A neurociência por trás do mau comportamento das crianças

O corpo de uma criança passa por mudanças físicas, e algumas delas não são muito evidentes. Dentro desse grupo está boa parte daquelas que ocorrem no cérebro. A seguir, explicamos o que acontece dentro dele e por que a criança se comporta mal.

Muitas vezes, diante das más ações de nossos filhos, podemos nos perguntar: por que meu filho se comporta dessa maneira? O que ele está escondendo com esse mau comportamento? O que ele precisa para reduzi-lo? A seguir, explicamos o que esses comportamentos inadequados escondem.

Por trás do mau comportamento, pode haver muitas razões, como uma necessidade afetiva que deve ser suprida ou circunstâncias de origem biológica. Ou seja, não é algo que “estamos fazendo errado”, mas uma situação que vem da genética. Existem muitas ciências que estudam essa relação entre comportamento e biologia, entre elas está: a neurociência.

A neurociência é uma das disciplinas responsáveis por estudar nosso cérebro e sistema nervoso; dentro dela, encontramos a neurociência cognitiva. Essa se encarrega dos processos biológicos que estão na base do nosso funcionamento cognitivo, ou seja, pensar, lembrar, a forma como tomamos decisões e, em muitos casos, como agimos.

Mas então o que a neurociência diz sobre o mau comportamento em crianças? No entanto, é importante primeiro entender um pouco sobre como o cérebro funciona.

Áreas do cérebro e suas funções

Antes de explicar como o cérebro influencia no comportamento, vamos revisar as diferentes áreas que o compõem e como cada uma delas funciona.

O cérebro, por ser um órgão altamente complexo, costuma dividir suas diferentes funções por áreas, ou seja, como se fosse uma empresa, dividida em departamentos, existe um “atendimento” para cada solicitação.

Um exemplo para entender melhor: se você se machucar, essa informação chega ao cérebro e o “departamento” responsável faz você sentir “dor” e a comunica a outras áreas do cérebro para que elas administrem essa situação.

A seguir, explicaremos como funcionam algumas regiões do nosso cérebro:

• O córtex pré-frontal: é responsável pela atenção, planejamento, autorregulação, orientação do comportamento, o que é conhecido como: funções executivas.
• O lóbulo parietal: tato, pressão, equilíbrio ou coordenação.
• Lóbulo occipital: processamento visual.
• Lóbulo temporal: tarefas visuais complexas, processamento auditivo, regulação emocional e motivação.
• Cerebelo: execução de movimentos precisos, equilíbrio, postura e aprendizagem motora.
• Área de Broca e Wernicke: produção e compreensão da linguagem.

Deve-se esclarecer que, embora cada lóbulo tenha sua especialização, isso não implica que funcionem individualmente, pelo contrário, cada região se comunica com as outras para dar uma melhor resposta ao estímulo.

O que acontece se uma dessas áreas falhar?

Em muitos casos, a falha de alguma dessas regiões, seja adquirida (acidente de carro, queda forte etc.) ou congênito (que nasce com esse problema ou dificuldade), pode produzir transtornos comportamentais.

Geralmente, os transtorno comportamentais estão relacionados à hiperatividade geral e alterações emocionais abruptas, como: desinibição, impulsividade, irritabilidade, agitação psicomotora, agressividade, apatia, redução da iniciativa e falta de motivação.

O cérebro das crianças

Para explicar alguns dos mecanismos biológicos do cérebro de nossas crianças, devemos primeiro saber que o córtex pré-frontal está em processo de maturação; muitas investigações afirmam que não termina de amadurecer até mais ou menos os vinte, vinte e cinco anos de idade. Além disso, o menor está se comportando com o que é conhecido como o cérebro mais primitivo (ou cérebro reptiliano).

Em outras palavras, nosso cérebro se desenvolve de trás para frente. Isso significa que a primeira coisa que a ser ativada são as áreas sensíveis ou os sentidos (paladar, olfato, tato e visão), e a informação passa por eles. Em seguida, desenvolvem-se as áreas motoras, responsáveis pelos movimentos voluntários: andar, falar e escrever.

Além disso, é relevante entender que o cérebro se desenvolve a partir do nosso hemisfério direito, ou seja, da nossa parte mais emocional, para o lado esquerdo, ou seja, pensamento, razão e linguagem. Por isso, em geral, as emoções permeiam mais o comportamento das crianças do que dos adultos.

Para finalizar, vamos explicar a neurociência do mau comportamento:

A neurociência do mau comportamento em crianças: em que consiste?

Paul D. MacLean, um renomado neurocientista americano, disse que era como se jacarés, cavalos e humanos vivessem lado a lado em nossas cabeças, e as decisões fossem tomadas entre os três. No entanto, eles nem sempre concordam. E estaremos de acordo com isso através de sua teoria trinitária do cérebro (1960), porque nos ajudará a entendê-lo e, portanto, a respeitar mais nossos filhos e filhas.

A teoria do cérebro trino nos diz que nosso cérebro não é único, mas que é composto de três cérebros, e eles são os seguintes.

O cérebro reptiliano

É composto pelo tronco encefálico, pelo diencéfalo (tálamo e hipotálamo) e pelos gânglios basais. Portanto, é responsável por controlar as atividades motoras (como caminhar, andar de bicicleta, tocar algum instrumento, desenhar etc.), além de transmitir informações sensoriais.

Esse cérebro é o mais antigo, com vários milhões de anos, e é responsável por garantir nossa existência e regular nossa pressão sanguínea, frequência respiratória e temperatura. Isso significa que, diante de uma situação perigosa, duas pessoas muito diferentes reagem da mesma maneira.

Portanto, se compararmos esse cérebro com a metáfora de Maclean, nos referimos ao crocodilo. Ou seja, algumas das reações de nossos filhos estão intimamente relacionadas a essa parte do cérebro que ainda está amadurecendo.

O cérebro límbico

Esse é um pouco mais complexo, tem pouco mais de 150 milhões de anos e fica logo acima do reptiliano. Esse cérebro representa emoções como alegria, tristeza, nojo, medo… E também acumula memórias de experiências passadas. Isso afeta muito nosso comportamento.

Por exemplo, quando batemos na mesa, em resposta à raiva, quando seu filho faz uma birra, o cérebro límbico é responsável por essa ação.

Esse cérebro seria representado pelo cavalo, pois a qualquer momento ele “pode sair dos eixos”.

O cérebro do neocórtex

Por fim, a parte do cérebro que mais evoluiu e com apenas dois ou três milhões de anos. Sua principal função é administrar o mundo emocional usando habilidades cognitivas como capacidade de concentração, memória, escolhas comportamentais, autorreflexão, resolução de problemas, entre outras.

A lógica e a razão saem desse cérebro, que nos permite ler, planejar, somar, entre outras coisas. Essa parte nos dirá se a ação que realizamos anteriormente na mesa foi correta ou não.

Nas crianças, sendo a última parte que se desenvolve, percebe-se como elas têm momentos de pouco controle sobre suas emoções e reações.