O que é narcisismo? Definição e características

Você sabia que o narcisismo é uma característica que todos nós temos em maior ou menor grau? Descubra neste artigo em que consiste esse distúrbio, suas causas e outras peculiaridades.

Escrito e verificado por psicóloga Sofía Gimbert.

Última atualização: 24 agosto, 2023

O narcisismo é um conceito que ganhou popularidade no campo da psicologia e da saúde mental. Normalmente, uma pessoa narcisista é considerada egocêntrica e tem uma autoestima excessivamente alta. No entanto, essas não são as únicas características que esses sujeitos apresentam.

É importante ter em mente que este é um traço comportamental que às vezes se torna um distúrbio. Abaixo, oferecemos uma definição clara e uma compreensão mais profunda dessa condição.

O que é narcisismo?

Esse conceito abrange um amplo espectro que vai desde traços comuns de personalidade até um transtorno grave. Na psicologia, entende-se que todas as pessoas têm certos níveis de narcisismo, pois é uma dimensão que existe em um continuum. Ou seja, cada indivíduo pode ter características narcísicas em maior ou menor grau.

Em sua forma mais básica, o narcisismo pode ser considerado uma parte normal do desenvolvimento pessoal. Desde cedo, o ser humano precisa cultivar a autoestima e a autoconfiança.

Isso envolve reconhecer nossas próprias necessidades, desejos e realizações e ter uma medida de orgulho pessoal. Esses elementos são essenciais para a formação de uma identidade saudável.

No entanto, quando o narcisismo é levado ao extremo e se torna um padrão rígido e desadaptativo de comportamento e traço de personalidade, pode ser diagnosticado como transtorno de personalidade narcisista. Nesse caso, as características são mais pronunciadas e afetam significativamente a vida e as relações interpessoais da pessoa.

Narcisismo como transtorno de personalidade

Esse distúrbio é caracterizado pela preocupação excessiva consigo mesmo. Os narcisistas têm uma necessidade constante de serem admirados e reconhecidos. Além disso, buscam atenção e validação de outras pessoas. No entanto, sua busca por reconhecimento não se baseia em uma verdadeira autoestima ou autoconfiança, mas na necessidade de reafirmar seu próprio valor.

No cerne desse distúrbio está uma profunda falta de autoestima e grande fragilidade emocional. Pessoas narcisistas usam uma fachada de confiança e superioridade para se proteger de sentimentos de insegurança e vulnerabilidade. Essa defesa permite que elas mantenham uma boa imagem de si mesmas e evitem enfrentar suas próprias limitações e deficiências.

Ao contrário dos traços narcisistas comuns, o transtorno de personalidade narcisista é mais inflexível e prejudicial. As pessoas com essa condição geralmente têm dificuldade em estabelecer relacionamentos saudáveis e genuínos. Isso acontece porque seu foco principal é o benefício próprio e elas tendem a causar muitos danos aos súditos ao seu redor.

Elas também podem experimentar um profundo senso de vulnerabilidade e reagir de forma agressiva ou defensiva a críticas ou falhas.

Contudo, é fundamental ter em mente que nem todas as pessoas com traços narcisistas desenvolvem um transtorno de personalidade. A maioria dos indivíduos pode apresentar certos comportamentos ou atitudes em momentos específicos, mas isso não significa que elas preencham os critérios diagnósticos para o transtorno.

Causas

As causas desse comportamento são multifatoriais e podem estar relacionadas a uma combinação de fatores genéticos, ambientais e de desenvolvimento que podem levar a vários tipos de narcisismo. Embora não haja uma razão única que explique totalmente o seu desenvolvimento, foram identificados alguns fatores que podem desempenhar um papel. Nós os apresentamos abaixo.

Experiências traumáticas precoces

Como aponta um estudo publicado na Psychoanalytic Psychology, experiências durante a infância, como supervalorização emocional ou negligência, podem influenciar o desenvolvimento do narcisismo.

Crianças que vivenciaram a falta de reconhecimento e a validação de suas necessidades emocionais podem desenvolver uma busca constante por admiração e uma crença desproporcional em sua própria importância, como forma de compensar essas carências.

Fatores genéticos

Tem sido sugerido que certos traços narcisistas podem ter uma base genética. Um estudo publicado na revista PLoS One descobriu que pode haver uma predisposição genética que influencia a maneira como uma pessoa processa as informações sociais e regula suas emoções, o que pode contribuir para o desenvolvimento do comportamento.

Apego inseguro

Conforme apontado em um estudo publicado pelo The Journal of Nervous and Mental Disease, existe uma relação entre narcisismo e estilos de apego inseguros.

As pessoas com um estilo de apego evitativo são caracterizadas por dificuldades em confiar nos outros e uma aversão à proximidade emocional. Da mesma forma, elas podem estar mais inclinadas a desenvolver traços narcisistas como forma de se proteger da vulnerabilidade emocional.

Previsão

O prognóstico pode variar dependendo de vários fatores, como a disposição da pessoa em buscar ajuda e trabalhar no desenvolvimento pessoal. Em alguns casos, quando o narcisismo se apresenta como um transtorno de personalidade, pode ser mais difícil conseguir uma mudança significativa, devido à resistência ao tratamento e à falta de consciência dos próprios problemas.

Portanto, é relevante levar em consideração que o prognóstico varia de uma pessoa para outra, pois cada caso é único. Algumas pessoas mostram maior disposição para trabalhar em seu desenvolvimento pessoal e buscar mudanças positivas, enquanto outras têm dificuldade em reconhecer ou admitir seus comportamentos narcísicos.

O narcisismo pode ser tratado

É importante observar que essa condição não é definitiva e que pessoas com essas tendências podem procurar terapia psicológica para abordar os padrões de pensamento e comportamento associados. Com uma abordagem terapêutica adequada e a motivação do indivíduo, pode-se desenvolver maior empatia, relacionamentos mais saudáveis e maior satisfação pessoal.

A mudança pode levar tempo e exigir um compromisso pessoal. Assim, a duração e o sucesso do tratamento também dependerão da gravidade das características e de outros fatores individuais.

Como analisamos neste artigo, não é ruim ter comportamentos narcisistas até certo ponto, as desvantagens surgem quando há níveis que chegam a extremos e começam a afetar os relacionamentos. Lembre-se de que, nesses casos, o ideal será sempre buscar a orientação de um profissional de saúde mental.