Minha avó com Alzheimer se divertia muito

Minha avó com Alzheimer se divertia muito. Quando tinha 90 anos, ela começou a apresentar lacunas mentais. Pequenos erros insignificantes. Aos 92 anos, começou a esquecer a última coisa que havia feito, mas ainda lembrava de estar envolvida em uma tarefa que não gostava muito. Ela morreu aos 96 anos e, nesse lapso de tempo, seu Alzheimer não avançou muito mais, mas foi o suficiente para fazer a mesma pergunta quatro ou cinco vezes.

Ela era uma ótima cozinheira quando ainda podia cuidar de si mesma. Nos seus últimos anos, usou um andador para caminhar. Várias operações de joelho e quadril restringiram sua mobilidade, o que não a impedia de andar de um lado para o outro. Sua energia surpreendia a todos nós. Ela despertava admiração naqueles que a conheciam. E é que minha avó, sem Alzheimer e com ele, foi uma lutadora ao longo de sua vida.

Minha avó gostava de vermute

Quando a doença começou a se manifestar, eu já tinha minha própria carteira de motorista e carro. Ela morava sozinha, mas a doença de Alzheimer não a impediu de viver normalmente. Uma menina fazia companhia para ela em casa e era bastante autossuficiente. No entanto, ela adorava vir para casa para comer comigo e com meus pais. Então, ao meio-dia, por volta das doze e meia, eu sempre ia buscá-la. Além disso, como sempre, passeávamos por uma hora, pelo menos, com o carro.

Ela adorava olhar pela janela e ver a paisagem, especialmente a paisagem do Mediterrâneo. Nós visitávamos parte da ilha de Mallorca toda vez que passeávamos. Nós até íamos ao seu restaurante favorito para “fazer o vermute”. E depois desse desvio pela ilha, voltávamos à casa dos meus pais para comer. “Onde você esteve?”, Perguntava seu filho, meu pai. “Eu não sei, mas gostei muito”, ela respondia sorrindo e feliz. “Vamos ver, o que vimos?”, eu perguntava. “Temos visto muito campo… mas não me lembro, acho que fomos longe”, respondia ela.

“Não sei o que fizemos, mas nos divertimos”.

Minha avó com Alzheimer ria de tudo

As conversas com ela eram muito fluidas, podíamos conversar sobre tudo, mas sua memória de curto prazo falhava. Apesar disso, quando repetimos a mesma ação várias vezes, pouco a pouco ele se lembrava. A psicologia era um de seus temas pendentes, ela nunca se lembrava para que servia. Percebi que as falhas de sua memória, além da complexidade de algum tópico específico, dificultavam a retenção. Nada acontecia, ela ria e aceitava com bom humor.

Por mais que eu busque em minha memória, não consigo encontrar momentos em que ela estivesse com raiva pelo mau funcionamento de sua memória. Pelo contrário, ela era muito engraçada e me dizia enquanto olhava para mim: “Você viu como as pessoas ficam? Não nos lembramos de nada”, e ela ria. Ela aceitou bem e eu também.

Lembrei-me de um artigo científico de Niu e Álvarez-Álvarez (2016), no qual eles mostraram que entre a população europeia acima de 65 anos de idade, pelo menos 4,4% sofria de Alzheimer. Como deve se sentir alguém que aos poucos para de se lembrar? Como deve ser uma vida sem lembranças recentes?

Este artigo me levou a procurar mais informações sobre o atendimento a pacientes com Alzheimer na Espanha e encontrei outro que tratava dos recursos que possuímos. No artigo da equipe de Martínez-Lage (2018), parece que na Espanha nos últimos anos houve uma melhoria no diagnóstico e monitoramento de pessoas com comprometimento cognitivo e demência. Por outro lado, destacam que é necessário melhorar o atraso no diagnóstico e melhorar o acesso aos cuidados precoces.

Quando os netos cuidam dos nossos avós

Cuidar da minha avó com Alzheimer me ensinou uma lição muito importante: embora ela não se lembrasse do que havia feito, ela se lembrava de ter gostado. E essa alegria a arrastou uma boa parte do dia. Percebi que muitas pessoas acreditam que, como nossos idosos sofrem de Alzheimer, eles não sentirão prazer ao realizar uma atividade ou diretamente, perguntam por que a realizarão se não se lembram.

E o importante não é se eles vão se lembrar dela ou não, o importante é que no momento atual eles estejam felizes. Minha avó, de certa forma, viveu no presente, algo que muitos de nós tentamos no dia a dia e não conseguimos. Lembrou-se de seu passado distante, mas não se lembrou do que havia feito no dia anterior e sabia que não se lembraria do que estava fazendo. Então, eu só podia aproveitar completamente o que estava fazendo no presente sem importar o passado ou o futuro.

“Minha avó, que tinha Alzheimer, decidiu parar de se irritar quando completou 90 anos. Ela sempre foi uma mulher de caráter. Mas, desde então, ela sorria para a vida e encarava tudo com humor. Isso a ajudou a encarar a doença com um sorriso.”

Essa lição foi útil anos depois, quando fiz meu estágio de psicologia em uma casa de repouso. Na verdade, meus idosos favoritos eram aqueles com Alzheimer, com quem quase ninguém se importava. Eu sabia que eles não se lembrariam de nada, mas certamente aproveitariam o presente. Então, decidi que, enquanto eu estivesse no estágio, todos os idosos seriam meus “avôs” e “avós”. Eles aproveitariam suas vidas no presente.