A importância das crenças na psicologia

Você já se perguntou como as crenças são construídas? Você sabe por que algumas são tão limitantes e nos deixam desconfortáveis? A psicologia vem estudando esses atalhos mentais há algum tempo. Descubra todas as informações no texto a seguir.

Escrito e verificado por a psicóloga Valeria Sabater.

Última atualização: 13 janeiro, 2024

As crenças na psicologia constituem a pedra angular do comportamento humano. São aquelas convicções construídas sobre a realidade e que funcionam como atalhos mentais para quase todas as situações. Graças a elas, o cérebro obtém um significado – verdadeiro ou não – sobre as coisas para se mover em um ambiente sempre complexo e desafiador.

Agora, o problema é que uma parte dessas crenças que nos permitem interpretar o mundo pode ser prejudicial. Da mesma forma, levam a conclusões incorretas ou agem contra nosso próprio benefício. Isso explica por que parte da terapia psicológica consiste em abordar esses tipos de construções cognitivas que os pacientes criam.

As crenças na psicologia: o que são, como funcionam e como se formam

As crenças são convicções construídas sobre o mundo e que servem para funcionar no piloto automático. São modelos inconscientes que facilitam a compreensão da realidade, a passagem por ela e até a sobrevivência. Da mesma forma, grande parte do que se acredita forma, por sua vez, a base das atitudes e estas impulsionam os comportamentos cotidianos.

Como aponta o psicólogo e ganhador do Prêmio Nobel Daniel Kahneman, algumas crenças não têm comprovação e, apesar disso, têm validade absoluta. Ou seja, embora uma parte desses produtos mentais seja útil e benéfica para nós, há outros que agem contra eles. Um exemplo disso são as crenças limitantes. O problema é que não é fácil desativá-los ou alterar seu significado. Confira mais dados.

Qual função elas têm?

Na psicologia, as crenças são usadas para entender e navegar em todos os cenários sociais. No entanto, há mais peças que ainda precisam ser entendidas sobre elas. Além disso, elas têm as seguintes funções:

• Orientam a lembrar quem você é e o que o define.
• O cérebro usa crenças para categorizar e avaliar instantaneamente todas as informações, tirar uma conclusão e agir.
• Esses atalhos mentais permitem que você “preencha” o desconhecido. Por exemplo, quando se trata de saber se você pode ou não confiar em uma pessoa, você acessa suas crenças para entender como agir.
• Ajudam a adaptar as novas informações recebidas, a partir do quadro de ideias internalizadas. Em outras palavras, você nunca começa do zero quando se trata de processar o que chega: isso é feito a partir de crenças.

Como são formadas as crenças?

Acreditar em um deus, em OVNIs, em teorias da conspiração ou na autoeficácia para atingir objetivos. As crenças determinam, impulsionam e são a base de atitudes, comportamentos e até emoções. Mas como elas são formadas no cérebro? Qual mecanismo projeta esses processos?

• As crenças são formadas de duas maneiras: por experiências e inferências ou pela influência do meio social.
• Boa parte desses atalhos mentais são construídos na infância, por meio da educação e do meio imediato (família e escola).
• Trabalhos como os publicados na revista Nature destacam que o cérebro é como “um motor para a construção de crenças”. O que ele faz é dar sentido a todas as informações que recebe e depois racionalizá-las. Uma vez concluído esse processo, ele se recusa a validar qualquer coisa ou ideia que desafie essa convicção.
• A pesquisa divulgada pela JSS Academy of Higher Education & Research indica que as crenças também são um produto do cérebro emocional. Sua forma de internalizar também parte de complexos processos bioquímicos e neurológicos. Isso explica a dificuldade em mudar as crenças.

Tipos de crenças e sua importância para a psicologia

As crenças na psicologia constituem um assunto de grande interesse e significado. Contribuem para a compreensão de fenômenos como a discriminação e o preconceito. Também é a causa de muitos desconfortos, infelicidades e transtornos mentais. Depressão e ansiedade têm crenças irracionais em sua base.

Por outro lado, é importante saber que as crenças podem ser fortalecedoras ou limitantes por natureza. Nem todas medeiam nossas potencialidades, daí a importância de revisar, de tempos em tempos, esse sistema interno profundamente enraizado.

Crenças prejudiciais ou irracionais

As crenças são internas ou externas, ou seja, podem vir do meio social ou serem construídas por nós mesmos. Em alguns casos, o ambiente familiar, social ou cultural transmite convicções que são prejudiciais e causam danos. A Universidade e Pesquisa de Wageningen, na Holanda, destaca algo interessante a respeito.

É a mente que na maioria das vezes estabelece ou valida crenças prejudiciais por meio de feedback ou pensamento dicotômico ou preto e branco, armadilhas que anulam as perspectivas mentais mais racionais e saudáveis.

O psicoterapeuta Albert Ellis deu vários exemplos desses padrões irracionais que muitas vezes são internalizados:

• Culpa.
• Crença de que você não tem controle sobre nada.
• Percepção de que tudo o que está por vir é adverso.
• Crenças de aceitação: todos devem me aceitar e me validar.
• Crenças indefesas: eu sou assim e não consigo evitar. Faça o que fizer, tudo dará errado.

Crenças nutritivas

As crenças na psicologia também podem ser positivas, fortalecedoras e saudáveis para o ser humano. São aquelas que permitem valorizar e promover a autoeficácia para que os pensamentos tenham forma e as emoções sejam mais enriquecedoras. Mas por que existem pessoas dotadas de um sistema de crença mais positivo?

• A educação recebida intervém na integração de crenças ajustadas e saudáveis.
• A capacidade de trabalhar, atualizar e reformular crenças, quando necessário, medeia diretamente o bem-estar.

Por que as crenças são relevantes para a psicologia?

Os sistemas de crenças afetam, para o bem ou para o mal, quase tudo o que você pensa, sente e faz. A psicologia concentra a atenção naquilo que você acredita para entender boa parte do sofrimento, dos comportamentos limitantes e da infelicidade. Afinal, o que recebe um significado de você molda a maneira como você entende o mundo.

• As crenças seriam o germe de muitos atritos enquanto seres sociais.
• Muitas vezes, o que é transmitido na infância constrói boa parte de alguns transtornos mentais. Crenças de inferioridade, inutilidade ou não merecimento de amor são prejudiciais em todos os níveis.
• A terapia psicológica trabalha o substrato das crenças do paciente. Mudar ou, pelo menos, refletir sobre o que damos validade pode gerar mudanças muito benéficas.

Para concluir, às vezes perguntar algo tão básico como “No que eu acredito?” é muito repulsivo. Isso permite que você perceba quais crenças não são úteis para substituí-las por outras fortalecedoras. A psicologia sempre estará presente para ajudar nessa jornada de mudança e transformação.