Psicologia das cores: significado e curiosidades de cada cor

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Que efeitos as cores têm em nossos comportamentos e emoções? Que significado elas têm? Se você quiser saber mais sobre o mundo das cores, continue lendo!

Psicologia das cores: significado e curiosidades de cada cor

Escrito e verificado por a psicóloga Valeria Sabater.

Última atualização: 14 novembro, 2024

A psicologia das cores é um recurso poderoso para diferentes indústrias, pois influencia a percepção e as emoções das pessoas. Ao longo da história, as cores foram analisadas e interpretadas de diversas maneiras.

Neste artigo, vamos nos aprofundar na psicologia das cores e aprender como cada tonalidade tem o potencial de evocar diferentes sensações. Além disso, entenderemos como o marketing as utiliza para gerar impacto nos consumidores.

Emoções e cores

Falar sobre a psicologia das cores é falar sobre emoções. É um tipo de linguagem capaz de evocar sensações de prazer, bem-estar, inquietação ou vitalidade. É um universo que vai além do mundo do marketing e que muitas vezes tem as suas raízes nas experiências pessoais, na nossa infância e num simbolismo psicológico que a ciência sempre tentou desvendar.

Claude Monet dizia que o mundo das cores era a sua obsessão diária, a sua alegria e também o seu tormento. Se não é fácil para um artista conseguir captar a sutileza de cada tom e de cada combinação, é ainda mais difícil conseguir definir como cada tonalidade impacta o ser humano e seu comportamento.

“O que é o ser antes da cor do mundo? A cor do mundo é maior que o sentimento do homem.”
―Juan Ramón Jiménez―

Tanto é verdade que há quem a veja quase como uma pseudociência e, de certa forma, há nela uma pequena parte de verdade. Se há uma coisa que está clara é que a cor tem muito a ver com as nossas preferências pessoais, as nossas experiências, a educação e até as nossas diferenças culturais. Porém, e aí vem talvez o mais interessante de tudo, é que temos um grande número de estudos que explicam como as pessoas reagem a determinadas cores ou quais são, em média, as mais apreciadas.

Assim, um dos livros mais interessantes sobre o assunto é A Psicologia das Cores: Como as Cores Afetam a Emoção e a Razão, da psicóloga, socióloga e professora de teoria da comunicação Eva Heller. Esse interessante trabalho é o resultado de anos de pesquisas, levantamentos e observações onde se concluiu com dados verdadeiramente interessantes, que, por sua vez, coincidem com muitos que foram realizados antes e depois.

A título de curiosidade, podemos adiantar um único fato: a cor mais apreciada em média é o azul.

Qual é o propósito da psicologia das cores?

A cor estimula nosso cérebro de maneiras muito diferentes. Tanto é verdade que, no passado, egípcios e chineses utilizavam o efeito da cor para curar e promover estados de consciência.

A arte antiga também cuidou muito bem da escolha das cores. Assim, o vermelho era para os egípcios o reflexo da vida, da terra, da vitória e também da raiva ou fúria de deuses hostis como Seth ou Apófis.

A cor, em essência, é muito mais que um fenômeno óptico. Todos eles têm um significado próprio, todos criam um certo impacto no nosso cérebro. Por isso, a psicologia das cores é hoje uma ferramenta básica e essencial para o neuromarketing atual.

Compreender como o consumidor reage a determinados estímulos de cores pode aumentar a taxa de compra. Embora seu efeito nem sempre seja 100% infalível, são observados padrões de reação semelhantes que sugerem que, de fato, a psicologia das cores tem sua utilidade.

Da mesma forma, não podemos esquecer o efeito que a cor tem no mundo da arte e do cinema. David Lynch, por exemplo, é um dos diretores mais obcecados em escapar do mundo da lógica para mergulhar no sutil caleidoscópio das emoções, por isso, em suas produções, ele sempre utiliza aqueles contrastes entre preto e branco porque, segundo ele, simbolizam a fuga do mundo real em direção ao onírico.

“A cor é um meio de influenciar diretamente a alma: a cor é o tecido, o olho é o martelo e a alma é o piano com as suas cordas”
―Wassily Kandiski―

Van Gogh também escolheu deliberadamente certos tons para expressar seus estados emocionais, sempre permitindo que os tons mais brilhantes, como o amarelo e o azul, moldassem seus campos e noites estreladas.

Os efeitos psicológicos da cor

Quais efeitos as cores podem ter em nosso corpo e mente? Embora as percepções das cores sejam um tanto subjetivas, existem alguns efeitos de cores que têm um significado universal.

As cores na área vermelha do espectro de cores são conhecidas como cores quentes e incluem vermelho, laranja e amarelo. Essas cores quentes evocam emoções que vão desde sentimentos de calor e conforto até sentimentos de raiva e hostilidade.

As cores no lado azul do espectro são conhecidas como cores frias e incluem azul, roxo e verde. Essas cores são frequentemente descritas como calmas, mas também podem trazer à mente sentimentos de tristeza ou indiferença.

Significado e curiosidades de cada cor

Para mergulhar neste universo psicológico de cada cor, seguiremos os estudos realizados pela Dra. Eva Heller em seu livro.

O azul

É uma cor encontrada com muita frequência na natureza. É por esta razão que as pessoas a descrevem como calma e serena. No entanto, por ser uma cor fria, o azul às vezes pode parecer gelado ou distante.

É o mais utilizado nas empresas por ser produtiva e não invasiva.
É uma cor que sugere sensação de segurança e confiança numa marca.
Suprime o apetite, por isso é evitado na promoção de alimentos.
É a cor da harmonia, da fidelidade e da simpatia.
É a cor mais fria, mas ainda está ligada ao conceito de espiritualidade e fantasia.
Existem 111 tons de azul.
É uma cor primária e, para os pintores, o tom de azul mais apreciado era o “azul ultramarino”. Era o mais caro, mas o que deu às pinturas uma vivacidade excepcional.

O vermelho

É a cor mais quente e contraditória de todas. Esse tom ígneo tem mais associações emocionais opostas do que qualquer outra cor: o vermelho está relacionado à paixão e ao amor, bem como ao poder e à raiva.

O vermelho também é um dos mais utilizados no marketing: se destaca em relação ao restante da gama de cores, é mais chamativo, servindo para chamar a atenção.
Aumenta a frequência cardíaca e cria uma necessidade de urgência, perigo ou imediatismo.
É usado para estimular o apetite e incentivar compras por impulso.
Representa o amor, mas também o ódio.
É a cor dos reis, da alegria e do perigo.
Representa sangue e vida.
É uma cor dinâmica e sedutora capaz de despertar o nosso lado mais agressivo.

O amarelo

Esta cor pode ser brilhante e intensa, por isso pode evocar sentimentos tão fortes. O amarelo pode chamar a atenção rapidamente, porém pode ser abrasivo quando usado em excesso. Pode parecer quente e brilhante, mas também pode causar cansaço visual.

No marketing representa otimismo e juventude.
Demonstra clareza e é frequentemente usado para chamar a atenção para determinados produtos em vitrines.
Não se pode abusar dessa cor nas lojas, pois cansa rapidamente os olhos. Assim, costuma ser mais utilizado nas prateleiras periféricas do que nas prateleiras centrais de uma loja.
Alguns estudos mostram que tons de amarelo intenso provocam choro nos bebês.
Para os especialistas em psicologia das cores, o amarelo é uma cor contraditória: representa o bem e o mal, o otimismo e o ciúme, a compreensão e a traição.
Ilumina e promove a criatividade.
É uma cor masculina e na China representava instituições imperiais.

O verde

A cor verde tem fortes associações com a natureza e traz à mente exuberantes gramíneas, árvores e florestas. O verde é descrito como refrescante e calmo. Outras associações comuns são dinheiro, sorte, saúde e inveja.

Passar tempo em ambientes verdes naturais ou mesmo observar imagens de paisagens verdes na natureza tem sido associado ao alívio do estresse e a um melhor foco. Um estudo também encontrou um “efeito de exercício verde” em participantes que se exercitavam em ambientes fechados enquanto assistiam a um vídeo do espaço ao ar livre com uma sobreposição verde.

Verde é a cor do crescimento, da renovação e do renascimento.
Está associado à saúde, natureza, frescor e paz.
Promove a resolução de problemas, bem como liberdade, cura e tranquilidade.
O verde opaco representa o dinheiro, a economia e a burguesia.
Existem mais de 100 tons de verde, sendo os do meio os que melhoram o humor.
Também representa o amor incipiente.
É uma cor que serve para relaxar. Aliás, é útil para pessoas que estão passando por depressão.

O preto

Para alguns, essa cor evoca associações positivas com atratividade e elegância. Porém, muitos usam a cor preta para simbolizar tudo o que é negativo. Ao longo da história, essa cor sombria tem sido associada à morte e a todas as coisas ruins. Evoca fortes sentimentos de raiva, agressão, medo e tristeza.

A cor preta está associada à elegância, ao sigilo, ao mistério e também ao poder.
Gera emoções fortes, sendo uma cor autoritária.
No mundo da moda, considera-se que estiliza e confere sofisticação.
Existem 50 tons de preto.
Também simboliza o fim de algo, morte, perda.
No passado representava os padres; atualmente, os conservadores.
No mundo da física, o preto é aquele que tem a propriedade de absorver 100% da luz incidente e, portanto, não reflete nenhuma extensão do espectro, daí a cor também ser vista ao longo da história como algo associado ao perigo, ao mal ou a vida após a morte.

O branco

Alguns dos significados positivos que o branco pode transmitir incluem limpeza, frescor e simplicidade. Essa cor parece uma lousa em branco, simbolizando um novo começo. Do lado negativo, o branco pode parecer austero, frio e isolado.

A cor branca simboliza inocência e pureza.
Representa o começo, a vontade de começar algo novo.
Traz amplitude e honestidade a um espaço, bem como uma sensação de paz, cura e tranquilidade.
Está associado à perfeição.
Existem 67 tons de branco.
O colarinho branco nas roupas simboliza status.

A violeta

A cor roxa está associada a uma variedade de significados, incluindo sabedoria, criatividade, realeza, poder, ambição e luxo. Também pode representar magia, extravagância, paz, orgulho, independência e riqueza. Roxo também representa sabedoria e espiritualidade. A sua natureza misteriosa faz com que pareça ligado ao desconhecido, ao sobrenatural e ao divino.

No marketing é frequentemente utilizado em produtos de beleza ou antienvelhecimento.
Proporciona calma.
Muitas marcas o utilizam para representar criatividade, imaginação e sabedoria.
Está associado ao feminino, à magia e à espiritualidade.
Existem 41 tons de roxo.
Usado intensamente, gera ambivalência: não é recomendado pintar ambientes, salas ou lojas com essa cor.
Roxo também simboliza o poder, mas também o ambíguo.

A laranja

Essa cor é frequentemente descrita como energética. Pode trazer à mente sentimentos de entusiasmo e excitação. Um estudo publicado na Frontiers descobriu que o laranja era considerado uma cor estimulante que poderia aumentar os níveis de energia e dificultar o envolvimento em tarefas difíceis como estudar.

No marketing está associado ao entusiasmo pelas compras, reflete emoção e cordialidade.
Porém, se for utilizado um tom laranja profundo, pode estar associado à agressão. Portanto, devemos garantir que o tom seja suave, amigável e confortável.
É um dos preferidos no mundo da publicidade porque incentiva a compra.
Está associado à transformação e ao Budismo.

O rosa

Acredita-se que a cor rosa, por exemplo, seja uma cor calmante associada ao amor, bondade e feminilidade. Embora o efeito calmante do rosa tenha sido demonstrado, os pesquisadores de psicologia das cores da Plos One descobriram que esse efeito só ocorre durante a exposição inicial à cor.

Simboliza charme e cortesia.
No marketing está associado ao mundo infantil ou ao romantismo.
É o tom da ternura erótica.
Simboliza o terno, o infantil ou o pequeno.
Era a cor favorita de Madame de Pompadour.

O marrom

Algumas das principais características associadas à psicologia da cor marrom incluem:

Gera uma sensação de força e confiabilidade.
Está associado a emoções mais negativas, como solidão, tristeza e isolamento.
Sensações de calor, conforto e segurança.
Como outras cores escuras, em grandes quantidades pode parecer vasta, austera e vazia. Muitas vezes é descrito como natural, prático e convencional, mas o marrom também pode ser sofisticado.

O cinza

É considerada uma cor neutra e está associada ao equilíbrio, à ordem, ao respeito e à elegância. No entanto, também está associado à mediocridade ou à decrepitude. O cinza claro gera sentimentos de paz, tenacidade e tranquilidade.

Aplicação de cores em marketing

Em um artigo sobre o impacto da cor no marketing, Satyendra Singh analisa como a cor é utilizada dependendo do efeito que se deseja gerar em determinados locais. Vejamos algumas dessas áreas onde cor e marketing convergem quase perfeitamente.

Cor em restaurantes

O tom vermelho aumenta a fome, por isso é escolhido pelas redes de fast-food . Esses comércios também incorporam o amarelo para chamar a atenção dos consumidores, intensificar o desejo de comer e motivá-los a consumir mais. Essa tática é essencial para aumentar sua renda.

Em contrapartida, os restaurantes sofisticados optam pelo azul para proporcionar um ambiente sereno e descontraído aos seus visitantes. Ao promover um ambiente calmo, espera-se que os clientes prolonguem a sua estadia. Ficar mais tempo no restaurante pode traduzir-se em mais pedidos, aumentando assim a receita.

Cor nos cassinos

As cores têm impacto em como sentimos a passagem do tempo. Sob iluminação vermelha, sentimos que ele se move lentamente e percebemos os objetos como maiores e mais pesados. Por outro lado, com a iluminação azul, o tempo parece voar e os objetos parecem mais leves e menores.

Os cassinos aproveitam esse efeito, utilizando luzes vermelhas para manter seus visitantes animados e dar-lhes a sensação de que não estão passando muitas horas no local.

A cor da embalagem ou marcas

A grande variedade de cores está ligada a diferentes marcas, desde o verde característico da Heineken ao vermelho da Coca-Cola. Essa atenção detalhada às cores reflete a compreensão das empresas sobre o poder emocional das cores.

Cor no mercado

As cores, assim como a moda, vivenciam ciclos de popularidade no mercado. Em determinados momentos, alguns se tornam favoritos do público, mas com o tempo, essas preferências variam. Os especialistas antecipam as paletas que serão tendência, considerando as particularidades dos diversos grupos populacionais.

A partir dessas previsões, sejam elas de curto ou longo prazo, os especialistas em marketing adaptam as embalagens de seus produtos às cores em voga, otimizando assim as chances de seus itens serem selecionados por estarem alinhados aos tons do momento.

Controvérsias em torno das cores

Continuando com o trabalho de investigação realizado por Satyendra Singh, no artigo acima citado, esse autor também identificou algumas controvérsias relativamente ao uso da cor. Vejamos alguns deles.

Cor e saúde

Desde os tempos antigos, os tons têm uma ligação com o bem-estar. No antigo Egito, os médicos imergiam os doentes em banhos de luz colorida buscando alívio do seu sofrimento. Hoje, essa prática renasceu no campo das terapias alternativas, destacando as propriedades curativas das diferentes cores.

Acredita-se que o vermelho revitaliza o fígado, o escarlate pode aumentar a pressão arterial, enquanto o roxo a reduz. O laranja fortalece os pulmões e promove o processamento do cálcio, o verde estimula o sistema nervoso e o amarelo revigora o sistema digestivo.

Cor e cultura

As cores têm conexões profundas com a tradição e a fé. Na Índia, o laranja é considerado extremamente sagrado dentro do hinduísmo, enquanto, curiosamente, os Ndembu da Zâmbia não identificam o laranja como cor.

Para a comunidade muçulmana, o verde é reverenciado como uma cor divina. Os celtas também valorizavam o verde, incorporando-o nos rituais de casamento, até que a tradição cristã adotou o branco como símbolo do casamento.

Cor e gênero

A percepção das cores varia entre homens e mulheres. Acredita-se que os homens se sintam mais confortáveis com tons como cinza, branco e preto. Por outro lado, pensa-se que as mulheres respondem melhor às misturas de vermelho e azul.

Além disso, destaca Satyendra Singh, a combinação de vermelho e azul é atraente para os adultos. Esses dados, que derivam de pesquisas citadas pelo referido autor, indicam que existem diferenças de gênero na forma como as cores são percebidas.

Quais cores você mais gosta?

Eva Heller, em seu livro A Psicologia das Cores: Como as Cores Afetam a Emoção e a Razão, oferece uma lista das cores que as pessoas mais gostam:

azul: 45%
verde: 15%
vermelho: 12%
preto: 10%
amarelo: 6%
roxo: 3%
laranja: 3%
branco: 2%
rosa: 2%
marrom: 1%
dourado: 1%

Considerações finais

É muito possível que muitas pessoas não se identifiquem com essas descrições. Como observamos no início, o impacto de cada tom às vezes reage à parte de nossas experiências. No entanto, a nível comercial e artístico esses fundamentos tendem sempre a ser úteis e eficazes.

Da mesma forma, também sabemos que faltam outras cores nesta lista, como marrom, dourado, prata ou cinza. Limitamo-nos a descrever aqueles que tendem a ter maior impacto sobre nós, aqueles que o mundo da arte e do neuromarketing utilizam com mais frequência e que, quase sem nos darmos conta, decoram as nossas vidas, influenciando-nos secretamente.