Os hormônios do estresse são cruciais para todos os seres vivos. Fugir de perigos, reagir às exigências do ambiente, sermos capazes de solucionar problemas ou simplesmente “fazer despertar” toda a…
Hormônios do sono: mediadores do seu descanso
Dormir bem é viver bem. Para que esse equilíbrio seja possível, precisamos da ajuda de uma série de hormônios que, com a sua ação, atuam em infinitos processos para favorecer um descanso profundo e reparador.

Os hormônios do sono influenciam o descanso e até mesmo a sobrevivência. Às vezes, negligenciamos a importância do descanso noturno e o grande número de processos metabólicos que ocorrem durante esses períodos. Somos pouco mais do que uma coleção de conexões em perfeito funcionamento que precisam da harmonia dos ritmos circadianos.
A luz e a escuridão não regem apenas o nosso comportamento e os horários. Cada um de nós dispõe de um relógio interno que sincroniza um grande número de processos, atividades bioquímicas e fisiológicas que atuam no bem-estar. Os hormônios, por sua vez, são pequenos agentes mediadores que ativam mecanismos imprescindíveis para a homeostase do organismo.
Assim, essas pequenas moléculas produzidas pelo sistema endócrino que enviam mensagens para várias partes do corpo e que nos ajudam a regular processos imprescindíveis são, também, essenciais para o descanso noturno. No entanto, também são muito sensíveis ao nosso estilo de vida. Uma má alimentação ou até mesmo a exposição excessiva a celulares e computadores pode alterar completamente a sua atividade.
Devemos ter tudo isso em conta, pois uma má qualidade de descanso noturno não se traduz apenas em nos sentirmos esgotados pela manhã. O sono potencializa a resposta imune e ajuda o organismo a combater múltiplos patógenos.
Quais são os hormônios do sono?
Este dado é interessante. O corpo secreta e movimenta cerca de 50 tipos de hormônios diferentes. Cada um deles possui uma função e é secretado por uma glândula em particular. Por isso, respeite os hormônios do sono! Cabe dizer também que muitos deles cumprem diferentes tarefas além de preparar o organismo para um descanso noturno adequado.
Ou seja, sua tarefa não é só favorecer um descanso profundo. Alguns, por exemplo, facilitam a redução do apetite para que não acordemos imediatamente com fome.
Entretanto, como já dissemos, essas moléculas tão decisivas no equilíbrio, na saúde e no bem-estar são muito sensíveis ao nosso estilo de vida. O estresse é, sem dúvidas, um dos piores inimigos. Da mesma forma, fatores como a menstruação e a menopausa na mulher também podem afetar de forma direta o bom descanso.
Vamos descobrir quais são os hormônios do sono mais decisivos.
A melatonina regula os ciclos de descanso
Se tivéssemos que nomear um elemento biológico crucial para favorecer o sono, a maioria de nós pensaria imediatamente na melatonina. De fato, este hormônio sintetizado a partir do triptofano e produzido na glândula pineal é o segredo desse processo.
- A principal função da melatonina é regular os ciclos de sono;
- A exposição à luz e à escuridão estimula uma área do cérebro chamada núcleo supraquiasmático (SCN). Assim, quando começa a anoitecer, esta região começa a mandar ordens para que a melatonina seja liberada e, assim, favoreça o sono;
- Quando amanhece, o que acontece é que os níveis de cortisol aumentam e a melatonina diminui para favorecer a nossa ativação;
- No entanto, atividades como assistir séries no computador ou ficar muitas horas no celular também elevam o nível de cortisol, o que impede a conciliação do sono.
A triiodotironina equilibra o metabolismo para podermos dormir
A triiodotironina é um hormônio da tireoide que tem uma importância decisiva no controle corporal do metabolismo. Entre suas muitas funções está, por exemplo, a de regular a temperatura do corpo e o ritmo cardíaco. Assim, quando chega a noite, precisamos que nossa temperatura diminua, bem como os batimentos cardíacos. Desse modo, entramos em um estado de calma e relaxamento adequado.
Por outro lado, sabemos que as pessoas com alterações na tireoide sofrem de transtornos do sono.
A renina, enzima que regula a pressão arterial
A renina é uma enzima secretada pelas células dos rins. Ela tem a função de favorecer o equilíbrio hídrico dos sais do corpo. Entretanto, sua relevância durante o descanso noturno também é determinante porque, graças a ela, a pressão arterial é regulada.
Estudos como o realizado no Hospital Clínico de Barcelona, na Espanha, demonstram que uma alteração nessa enzima pode provocar hipertensão noturna e, consequentemente, insônia.
Hormônios do sono: as orexinas
As orexinas são dois tipos diferentes de hormônios neuropeptídeos que vêm de uma proteína precursora comum: a prepo-orexina. Cabe sinalizar que eles cumprem várias funções, como a regulação do apetite e a secreção de hormônios sexuais. Entretanto, sabemos que são decisivos nos ciclos de sono-vigília.
Graças a eles, podemos passar de um estado a outro com normalidade. Ou seja, quando chega a hora de acordar, eles nos ativam através da dopamina, e quando é hora de descansar, agem em conjunto com o restante dos processos químicos para favorecer o descanso. Da mesma forma, observou-se uma alteração nos mediadores das orexinas na narcolepsia (sono repentino e incontrolável em momentos inesperados).
Os hormônios sexuais também facilitam o nosso descanso noturno
Quando nos referimos aos hormônios do sono, não é comum fazer referência à progesterona, ao estrogênio e à testosterona. No entanto, essas moléculas influenciam o descanso de qualidade e qualquer alteração nelas deriva em transtornos do sono.
- É importante destacar que, durante a síndrome pré-menstrual, uma das mudanças hormonais mais comuns é a redução repentina dos níveis de progesterona;
- Algo assim se traduz em uma alteração da temperatura corporal e menor quantidade de sono REM. Tudo isso afeta o descanso de forma evidente.
- Por outro lado, na fase da menopausa, a queda na produção de progesterona também causa problemas de insônia;
- No caso dos homens, foi possível observar que os baixos níveis de testosterona reduzem a qualidade do descanso noturno e alteram as fases do sono.
É fascinante como toda essa sucessão de enzimas e moléculas complexas do nosso organismo orquestram, sem que saibamos, o necessário equilíbrio fisiológico que rege o nosso bem-estar… Como pudemos ver, os hormônios do sono são mais do que elementos que promovem um bom descanso: eles também são arquitetos da nossa saúde.