Cantar melhora a função cerebral, de acordo com um estudo

Uma pesquisa liderada pela Universidade de Helsinque identificou benefícios do canto para um amplo espectro da população. Entretanto, parece que estes benefícios são especialmente significativos para as pessoas que têm problemas com a fala e compreensão da expressão oral.

Escrito e verificado por o psicólogo Sergio De Dios González.

Última atualização: 09 agosto, 2022

Sabe-se há vários anos que cantar melhora a função cerebral. Não só fortalece o sistema respiratório, mas também desempenha um papel importante na prevenção de doenças graves, como a demência. Da mesma forma, ajuda a liberar endorfinas, hormônios que nos tornam menos sensíveis a estímulos que costumam gerar humores de valência negativa, como perdas.

Agora, um estudo da Universidade de Helsinque descobriu que cantar melhora a função cerebral em pessoas com problemas de fala, como afasia. Além disso, em geral, também se verificou que ajuda a moderar certas perdas associadas ao envelhecimento.

Assim, hoje temos evidências de que o canto tem consequências difíceis de imaginar ou identificar por intuição: é um campo muito promissor. Pesquisas estão em andamento para saber mais sobre uma possível relação entre o canto e a doença de Alzheimer.

Afasia e canto

O estudo realizado pela Universidade de Helsinque foi liderado pelo Dr. Teppo Särkämö, que também é diretor do projeto PREMUS, uma investigação de longa data focada na afasia.

A afasia pode ser causada por um acidente vascular cerebral ou um tumor cerebral. Nós a identificamos em pessoas que sofrem com isso devido à dificuldade de comunicação, tanto oral quanto escrita. Esta doença também pode afetar a capacidade de entender o que os outros dizem ou escrevem.

Os cientistas testaram 25 pessoas com afasia e seus cuidadores. Coros foram formados com esses voluntários. Ao aplicar uma técnica conhecida como “terapia de entonação melódica”, eles descobriram que os pacientes conseguiam se expressar melhor. Foi-lhes pedido que cantassem o que queriam dizer, em vez de o dizer; assim, verificou-se que a mudança em sua forma de expressão facilitou justamente essa expressão.

Cantar melhora a função cerebral

Os pesquisadores fizeram vários testes de ressonância magnética funcional nos pacientes com afasia mencionados como pessoas de todas as faixas etárias. O objetivo era estabelecer se o canto melhora a função cerebral em diferentes fases da vida.

Um dos primeiros resultados foi realmente impressionante. Os cientistas estabeleceram que as redes cerebrais associadas ao canto sofrem menos mudanças ao longo do tempo do que as redes associadas à fala. Em outras palavras, a capacidade de falar é mais afetada com a idade do que a capacidade de cantar.

O diretor da pesquisa destacou que “quando você canta, os sistemas frontal e parietal do cérebro são ativados, responsáveis pela regulação do comportamento, e são utilizados mais recursos motores e cognitivos associados ao controle verbal e funções executivas”. Da mesma forma, ele apontou que pessoas mais velhas que cantam têm melhor função neurocognitiva do que aquelas que não cantam.

Resultados promissores

A pesquisa de Teppo Särkämö e sua equipe descobriu que os membros do coral têm melhor desempenho em testes neuropsicológicos. Da mesma forma, apresentam menos dificuldades cognitivas e melhores indicadores de integração social. Em suma, cantar melhorou o funcionamento de seus cérebros e lhes deu uma melhor qualidade de vida.

Participar de um coral requer habilidades complexas, mas ao mesmo tempo requer menos esforço do que falar em alguns casos. Por esta razão, acredita-se que cantar melhore a função cerebral mesmo em pessoas com Alzheimer. Isso levou a um novo passo: agora o efeito do canto nesse tipo de paciente começará a ser investigado.

As pessoas com Alzheimer têm mais dificuldade, pois se lembram de músicas antigas, mas têm grande dificuldade em aprender novas letras e melodias. Ainda assim, os pesquisadores acham que, ao estimular algumas das redes cerebrais que permanecem ativas nelas, um avanço pode ser feito.

É possível que aconteça o mesmo que aconteceu com pacientes afásicos. Neles, o canto não só melhora a função cerebral, mas também ajuda a recuperá-la. Embora os resultados ainda possam ser considerados discretos, a verdade é que se abriu um novo caminho que se mostra bastante promissor.