Usar o celular à noite, um risco para adolescentes

Adolescentes perdem várias horas de sono usando seus dispositivos tarde da noite. E isso tem um sério impacto na sua saúde física e mental.

Escrito e verificado por a psicóloga Valeria Sabater.

Última atualização: 02 novembro, 2022

Quem pode resistir à tentação de abrir o celular quando uma notificação soa? A maioria de nós não consegue evitar, não importa se é dia… ou noite. De fato, o uso de dispositivos móveis nos momentos em que deveríamos estar dormindo está afetando nossa saúde. Passamos horas em frente às telas e nossa vida passa sem que percebamos.

Isso, que por si só já é um problema evidente na população adulta, é ainda mais entre os adolescentes. Estudos nos dizem que quase 94% das crianças entre 11 e 18 anos checam suas redes sociais quando estão deitadas. Ainda mais, 68% admitem que as horas que passam em seus telefones em horários estranhos afetam seu desempenho acadêmico.

Deve-se dizer também que esta realidade não é nova. Se há algo que vemos cada vez mais entre nossos adolescentes, é o cansaço, a dificuldade de focar a atenção nas aulas e os níveis mais altos de estresse. A falta de sono de boa qualidade entre os mais jovens pode ter sérios efeitos na sua saúde física e mental.

Precisamos falar sobre a qualidade do sono dos nossos adolescentes

As Universidades Murdoch e Griffith, na Austrália, realizaram um estudo interessante em 2018. Eles rastrearam o uso de seus dispositivos eletrônicos por uma amostra de 1.000 estudantes entre 13 e 16 anos. Usar o celular à noite é algo comum em adolescentes. Não revise apenas suas notificações. Eles passam tempo em suas redes sociais, postando, respondendo mensagens e conversando com seus amigos.

Isto significa que, ao longo da noite, conseguem dormir em média cerca de 6,5 horas; muito menos do que eles precisam. Pensemos que, entre os 13 e os 18 anos, se recomenda descansar entre 8 e 10 horas por dia. Dessa forma, algo que os pesquisadores deste trabalho viram é que essa falta de sono se traduziu em mudanças profundas em seu comportamento e personalidade.

O descanso noturno ruim devido ao uso do celular se traduz em comportamento mais agressivo, baixa autoestima e mudanças de humor. Quando esses hábitos são mantidos ao longo do ensino médio, por exemplo, é comum observar problemas no ajustamento psicossocial dos adolescentes. Dormir mal condiciona tudo, desgasta, prejudica a motivação, a energia e até o caráter.

Estresse, depressão e pior satisfação com a vida

Usar o celular à noite é como tomar uma droga da qual você não consegue se livrar. O pior é que não se tem consciência de seu poder viciante ou do custo que tem para a saúde. Afinal, por trás das telas se abre outro mundo no qual o adolescente tem toda a sua atenção voltada. É lá que ele interage, descobre o mundo e até constrói sua identidade.

Esse é sem dúvida o maior problema, a dependência absoluta que eles têm de seus dispositivos móveis. Embora seja verdade que já falamos sobre isso infinitas vezes, geralmente não nos referimos ao efeito de usar o telefone quando deveriam estar descansando. Pesquisas como a publicada na revista Nature nos oferecem dados convincentes sobre o assunto.

O uso de smartphones tarde da noite foi associado a maior percepção de estresse e sintomas depressivos. Uma coisa que pais e professores costumam notar nos jovens é que os meninos e as meninas são mal-humorados e têm problemas de desempenho na escola. No entanto, geralmente atribuem essas características à própria adolescência e aos desafios dessa fase.

Nem sempre eles estão cientes de que, por trás dessa apatia, por trás dessa irritabilidade e cansaço, há um distúrbio do sono por usar seus aparelhos eletrônicos à noite.

Se usar o celular à noite afeta a saúde dos jovens… O que fazer?

Os adolescentes precisam de 8 a 10 horas de sono por noite. Se eles se acostumarem, por exemplo, a descansar por 6 horas ou menos de forma sustentada ao longo do tempo, sua saúde será afetada de várias maneiras. O cérebro sofre alterações metabólicas e neurológicas. O estresse aumenta e as funções executivas falham: memória, atenção, resolução de problemas…

A falta de sono e a depressão têm uma relação direta. Tudo isso pode ser uma bomba-relógio absoluta em um adolescente que se traduz em fracasso escolar, comportamentos desajustados, baixa autoestima, problemas psicossociais, etc. Pensar que a origem está no uso do celular à noite pode parecer irônico, mas não é.

Porque o que existe em muitos casos é uma dependência, um vício que normalizamos e que está alterando a qualidade de vida dos nossos jovens. O que podemos fazer?

Remova todos os dispositivos eletrônicos dos quartos à noite

Se queremos resguardar a saúde de nossas crianças e adolescentes, vamos educá-los no uso adequado da tecnologia. Isso significa que, desde pequenos, eles devem aprender que não é permitido usar o celular à noite. Não é algo negociável e é para o seu bem-estar.

No entanto, é fundamental que sejamos também o seu melhor reflexo. Não podemos pedir algo a eles se não dermos o exemplo, portanto, é bom que eles nos vejam deixando os dispositivos fora do quarto onde dormimos.

Desligue os dispositivos duas horas antes de dormir

A luz das telas eletrônicas são estimulantes poderosos para nossos cérebros. Eles alteram a liberação de melatonina e, consequentemente, afetam nossos ciclos de sono. Sabendo disso, é recomendado que, duas horas antes de ir para a cama, desliguemos todos os aparelhos: computadores, tablets, celulares.

Tanto adultos como crianças e adolescentes devem cumprir esta regra. Trata-se de estabelecer uma cultura de bom uso da tecnologia em casa, tornando-a nossa aliada e não um perigo para a nossa saúde.

Para concluir, é verdade que nossos adolescentes são mais propensos a protestar e até mesmo nos desafiar. É muito difícil remover o celular de suas vidas quando já estão acostumados. No entanto, seu bem-estar é uma prioridade e, às vezes, decisões dolorosas precisam ser tomadas para promover seu bem-estar e saúde.