7 neurotecnologias que vão mudar nossas vidas (para melhor)

Nos próximos anos teremos várias neurotecnologias não invasivas que irão melhorar a saúde mental, melhorar a memória e até mudar a vida de muitos pacientes com doenças cerebrais.

Escrito e verificado por a psicóloga Valeria Sabater.

Última atualização: 24 junho, 2023

Quando alguém imagina o futuro da humanidade, quase imediatamente visualiza a presença de tecnologias sofisticadas. A união de pessoas e máquinas é algo quase inevitável, uma ideia que escritores como Isaac Asimov, Arthur C. Clarke ou Philip K. Dick anteciparam em muitos de seus romances.

Esse futuro, de certa forma, já está aqui. Nenhum de nós pode passar um segundo sem nossos recursos tecnológicos. Além disso, desde que projetos de inteligência artificial como o bate-papo GPT surgiram, nossa maneira de trabalhar mudará com o tempo. Agora, trata-se de um avanço notável em termos de tecnologia, faremos isso com esses dispositivos conectados diretamente ao nosso cérebro.

Um exemplo disso é o Neuralink, do empresário e magnata Elon Musk. A empresa é especializada no desenvolvimento de interfaces computador-cérebro que, neste momento, aguarda para testar vários chips em humanos. É interessante notar que, muito em breve, teremos neurotecnologias não invasivas que serão uma revolução completa no campo da saúde mental.

O que antes parecia material de ficção científica para nós, em alguns anos será uma realidade esperançosa.

Neurotecnologias que vão mudar nossas vidas

Sabemos que os avanços tecnológicos trouxeram benefícios infinitos no campo da medicina. No entanto, no campo da neurociência e dos transtornos mentais, parece que, até agora, nenhum grande marco foi alcançado. Temos, no entanto, recursos mais sofisticados para explorar o cérebro, como a ressonância magnética (MRI).

No entanto, nos últimos anos, novas tecnologias aliadas à análise computacional, modelagem e inteligência artificial de ponta estão mudando as coisas. Podemos ver o que acontece no nível neurológico em vários transtornos mentais. Isso facilitará tratamentos mais eficazes e, além disso, conhecerá a fundo cada condição mental.

As neurotecnologias destinam-se a melhorar a saúde e o potencial do cérebro humano. É uma área que atrai cada vez mais interesse e investimento de grandes empresas. Vejamos a seguir quais são os desenvolvimentos que estão por vir neste campo e que, como já apontamos, são recursos não invasivos.

1. Pesquisa de biomarcadores de dor crônica e depressão

A inteligência artificial somada à eletroencefalografia (EEG) e ao Big Data permitirá melhores diagnósticos. Bastará colocar uma touca com vários eletrodos, para obter uma visão muito precisa da atividade cerebral. Graças a esses recursos será possível comparar informações e obter um padrão preciso de inúmeras condições.

É interessante saber que os mais avançados são os que se referem à dor crônica e à depressão. A Universidade Técnica de Munique (TUM), por exemplo, está desenvolvendo o Neurotech, um campo de inovação que busca oferecer um melhor atendimento na área de saúde mental.

2. Estimulação cerebral para depressão em jovens

A estimulação cerebral profunda é uma abordagem que já foi usada com sucesso para tratar a depressão maior. No entanto, existe um setor da população que requer bastante atenção, pois, muitas vezes, nem os tratamentos psicológicos nem os medicamentos oferecem melhorias.

Entre as novas neurotecnologias mais promissoras está a estimulação cerebral para jovens entre 16 e 24 anos com depressão e comportamento suicida. Foi desenvolvido um dispositivo que estimula o córtex pré-frontal dorsolateral. Esta técnica, aliada a sessões de exercícios cognitivos, reduz os sintomas associados à depressão.

3. Dispositivos cerebrais de assistência

Empresas como Medtronic, Neuropace e St. Jude Medical, desenvolvem tecnologias que podem mudar a qualidade de vida de muitas pessoas. Embora sempre pensemos no projeto Neuralink de Elon Musk, a verdade é que existem muitas organizações trabalhando em avanços muito específicos que em breve verão a luz do dia.

Um desses projetos é criar dispositivos cerebrais que, por exemplo, previnam ataques epiléticos. Também tecnologias que, por meio de monitoramento contínuo, melhoram a administração de determinados medicamentos de acordo com as necessidades.

Por outro lado, os pacientes com esclerose lateral amiotrófica (ELA) terão dispositivos de assistência robótica. Graças a eles, poderão conduzir para ter maior autonomia nas diferentes fases da sua doença.

4. Tratamentos de realidade virtual para traumas

Outras neurotecnologias já em uso em ambientes de terapia psicológica são aquelas relacionadas à realidade virtual. Sabe-se que são muito úteis no tratamento de fobias, demências e para crianças com transtorno do espectro autista. No entanto, um passo adiante será dado em breve.

Em alguns anos, uma tecnologia de realidade virtual combinada com estimulação cerebral será desenvolvida para tratar pacientes com transtorno de estresse pós-traumático. Esta procura atenuar, de outra forma e sessão a sessão, o impacto negativo causado por um evento adverso.

5. Videogames de treinamento cognitivo especializado

A maioria de nós já usou os jogos clássicos em nossos celulares para exercitar a memória. São recursos úteis para os idosos, a fim de facilitar uma boa estimulação cognitiva. Este é um campo relevante nas neurotecnologias e isso explica, sem dúvida, por que videogames especializados estão sendo desenvolvidos para esse fim.

O treinamento cognitivo que busca potencializar a inteligência fluida, assim como a memória de trabalho, é um recurso que teremos ao nosso alcance em breve.

6. Dispositivos para a concentração e autorregulação

Em um mundo cada vez mais cheio de estímulos e com tendência à multitarefa, a atenção está quase à beira da extinção. É difícil concentrar nossos recursos mentais em uma única atividade. A concentração esgota, a mente foge e isso alimenta o estresse e a sensação de baixa produtividade.

Os wearables ou tecnologia que podemos usar como se fosse um relógio ou fones de ouvido, terão outro propósito. Dispositivos estão sendo projetados para melhorar nossa atenção, promover a calma e a autorregulação emocional. Será o fim da nossa ansiedade? Veremos quando podemos usá-los.

7. Interfaces cérebro-computador

Os sistemas BCI (Brain-Computer Interface) já estão aqui. Eles consistem em interfaces que conectam a mente humana com o computador, para traduzir seus pensamentos e transferi-los para um dispositivo eletrônico. Sabemos, soa completamente como ficção científica, mas é necessário analisar em que consistem para entender sua utilidade.

A atividade elétrica dos neurônios pode ser detectada e decodificada por novas tecnologias. Estes, por sua vez, enviam essas mensagens a um dispositivo para realizar uma ação específica. Interfaces cérebro-computador são neurotecnologias que realizam a reabilitação de funções perdidas. Isso seria fundamental para pacientes com lesão modular ou que sofreram um acidente vascular cerebral.

Conclusão

É verdade que muitas vezes estimamos bem os riscos associados às revoluções tecnológicas. Um exemplo disso são os chatbots ou inteligência artificial. Porém, como sempre acontece na ciência, a chave está no uso que fazemos dela.

Existem neurotecnologias que já fazem parte de muitos cenários terapêuticos e médicos. No entanto, no futuro teremos novos e excepcionais recursos que buscarão um único objetivo: nos dar qualidade de vida em diversas áreas. Esse é o melhor objetivo de todos, um propósito que, embora antes nos parecesse mágica, se tornará realidade antes do que pensamos.