Você sabe como funciona o hormônio do abraço?
Certamente você já ouviu falar da oxitocina, um hormônio associado a muitos de nossos gestos afetuosos, como os abraços. Sua fama é bem merecida. Esta é uma descoberta científica muito valiosa, que corrobora algo que todos sabemos desde sempre: abraços confortam, curam e tornam a vida mais feliz.
Algumas décadas atrás, descobriu-se que, quando as mulheres dão à luz, elas secretam grandes quantidades de ocitocina. Esse hormônio atenua a dor do parto e, em vez disso, facilita o aparecimento de um intenso sentimento de afeto pelo recém-nascido. Traduz-se em desejos de abraçar, beijar, acariciar.
O melhor veio depois. Com diferentes experimentos que foram realizados ao redor do mundo, descobriu-se que havia muito mais situações que ativavam a produção desse hormônio. Descobriu-se, por exemplo, que um abraço de 5 segundos a estimula; mas um de 20 segundos o ativa e equivale a um mês de terapia. Maravilhoso né? Mas as coisas não param por aí. Beijos que são percebidos como uma manifestação de amor também liberam ocitocina.
“Eu te abraço e as tangerinas correm. Eu te beijo e todas as uvas liberam na minha boca o vinho escondido de seu coração”
-Gioconda Belli-
O bem-estar emocional não é a única consequência positiva da secreção desse hormônio. Também afeta decisivamente o bem-estar físico. Isso ajuda você a adoecer menos e a se curar mais rápido, caso algo o afete. Fortalece o sistema imunológico e melhora o funcionamento do coração. É uma pequena maravilha química que enriquece sua vida.
Como ativar o hormônio do abraço?
A ocitocina é um hormônio que é ativado principalmente através do contato físico. É facilmente liberado por meio de abraços e beijos, mas também responde a outros estímulos como uma palavra carinhosa ou até mesmo um simples tapinha no ombro.
Todos nós temos receptores em nossa pele chamados corpúsculos de Meissner. Esses componentes nos permitem perceber a temperatura, a textura das coisas, carícias, beliscões, etc. Assim que recebem o estímulo, enviam um sinal ao córtex cerebral que interpreta que tipo de estímulo é. Bem, temos mais desses corpúsculos em nossas mãos e lábios.
Em um experimento realizado na Universidade da Califórnia, o funcionamento do cérebro de um grupo de voluntários foi monitorado por meio de ressonância magnética funcional. Assim, verificou-se que um abraço estimulou significativamente a produção de ocitocina. No grupo estudado, o referido abraço tinha que vir de uma pessoa por quem não sentia atração ou paixão sexual. Este estudo também provou que quanto mais oxitocina, menos cortisol, que é o hormônio do estresse.
Fatos que você pode não saber sobre o hormônio do abraço
Para que você entenda melhor como funciona o hormônio do abraço, aqui estão alguns fatos que você pode não saber e que lhe permitirão entender por que a ocitocina se tornou o foco de muitos estudos.
- O hormônio do abraço é produzido na glândula pituitária. É regulado pelas células do hipotálamo, que por sua vez afeta todas as glândulas do corpo. Como dizem: tem a ver com todo o corpo.
- Quando a oxitocina é produzida, ela aparece no sangue. Se isso acontecer, a amígdala desencadeia uma série de reações que se traduzem em um comportamento mais generoso e calmo.
- Em 1998, descobriu-se que crianças autistas têm níveis mais baixos de ocitocina. Em 2003, foi realizado um experimento no qual esse hormônio foi administrado por via intravenosa e observou-se uma diminuição nos comportamentos automatizados dessas crianças.
- A ocitocina é um excelente antídoto para medos e fobias sociais. Em outras palavras, se você estiver em uma situação social assustadora, um abraço de alguém próximo a você no momento provavelmente o confortará.
- Abraços ajudam a diminuir a tristeza e melhorar o funcionamento da pressão arterial. Por outro lado, os beijos têm um efeito semelhante ao de um analgésico, mas também ajudam a queimar calorias e reduzir as rugas.
- O hormônio do abraço também contribui para a produção de mais serotonina e dopamina. Em palavras mais comuns, reduz o estresse e ajuda você a ter uma atitude mais positiva em relação à vida.
A indústria farmacêutica nos permite aumentar nossos níveis de ocitocina por meio de medicamentos. Mas por que se privar de abraços e beijos? Você não precisa procurá-los em nenhuma farmácia, eles são gratuitos e também ajudam a quebrar essas barreiras da solidão. Barreiras que muitas vezes são as potencializadoras de sua angústia.