É verdade que existem pessoas que precisam dormir pouco??
Tem gente que precisa de dormir pouco, quatro ou cinco horas são suficientes. Às vezes menos, às vezes um pouco mais, mas nunca ultrapassam seis horas. Enquanto a grande maioria de nós daria qualquer coisa para esticar nosso tempo e passar mais minutos na cama, alguns parecem ver essa necessidade biológica mais como um aborrecimento do que um prazer.
A história diz que figuras como Leonardo Da Vinci, Nikola Tesla ou Sigmund Freud aplicaram o que era conhecido como sono polifásico. Em outras palavras, eles evitaram uma longa e prolongada noite de descanso e optaram por descansar por cerca de 20 minutos a cada 4 horas, por exemplo.
Isto é possível? Alguém realmente precisa de uma pausa tão curta? E mais… Sabendo que nosso corpo, e principalmente o cérebro, precisam ficar suspensos nesse universo onírico entre sete ou oito vezes por dia, essa prática é saudável? Essas pessoas não estão colocando seu bem-estar em risco? Analisamos a seguir.
Pessoas que precisam dormir pouco
Há um fato marcante e não menos curioso com esse fenômeno de quem precisa dormir pouco. São pessoas que descansam cerca de quatro horas e quando se levantam sentem-se completamente descansadas, radiantes e cheias de energia. Além do mais, como elas mesmas costumam dizer, elas vivem mais da vida do que os outros. Porque elas se sentem produtivas e podem gastar tempo em muitas outras tarefas.
Imaginemos alguém que acorda todos os dias às 5 da manhã e só vai trabalhar às 9. Pode praticar esportes, cozinhar, meditar, ler e até deixar a casa arrumada antes de sair. Parece algo sobrenatural, não há dúvida. É como se esses homens e mulheres tivessem uma vantagem biológica extraordinária.
A verdade é que, em média, esta particularidade aparece em muitas famílias. Ou seja, há irmãos que precisam de muito pouco sono, e essa característica sempre os acompanhou. Não importa o quanto tentem, raramente conseguem se levantar, por exemplo, depois das 6 da manhã. Existe um componente genético.
A curiosa regulação do sono em humanos
Louis Ptacek é neurologista da Universidade da Califórnia, em São Francisco. Em 2019, ele publicou um trabalho de pesquisa com outros colegas para entender o que está por trás das pessoas que precisam de muito pouco sono. Eles analisaram várias famílias que apresentavam essa característica e descobriram que existe uma mutação genética.
É o gene ADRB1, presente em absolutamente todos aqueles homens e mulheres que não precisam descansar mais de 3 ou 4 horas. Se nos perguntarmos agora se uma pausa tão curta tem impacto na saúde, a resposta é não. Suas necessidades de sono são mais limitadas e eles parecem ter o suficiente com um tempo de sono mais curto.
No entanto, apesar de não causar nenhum dano físico, ainda é estranho para quem apresenta esse traço biológico. Na verdade, é comum que eles consultem seus médicos. Em um mundo em que 99,9% das pessoas querem dormir o maior tempo possível, elas são como aquelas figuras solitárias no silêncio da madrugada que parecem viver mais vida do que o resto…
Pessoas que precisam de dormir pouco podem ser a chave para problemas de sono
Estima-se que uma em cada vinte e cinco mil pessoas apresente essa particularidade. Os neurocientistas estão esperançosos com essa descoberta por várias razões. A primeira, porque já estamos revelando mais mistérios sobre como funciona o sono. A segunda porque podemos desenvolver novos tratamentos para quem sofre de insônia.
Também há pessoas que apesar de dormir o número mínimo recomendado de horas de descanso, acordam exaustos e mentalmente enevoados. Por outro lado, essas pessoas que precisam dormir pouco tempo se sentem bem quando acordam. Além disso, outro elemento comum que os define é o otimismo e a energia.
Foram investigados casos de pessoas que, graças a esses ciclos curtos de sono, concluíram um diploma universitário em dois anos e também aprendem constantemente novas habilidades. O espaço da BBC, por exemplo, fala-nos deste e de outros casos igualmente extraordinários.
No futuro, poderemos não apenas resolver problemas de insônia. É possível que, gerando essa mesma mutação genética em laboratório, possamos ter um cérebro mais ágil, que precisa descansar muito pouco e que, além disso, mostre um melhor estado de espírito e maiores habilidades para o aprendizado.
Este campo se enquadra no que definimos como engenharia genética e transumanismo. Ou seja, melhorar a condição humana proporcionando-lhe novas vantagens, tanto física quanto psicologicamente. Algo que, sem dúvida, nos leva a mais de um dilema ético e até filosófico…
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- He, Y., Jones, C. R., Fujiki, N., Xu, Y., Guo, B., Holder, J. L., Jr, Rossner, M. J., Nishino, S., & Fu, Y. H. (2009). The transcriptional repressor DEC2 regulates sleep length in mammals. Science (New York, N.Y.), 325(5942), 866–870. https://doi.org/10.1126/science.1174443
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