Neurobiologia do transtorno obsessivo-compulsivo
O transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) é uma entidade clínica grave. Pode ocorrer em crianças e adultos e afeta muito o funcionamento diário dos pacientes que sofrem com isso. Especificamente, é um dos 20 principais fatores objetivos para receber uma deficiência, de acordo com a OMS.
As pessoas com esse distúrbio grave gastam muito tempo e energia com obsessões e compulsões. Além disso, elas tendem a ter dificuldade em concluir suas tarefas a tempo porque são bastante inflexíveis. Pode até afetar a capacidade de criar filhos.
“TOC é como aquela música que toca sem parar na sua cabeça, só que você não consegue se livrar dela.”
-Kimberly Matthews-
O que é TOC?
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), as pessoas com essa entidade clínica tendem a ficar obcecadas com certos aspectos. Em resposta às suas obsessões, elas se comportam de maneira ritualística. Esta forma é chamada de compulsão.
A doença causa intenso sofrimento e deteriora áreas nucleares da pessoa, como o trabalho, a esfera interpessoal ou acadêmica.
Obsessões
Imagine que um pensamento aparece: “e se eu matar meu vizinho?”. Esse pensamento lhe causa um tremendo desconforto, porque você está longe de querer fazê-lo. Simplesmente, o pensamento veio à sua mente, foi instalado e é apresentado repetidamente. Trata-se de uma obsessão: um pensamento, um impulso ou uma imagem intrusiva que causa muita ansiedade (APA, 2015).
” O TOC é como ser controlado por um marionetista.”
-Toni Neville-
Compulsões
Continuando com nosso exemplo, você tenta se libertar do pensamento anterior. Para fazer isso, você conta até o número 100 de dois em dois, em 1 minuto. Assim, uma compulsão é um comportamento. Pode ser mental (como nosso exemplo) e físico (por exemplo, lavar as mãos). Ao emitir a compulsão, o desconforto ou situação negativa é evitado.
“Uma sensação física sobe pelo meu braço enquanto evito as compulsões. Mas se eu completá-la, o mundo descansa por um momento, pois tudo ficará bem. Mas apenas um momento”.
-Mardy M. Berlinger-
Uma abordagem da neurobiologia do transtorno obsessivo-compulsivo
Existem diferentes hipóteses biológicas que tentam esclarecer a origem do TOC. No entanto, ainda carecemos de biomarcadores ou exames laboratoriais que confirmem inequivocamente a sua existência. Mesmo assim, queremos apresentar as descobertas que temos até agora.
Genética do TOC
Se você é filho, irmão ou pai de alguém afetado pelo TOC, provavelmente tem duas vezes mais chances de ter o mesmo distúrbio. Segundo Belloch (2022), os filhos de quem tem TOC apresentam um maior número de obsessões, em comparação com a população normal.
De fato, de acordo com Carrobles (2014), parece que o transtorno obsessivo-compulsivo é altamente hereditário, embora ainda sejam necessárias mais pesquisas. Irmãos monozigóticos, ou seja, gêmeos, apresentam risco de ambos sofrerem de TOC em até 90% dos casos.
“Em 87% dos casos, o TOC se torna crônico.”
-Claudia Urbistondo-
Neurobiologia do TOC
As regiões cerebrais mais investigadas têm sido o lobo frontal (que suporta as funções mentais superiores), os gânglios da base (relacionados ao comportamento motor) e o tálamo (o condutor de todas as informações sensoriais e motoras). Além disso, os distúrbios que se enquadram no espectro do TOC compartilham redes neurais semelhantes. Em particular, a região frontostriatal está superativada.
- Os gânglios da base estão subativados naqueles com TOC. Isso pode ser o que causa parte das compulsões motoras. Além disso, quanto maior a gravidade sintomática, maior o volume ou tamanho dessa estrutura.
- O córtex frontal é excessivamente ativo. Isso poderia explicar por que os pacientes ficam tão atolados em obsessões.
Por outro lado, para obsessões cujo cerne é o medo de ser contaminado (“toquei em uma caneta, me contaminei e vou ficar doente”) e que causam a necessidade de lavar constantemente, ou a compulsão ” se eu me lavar 54 vezes, estarei limpo”, regiões específicas foram encontradas. Especificamente, as áreas ventromedial do lobo pré-frontal são mais ativadas, assim como o núcleo caudado.
Enquanto aquelas que envolvem compulsões de verificação (“acho que deixei o carro destrancado, vou dar uma olhada”), o putâmen, o globo pálido e as regiões talâmicas são intensamente ativados.
Neurotransmissão no TOC
Existem basicamente duas hipóteses. A primeira envolve a molécula de serotonina e propõe que ela estaria excessivamente baixa nesses pacientes. Por outro lado, também é proposto que a molécula de dopamina (envolvida no comportamento motor e na aprendizagem) pode ser encontrada em excesso. Isso poderia explicar por que os pacientes com TOC exibem um comportamento motor excessivo.
Como vimos, ainda são necessárias mais pesquisas sobre a neurobiologia do transtorno obsessivo-compulsivo, seria interessante se fossem descobertos exames diagnósticos baseados em biomarcadores que nos permitissem fazer um diagnóstico mais preciso.
Assim, o TOC poderia ser diagnosticado por meio de uma ressonância magnética ou exame de sangue. No entanto, hoje isso está longe de ser verdade.
“Ter TOC é como ter dois cérebros, um racional e outro irracional. E eles estão constantemente discutindo.”
-Emilie Ford-
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Belloch, A. (2023). Manual De Psicopatologia. Vol. Ii (2.a ed.). MCGRAW HILL EDDUCATION.
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Pena-Garijo, J., Ruipérez Rodríguez, M. Á., & Barros-Loscertales, A. (2010). Neurobiología del trastorno obsesivo-compulsivo: aportaciones desde la resonancia magnética funcional (I).
- Martínez Díaz, S., Peña, C., López, E., Guzmán, N., & Corominas, A. (2019).
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Carrobles, J. A. S. (2014). Manual de psicopatología y trastornos psicológicos (2a). Ediciones Pirámide.
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Urbistondo, C., Macbeth, G. E., Kichic, R., & Ibáñez, A. (2011). El modelo frontoestriado del trastorno obsesivocompulsivo: evidencia convergente de estudios de potenciales evocados relacionados a eventos. Psicología y Psicopedagogía, 25(1), 120-133.
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