Epilepsia em adolescentes: tipos, tratamentos e recomendações

A epilepsia é uma doença que afeta a atividade elétrica do cérebro. Se você quiser saber mais sobre essa patologia em adolescentes, convidamos você a continuar lendo.

Escrito e verificado por o psicólogo José Padilla.

Última atualização: 25 maio, 2023

A adolescência é uma fase do desenvolvimento intimamente ligada à epilepsia, seja porque alguns sintomas epilépticos desaparecem durante ela ou porque outros aparecem. A prevalência de epilepsia em adolescentes é estimada em 3,2-5,5/1000 (Tirado, 2018).

Independentemente dos fatores que determinam o surgimento ou desaparecimento das síndromes epilépticas na juventude, a presença desse quadro clínico requer atenção profissional. Exige-o em todos os casos, mas talvez especialmente nestes, já que se desenvolve numa fase vulnerável, tanto física como emocionalmente.

Epilepsia em adolescentes

A epilepsia é um distúrbio do sistema nervoso central no qual a atividade elétrica do cérebro é perturbada, causando convulsões ou comportamentos e sensações incomuns. Sua manifestação é heterogênea e depende de características particulares.

Durante as crises epilépticas, algumas pessoas olham fixamente por segundos, enquanto outras sofrem convulsões causadas por descargas elétricas excessivas nos neurônios. Como a epilepsia é o produto de uma dinâmica anormal no córtex cerebral, essas convulsões podem afetar qualquer função orgânica ou psicológica responsável pela atividade cerebral.

A epilepsia afeta psicologicamente e socialmente os adolescentes. Interações com pares, decisões educacionais e profissionais, capacidade de dirigir e vida reprodutiva são alguns dos aspectos afetados. Na pesquisa, descobriu-se que adolescentes com epilepsia apresentam níveis significativamente mais altos de depressão, sintomas obsessivos, anedonia e ansiedade social, em comparação com aqueles sem epilepsia.

Eles também descobriram que, entre os jovens com epilepsia, a alta frequência de convulsões está ligada à baixa auto-estima e as convulsões tônico-clônicas estão relacionadas a níveis mais altos de depressão. Por fim, esta análise determinou que baixos níveis de conhecimento sobre epilepsia correspondem a maiores taxas de depressão, menor autoestima e maiores níveis de ansiedade social.

Sintomas

Entre os sintomas e sinais de epilepsia na fase adolescente, mencionamos os seguintes:

• Rigidez muscular.
• Confusão temporária.
• Episódios de ausência.
• Perda de consciência ou consciência.
• Movimentos paroxísticos das extremidades.
• Sintomas psicológicos, como medo ou ansiedade de experimentar um episódio.

Estas variam de acordo com o tipo de epilepsia e as crises convulsivas. Normalmente, os adolescentes com essa condição apresentam o mesmo tipo de convulsão em cada episódio, portanto, os sintomas serão semelhantes a cada vez.

Classificação clínica da epilepsia

Focal

Aqueles episódios em que a atividade elétrica anormal está confinada a uma região específica do cérebro. Eles se manifestam das maneiras que listamos abaixo.

• Crises parciais complexas: são distúrbios no nível de consciência. Nela, automatismos ou atos estereotipados são frequentes.
• Crises parciais simples : desenvolvem-se sem alterações da consciência. Podem ser motores, sensitivos, fisiológicos, psicológicos ( despersonalização, medo).
• Crises parciais secundariamente generalizadas : são generalizadas, originam-se das duas crises anteriores e se estendem pelos dois hemisférios do cérebro.

Difundido

São episódios epilépticos que não têm início localizável e ocorrem com alterações da consciência desde o início. Eles são distribuídos nos tipos que veremos agora:

• Crises atônicas: perda do tônus ​​muscular postural com queda.
• Ausências típicas : episódios breves e súbitos de perda de consciência.
• Convulsões tônicas: breve contração dos membros superiores. Eles causam rigidez.
• Convulsões clônicas: são movimentos musculares espasmódicos, repetitivos, assimétricos e irregulares.
• Ausências atípicas: são iguais às anteriores, só que nestas a afetação da consciência é menor.
• Convulsões mioclônicas: espasmos musculares repentinos, recorrentes e breves. Não há perda de consciência. Eles geralmente afetam os braços e as pernas
• Convulsões tônico-clônicas: começam com perda de consciência, depois progridem com contrações musculares em todo o corpo. Posteriormente, ocorre a fase clônica ou movimentos convulsivos, terminando com um período de confusão de duração variável.

Tipos de epilepsia em adolescentes

A adolescência é um período da vida que abrange diferentes idades em que geralmente se iniciam alguns tipos de epilepsia, entre os quais se destacam aqueles que analisaremos a seguir.

Epilepsia mioclônica juvenil

Apresentam-se com convulsões súbitas nas extremidades do corpo : braços e pernas. Caracterizam-se por mioclonias e, menos frequentemente, crises e ausências tônico-clônicas generalizadas. As convulsões geralmente ocorrem no momento de acordar ou dentro de alguns minutos.

Epilepsia de ausência juvenil

É do tipo idiopático generalizado, caracterizado por uma crise de ausência que pode ser acompanhada de mioclonia e crises tônico-clônicas generalizadas. Da mesma forma, breves distúrbios de consciência ocorrem juntamente com descargas generalizadas de pico-onda a 3 ou mais Hz no EEG.

Epilepsia com convulsões tônico-clônicas generalizadas

Esse tipo de epilepsia adolescente começa com perda de consciência e espasmos musculares. Posteriormente, passa por uma fase de movimentos convulsivos, terminando com um período de confusão de duração variável. Nas convulsões tônico-clônicas generalizadas, o paciente pode emitir sons guturais e ter respiração irregular.

Epilepsia focal benigna da adolescência

É um tipo raro de epilepsia e começa entre as idades de 10 e 20 anos. Caracteriza-se por crises focais motoras ou somatossensoriais. Sua duração tende a ser curta. Eles geralmente estão associados a uma história familiar de epilepsia.

Como tratar a epilepsia em adolescentes?

O tratamento de adolescentes diagnosticados com epilepsia geralmente é baseado em anticonvulsivantes, responsáveis, como o próprio nome sugere, por prevenir as convulsões. Alguns desses medicamentos são:

• Fenitoína.
• Lamotrigina.
• Oxcarbazepina.
• carbamazepina.
• Ácido valpróico.

A função do anticonvulsivante não é intervir nas causas diretas das crises, mas apaziguar ou prevenir sua manifestação. Ou seja, o que essas drogas fazem é atacar o sintoma, mas não o problema básico que as causa. Esses medicamentos podem ter efeitos colaterais como os seguintes:

• Tontura.
• Vômito
• Náusea.
• Erupções cutâneas
• Visão dupla.
• Sonolência.
• Lesão hepática.
• Dores de cabeça.
• Perda de coordenação.

Para o tratamento destes efeitos, é aconselhável consultar o médico que faz o diagnóstico. Quando os medicamentos não dão o resultado esperado, a cirurgia é uma opção. Os médicos recorrem a isso quando exames e testes neurológicos indicam que:

• As descargas elétricas que causam convulsões são focadas em uma parte específica do cérebro.
• A região do cérebro que será operada não interfere em funções vitais, como linguagem, motricidade, visão e audição, por exemplo.

A ablação a laser estereotáxica guiada é um tratamento eficaz e viável quando a cirurgia apresenta riscos muito elevados. Neste procedimento, os médicos usam a tecnologia laser para destruir o tecido onde ocorrem as convulsões.

Alternativas adicionais para epilepsia em adolescentes

Outros tratamentos possíveis para epilepsia em adolescentes incluem: estimulação do nervo vago, dieta cetogênica, estimulação cerebral profunda e neuroestimulação receptiva.

Finalmente, é conveniente que o adolescente possa receber atenção psicológica, para que, entre outras coisas, entenda que essas crises são uma pequena parte de sua vida e que não devem limitá-lo a uma existência plena.