A nosofobia ou medo de adoecer
A nosofobia ou o medo de adoecer, assim como o medo da morte e da loucura, são medos ancestrais e atávicos. Quem não tem medo de sofrer de uma doença grave? Por acaso, não temos medo de enlouquecer? Não temos medo da morte?
Neste post falaremos sobre a nosofobia, que implica sofrer um medo excessivo e irracional da doença. Contudo, a pessoa não pensa que está doente no presente. Esta é uma diferença crucial entre a nosofobia e a hipocondria.
Os pacientes com hipocondria não têm medo de contrair uma doença no futuro, como os nosofóbicos. Os hipocondríacos têm medo da doença no presente e de não serem diagnosticados corretamente.
O que entendemos por fobia?
As fobias são definidas como um medo intenso e irracional em relação a uma pessoa, objeto ou situação que envolve pouco ou nenhum perigo. A palavra vem do termo grego fobos, que significa “pânico”. Na mitologia grega, Fobos era também o filho de Ares, deus da guerra, e Afrodite, deusa do amor, e personificava o medo. Alexandre o Grande orava a Fobos antes de cada batalha para afastar o medo.
De acordo com o DSM-5 (Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais), as fobias específicas, como a nosofobia, têm as seguintes características:
- Medo ou ansiedade intensa por um objeto ou situação específica (por exemplo, voar, alturas, animais, tomar uma injeção, ver sangue…)
- O objeto ou situação fóbica quase sempre causa medo ou ansiedade imediata.
- A situação fóbica é ativamente evitada e provoca medo ou intensa ansiedade.
- O medo ou a ansiedade é desproporcional se analisarmos o perigo real representado pelo objeto ou situação específica e o contexto sociocultural.
- O medo, ansiedade ou evitação são persistentes e duram normalmente seis meses ou mais.
- A ansiedade, o medo ou a evitação causam desconforto clinicamente significativo e danos na área social, ocupacional ou outras áreas importantes de funcionamento.
É comum que as pessoas tenham múltiplas fobias específicas. De fato, aproximadamente 75% das pessoas com fobia específica temem mais de uma situação ou objeto. Dizem que as pessoas com uma vida fóbica têm uma sombra característica: o sentimento de angústia.
Nosofobia: o medo irracional de adoecer
Como dissemos anteriormente, a nosofobia pode ser definida como o medo irracional de sofrer de uma doença específica ou qualquer outra condição em geral. As pessoas com nosofobia desenvolvem um medo exagerado da doença e ficam frequentemente impressionadas por um caso ou patologia em particular.
Os sintomas da nosofobia são diversificados, mas bastante semelhantes entre aqueles que sofrem dessa fobia. Esses sintomas são os seguintes:
- Nervosismo exagerado diante de qualquer infecção menor.
- Cuidados extremos para evitar o contato com germes.
- Visitas frequentes e repetidas a diferentes médicos, embora em alguns casos também os evitem.
- Medo intenso de que o médico confirme a doença que ele imagina ter.
A preocupação com a saúde pode ser uma questão dominante com manifestações no nível cognitivo (ruminações frequentes sobre o estado de saúde). Existem também sintomas frequentes do tipo emocional (crise de ansiedade ou humor disfórico em relação ao medo) e comportamentais (consultas médicas não justificadas pelo estado de saúde objetivo).
Ansiedade causada pelo medo de adoecer
Frequentemente, a nosofobia é classificada como um distúrbio de sintomas somáticos. No entanto, em uma minoria de casos, é mais apropriado usar o diagnóstico de transtorno de ansiedade causada pelo medo de adoecer.
A preocupação com a ideia de que se está doente é acompanhada por uma considerável ansiedade sobre a saúde e a doença. Pessoas com ansiedade por adoecer ficam facilmente alarmadas com as doenças. Isso acontece quando ouvem dizer que alguém ficou doente ou quando leem notícias sobre histórias relacionadas à saúde.
Como já dissemos, a nosofobia ou o medo de adoecer é um distúrbio próximo à hipocondria. No paciente nosofóbico, há um medo irracional, intenso e incontrolável de sofrer uma doença grave em um futuro indeterminado. Ele sofre antecipadamente por medo de adoecer.
Na nosofobia, o surgimento de um sintoma físico causa um adiamento indefinido da visita ao médico e a realização de exames. O nosofóbico tem um medo tão intenso de ter algum problema que evita qualquer circunstância que possa confirmá-lo. O nosofóbico prefere fechar os olhos e viver sem saber.
Como vimos, a nosofobia e a hipocondria não são exatamente a mesma coisa. No entanto, eles são conceitos relacionados. Por isso, se você estiver sentindo um medo intenso relacionado à doença, não seria uma má ideia consultar um psicólogo. Não importa o nome que damos ao distúrbio, o importante é superá-lo.