O mito de Calisto, a donzela que brilha no céu

O mito de Calisto explica a conformação do céu, que os gregos já conheciam bem. É uma bela história em que, como muitas vezes acontece nesta mitologia, a beleza de uma mulher é a origem de grandes fatalidades e ações épicas.

Escrito e verificado por o psicólogo Sergio De Dios González.

Última atualização: 16 fevereiro, 2022

Existem muitas versões diferentes do mito de Calisto, embora existam elementos comuns em todas elas. Esta é a história de uma das várias conquistas de Zeus, que tinha uma debilidade especial por aventuras extraconjugais, mas de uma forma ou de outra sempre foi descoberto por sua esposa Hera.

O mito de Calisto diz que ela era uma mulher muito bonita. Na verdade, o nome “Calisto” significa ‘a mais bonita’. Na maioria das versões desta história, a bela mulher era filha do rei Lycaon. Ele era um personagem muito único, que teve um total de 50 filhos, todos de mulheres diferentes.

Diz-se que o rei Lycaon, um homem culto e altamente religioso, ajudou seu povo a crescer e se desenvolver. Ele fundou uma cidade chamada Licosura e lá construiu um templo para Zeus, no qual frequentemente fazia sacrifícios. Ele até fazia sacrifícios humanos: tirava a vida de estrangeiros que vinham ao seu reino como oferenda aos deuses.

A família da bela Calisto

Zeus ficou irritado ao saber das práticas de Lycaon. Seu costume ia contra a lei sagrada da bem-aventurada hospitalidade, muito apreciada pelos gregos.

Irritado com esses sacrifícios exagerados, o próprio Zeus decidiu se passar por peregrino e visitar a casa de Lycaon. Ele, que suspeitava da origem divina de seu hóspede, matou um de seus escravos, o cozinhou e serviu ao suposto estrangeiro. Zeus ficou furioso e transformou o rei em lobo . Então ele incendiou o palácio e foi embora.

Os numerosos filhos de Lycaon, que não sofreram as consequências do castigo, logo se tornaram famosos pela sua soberba e falta de compaixão. Novamente o boato chegou aos ouvidos de Zeus, que desta vez se disfarçou de mendigo e chegou ao palácio em que habitavam.

Os príncipes assassinaram um de seus irmãos e serviram suas vísceras a Zeus como jantar, misturadas com as de alguns animais. Percebendo isso, o Rei do Olimpo transformou todos eles em lobos e depois destruiu seu palácio com um raio, enquanto também trazia o irmão sacrificado de volta à vida. A essa altura, Calisto estava longe de lá.

O mito de Calisto

O mito de Calisto diz que esta bela mulher se consagrou ao serviço de Ártemis. Esta era a deusa da caça e rainha da natureza. Essa divindade exigia que todas as mulheres que faziam parte de sua procissão fossem virgens, pois ela mesma havia feito voto de castidade e não tolerava a proximidade dos homens, fossem eles deuses ou mortais.

No entanto, quando Zeus viu Calisto, ele imediatamente se apaixonou por sua beleza. Como era seu costume, ele tentou seduzi-la, mas sem sucesso. Então ele assumiu a forma do deus Apolo, irmão gêmeo de Ártemis, e através de astúcia ele alcançou seu propósito.

Após esse encontro, Calisto ficou grávida. Um dia, Ártemis pediu a ela e a outras mulheres de sua corte que fossem tomar banho no rio. Quando Calisto estava nu, a deusa percebeu que sua barriga havia crescido e deduziu que ela estava grávida. Por ter quebrado o voto de castidade, Ártemis a expulsou imediatamente.

Uma constelação no céu

O mito de Calisto conta que a jovem foi exilada, mas a história chegou aos ouvidos de Hera, a esposa de Zeus, e como vingança ela a transformou em ursa. De qualquer forma, ela teve um filho chamado Arcas ou Arcade, mas foi separada dele e teve que vagar por anos na floresta.

Muito tempo depois, Calisto avistou Arcas, seu filho, no mato. Ela o reconheceu imediatamente e correu para abraçá-lo. Ele havia se tornado um jovem forte e estava caçando naquele lugar. Quando o menino a viu se aproximando, pegou seu arco e flecha e atirou nela. Para ele, ela era apenas um animal.

Zeus, que percebeu tudo, decidiu impedir o jovem de matar a própria mãe. Então, antes que a flecha a alcançasse, ela transformou Calisto em uma constelação, para que brilhasse no céu e alcançasse a imortalidade.

Ao mesmo tempo, ele transformou Arcas em outra constelação menor, para lhe dar os mesmos presentes e permitir que ele estivesse sempre com sua mãe. Foi assim que se formaram a Ursa Maior e a Ursa Menor, que ainda permanecem unidas no céu.