quanto maior o grau de controle que pode ser exercido sobre o evento traumático, menos provável é que o trauma se instale.
• Quanto maior a dose-gravidade do trauma, a pessoa terá maior probabilidade de desenvolver o distúrbio.
• Se a pessoa for militar, sendo “aquela que mata” ou “que vê como um colega mata ou tortura” outro ser humano aumenta a probabilidade de desenvolver esta entidade clínica.
• Além disso, se durante o evento a pessoa reagir por meio do mecanismo de defesa conhecido como dissociação, também terá maior chance de desenvolver o distúrbio.

Como vimos, existe toda uma mistura de fatores de risco peritraumáticos. Assim, eles aludem ao que acontece “durante o evento traumático” e, em grande parte, explicam por que algumas pessoas desenvolvem o transtorno e outras não.

Nesse sentido, são necessárias mais pesquisas sobre como prevenir o desenvolvimento do transtorno, intervindo nessas variáveis, pois o fortalecimento delas pode fazer a diferença entre ter ou não ter TEPT.