Como evoluímos nos últimos 100 anos?
Nossa espécie está em constante evolução, embora as mudanças não sejam tão óbvias no curto prazo. Para não ir tão longe, durante os últimos 100 anos ocorreram várias mudanças evolutivas que já são visíveis hoje.
O Homo sapiens foi o resultado de um longo processo no qual podemos localizar um ponto de virada que acabaria dando origem à espécie humana. Poderíamos dizer que desde então o homem evoluiu de forma assintótica em relação ao ecossistema.
Estima-se que o Homo sapiens tenha se formado há cerca de 300.000 anos. Durante os primeiros 200.000 não houve grandes saltos nesse processo. Em contraste, nos últimos 100.000 anos, o homem evoluiu a um ritmo mais rápido. E nos últimos 10.000 anos, esse desenvolvimento foi muito mais rápido e muito mais visível. Esse processo não parou, mas continua avançando.
… “ que nossa evolução continua, que os fenômenos biológicos vão mudar como produto da cultura e nós simplesmente não vemos isso porque estamos no meio desse processo hoje ”.
-Stephen Stearns-
As maneiras pelas quais o homem evoluiu
Os restos encontrados e as investigações a esse respeito indicam que há cerca de 40.000 anos, os seres humanos mediam em média 1,83 metros. Eram bastante altos porque se dedicavam à caça e à coleta. O ambiente exigia que eles fossem muito mais fortes do que agora.
Em contraste, há 10.000 anos a altura média era de 1,62 metros na Europa. Nascia a agricultura e não era mais necessária uma grande estatura para produzir alimentos. As cabeças e mandíbulas também se tornaram gradualmente menores, pois a alimentação era diferente: não era mais necessário destruir a presa com os dentes.
Restos de apenas 600 anos indicam que a altura média na época era de 1,65 metros. Mostram também que tanto homens quanto mulheres tinham um rosto que hoje poderíamos chamar de “masculino”, pelo menos predominantemente. Os ossos faciais eram maiores e o contorno facial mais retangular.
É assim que o homem evoluiu nos últimos 100 anos
Nos últimos 100 anos o homem evoluiu, como é óbvio. De fato, há mudanças importantes em relação aos que estavam no mundo há apenas um século. Em apenas um século, o ser humano voltou a aumentar de tamanho e também aumentou seu peso médio.
Pesquisa publicada pelo Institute for the Study of Labor, em Bonn, na Alemanha, indica que os homens no Reino Unido em 1890 tinham em média 1,68 metro de altura. Um século depois, a altura média era de 1,78 metros. Assim, houve um crescimento médio global de 10 centímetros em apenas 100 anos.
Os cientistas explicam que esta mudança se deve a uma melhor nutrição, melhores sistemas de higiene e bons sistemas de saúde. Ao mesmo tempo, verificou-se que em países onde esses fatores não estão presentes, a altura permanece a mesma de um século atrás ou até diminuiu.
O mesmo estudo indica que em países de renda mais alta também há um ganho de peso geral. Os casos de obesidade, principalmente em crianças, são um fenômeno do século passado. Nunca antes na história houve uma epidemia desse tipo.
Outras mudanças significativas
Outro estudo publicado no American Journal of Human Biology aponta que meninos e meninas hoje atingem a puberdade mais rapidamente do que há 100 anos. As meninas, por exemplo, têm a primeira menstruação, em média, aos 12 anos. Há um século, a idade média era de 14 a 17 anos.
Outra mudança óbvia induzida pela civilização é a natureza da doença. Há apenas um século, apenas 1 em cada 3 crianças atingia a idade de 21 anos viva. Hoje, 99% das crianças atingem essa idade. A medicina permitiu uma maior taxa de sobrevivência, mas isso, por sua vez, implica uma alteração da seleção natural. Em outras palavras, hoje não só sobrevivem os mais aptos, mas quase todos.
Ao mesmo tempo, há um século, as pessoas morriam principalmente de infecções e acidentes para os quais havia pouco que pudesse ser feito. Hoje, a expectativa de vida aumentou notavelmente. Ao mesmo tempo, as doenças imunológicas e neurodegenerativas aumentaram visivelmente. Assim, a hipótese de que o homem evoluiu como consequência da melhoria das condições de vida parece bastante sólida.
Todas as fontes citadas foram minuciosamente revisadas por nossa equipe para garantir sua qualidade, confiabilidade, atualidade e validade. A bibliografia deste artigo foi considerada confiável e precisa academicamente ou cientificamente.
- Azcorra, H., Rodríguez, L., Banik, S. D., Bogin, B., Dickinson, F., & Varela-Silva, M. I. (2018). Living conditions and change in age of menarche in adult Maya mothers and daughters from Yucatan, Mexico. American Journal of Human Biology, 30(2), e23087.
- Carrión, J. M. M. (2012). La evolución de la estatura humana como indicador de los cambios ambientales: el patrón histórico español. Nimbus: Revista de climatología, meteorología y paisaje, (29), 359-371.
- Gaete, X., & Codner, E. (2006). Adelanto de la pubertad en Chile y el mundo. Revista chilena de pediatría, 77(5), 456-465.
- Hatton, T. J., Bailey, R. E., & Inwood, K. (2016). Health, Height and the Household at the Turn of the 20th Century. Economic History Review, 69(1), 35-53.
- Mestres, F., & Vives-Rego, J. (2016). Reflexiones sobre los cyborgs y los robots: evolución humana y aumentación. Ludus Vitalis, 20(37), 225-252.
- Pérez, E. C., Sandoval, M. J., Schneider, S. E., & Azula, L. A. (2008). Epidemiología del sobrepeso y la obesidad en niños y adolescentes. Revista de Posgrado de la VIa Cátedra de Medicina, 179, 16-20.
- Vicente Sánchez, B., García, K., González Hermida, A., & Saura Naranjo, C. E. (2017). Sobrepeso y obesidad en niños de 5 a 12 años. Revista Finlay, 7(1), 47-53.