Como perder o medo de dirigir

Como vencer o medo de dirigir? Neste artigo falaremos sobre as duas terapias mais utilizadas e orientações gerais para vencer esse medo. Continue lendo!

Escrito e verificado por a psicóloga Laura Ruiz Mitjana.

Última atualização: 25 março, 2023

A fobia de dirigir, ou amaxofobia, afeta 28% dos motoristas, segundo estudo da CEA Foundation. Neste artigo falaremos sobre como superar o medo de dirigir, mas antes de tudo, devemos saber que as fobias são transtornos de ansiedade, classificados como tal no DSM-5 (Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (2014).

No entanto, às vezes existe um medo lógico e saudável de dirigir. Quando se tem pouca experiência, após um pequeno acidente, em períodos vitais de grande ansiedade, os exemplos são muitos. Nesses casos, o curso de ação é diferente do da fobia, quer você procure ajuda profissional ou não.

Por isso, neste espaço veremos em profundidade tanto as terapias mais utilizadas para a amaxofobia quanto uma série de conselhos gerais para que o medo não piore. Não perca nada, porque dirigir é uma habilidade útil e que lhe dá muita autonomia, pelo que não deve perder o hábito.

O que é amaxofobia?

A fobia específica de dirigir é caracterizada por um medo intenso, irracional e desproporcional. Geralmente aparece como resultado de eventos específicos, como um acidente de trânsito. Atende aos seguintes critérios diagnósticos:

Como regra geral, e conforme indicado por Caballo (2002) e o Guia de Tratamento Psicológico Eficaz de Pérez, Fernández, Fernández e Amigo (2010), os tratamentos mais utilizados (e eficazes) para fobias específicas são: terapia de exposição e terapia cognitiva (especificamente, reestruturação cognitiva). Vamos ver isso com mais detalhes.

Superar o medo de dirigir

Como dito, os dois tratamentos mais utilizados em psicoterapia quando se trata de superar o medo de dirigir são a terapia de exposição e a terapia cognitiva. Vamos apresentá-las separadamente.

Terapia de exposição

A terapia de exposição é a terapia por excelência no tratamento de fobias específicas. Esse tipo de terapia consiste em expor a pessoa ao objeto ou situação fóbica de forma gradual (através de uma hierarquia de itens, do menos ao mais ansiogênico). Esta lista é elaborada pelo terapeuta em conjunto com o paciente.

No caso da amaxofobia, os itens serão compostos por situações relacionadas a dirigir. As primeiras situações a superar seriam aquelas que provocam menos ansiedade no paciente (por exemplo, aproximar-se do carro, sentar-se e assumir o volante, colocar a primeira marcha…), para expô-lo gradualmente a situações mais geradoras de ansiedade (conduzir por áreas cada vez mais difíceis, primeiro com um companheiro, depois sozinho, etc.).

Para superar o medo de dirigir, devemos ter em mente que o objetivo final será que a pessoa consiga se expor à situação de dirigir sem gerar ansiedade. Para conseguir isso, será importante que você aprenda a resistir à ansiedade que a situação gera. O objetivo é que essa resistência finalmente se transforme em sensação de controle e domínio, até que a ansiedade desapareça.

Se a terapia funcionar, a associação entre os sintomas psicofisiológicos e o estímulo fóbico desaparece. Assim, em muitos casos, a melhor estratégia de enfrentamento do medo de dirigir é justamente não parar de dirigir. Se realmente for uma fobia incapacitante, procure um profissional para ajudá-lo.

Técnicas para reduzir a ansiedade

Como o objetivo é que a pessoa vivencie a situação sem realmente sentir esses altos níveis de ansiedade, forneceremos estratégias complementares para que ela aprenda a reduzir sua ansiedade. As mais comuns são técnicas de respiração, técnicas de relaxamento e visualização de imagens positivas.

Fisiologicamente, a ansiedade é incompatível com um estado de relaxamento, pois os sistemas que são ativados com um estado e outro são diferentes. Com as referidas técnicas, pretende-se assim que os mesmos estímulos gerem uma resposta incompatível com a ansiedade. Esse processo é conhecido como dessensibilização sistemática e foi proposto por Wolpe na década de 1950.

Terapia cognitiva

Outra ferramenta que é usada na psicologia para superar o medo de dirigir é a terapia cognitiva. Cabe dizer que a terapia de exposição, segundo Caballo (2002) e o Guia de Pérez et al. (2010), é a terapia mais eficaz, mas também é aconselhável combiná-la com a terapia cognitiva.

Dentro dela, o que mais se utiliza é a técnica de reestruturação cognitiva. Com ela, são trabalhados os pensamentos desadaptativos gerados pelo medo e pela ansiedade, geralmente de tom catastrófico e irracional. Por exemplo, alguns pacientes tendem a sofrer um acidente se saírem para a estrada, o que aumenta ainda mais o medo e o bloqueio.

Portanto, o objetivo da reestruturação cognitiva é que o paciente aprenda a substituir tais pensamentos catastróficos por outros mais realistas, adaptativos e funcionais. Por exemplo: “Vou poder dirigir sem ficar nervoso”, “Não preciso sofrer um acidente dirigindo”, “Posso usar o GPS caso me perca”, etc.).

Além da terapia psicológica: o medo de dirigir

Às vezes, o medo não se torna uma fobia, mas fica restrito a determinadas situações (como o medo de motoristas novatos, por exemplo). Se este é o seu caso, aqui encontrará algumas orientações gerais a aplicar que podem ser úteis para combater o medo de conduzir.

Reconheça seu problema

Como dizem, “o primeiro passo para resolver um problema é reconhecê-lo ”. Portanto , enfrente seu medo, aceite que você o tem e não tente fugir dele. Você não deve se sentir culpado ou menos do que ninguém, apesar do estigma da doença mental lhe dizer o contrário.

Racionalizar o medo

Os medos (e mais ainda as fobias) estão sempre associados a pensamentos irracionais e catastróficos. Por isso, será importante que você tente identificar o que realmente lhe causa medo ao dirigir. Pode ser um acidente,se perder, ser bloqueado, o que for.

Depois de identificá-lo, tente substituir os pensamentos irracionais por outros mais realistas e pense também no pior que pode acontecer. É realmente provável que isso aconteça? Que soluções possíveis você poderia aplicar? Reflita e tente internalizar esses raciocínios.

Pegue o carro

É exatamente nisso que se baseia a terapia de exposição. Expor-se ao seu medo irracional é a única coisa que vai te mostrar que você errou com seus medos. Faça isso aos poucos, escalando as situações somente quando sua ansiedade tiver sido reduzida ou eliminada.

E é que evitar dirigir atua, em muitos casos, como um reforço do seu medo. Portanto, toda vez que você quiser pegar o carro, o medo será mais intenso. Dessa forma, você cai em um ciclo de auto-reforço, onde dirigir se torna cada vez mais assustador à medida que você o evita repetidamente.

Confie em suas capacidades

A força para superar uma fobia está presente em todas as pessoas. Embora você possa não saber como usá-los, esses pontos fortes estão aí. Algumas pessoas conseguem lidar sozinhas e outras precisam da orientação de um profissional.

Por esse motivo, como dito acima, não tenha medo de pedir ajuda psicológica, principalmente se o seu medo for incapacitante ou tiver nascido em decorrência de um evento traumático (como um acidente). Ninguém deve trilhar o caminho do medo sozinho, então não tenha vergonha de ajudar.