Teoria de recuperação do estresse de Ulrich

A teoria de recuperação do estresse de Ulrich foi uma das primeiras a analisar em profundidade a relação entre o humor e os espaços físicos. O que a diferencia das outras é seu esforço por estar em sintonia com a teoria da evolução.

Escrito e verificado por o psicólogo Sergio De Dios González.

Última atualização: 10 janeiro, 2022

A teoria da recuperação do estresse foi proposta por Roger Ulrich e é uma perspectiva interessante para o manejo do grande inimigo do ser humano hoje: o estresse. Há evidências suficientes de que isso não apenas reduz a qualidade de vida, mas também pode ter efeitos catastróficos na saúde física e mental.

Roger Ulrich era professor de arquitetura paisagística e planejamento urbano, na Universidade do Texas (Estados Unidos), quando levantou a teoria da recuperação do estresse, em 1983. Ele se interessava por um assunto que não era amplamente investigado na arquitetura: o relação entre espaços físicos e saúde.

Após longos estudos a esse respeito, Ulrich levantou essa teoria que indica, entre outros aspectos, que o estresse está intimamente associado aos espaços físicos. Ele apoiou sua ideia com base na neurobiologia e destacou que isso é resultado do mesmo processo evolutivo da raça humana.

A Teoria da Recuperação de Estresse

Roger Ulrich destaca que durante os primeiros processos de seleção natural na raça humana, respostas fisiológicas e psicológicas começaram a se desenvolver diante dos estímulos oferecidos pelo meio ambiente. Estes eram involuntários e automáticos. Diante de estímulos ameaçadores, a resposta de luta ou fuga foi configurada.

Nessas circunstâncias, a frequência cardíaca aumenta, a respiração acelera, a digestão desacelera e o fígado libera glicose para energia. Por tudo isso, o corpo deve fazer um esforço significativo e, portanto, gera fadiga. Apesar disso, essa resposta se consolidou, pois possibilitou uma resposta rápida, fundamental para a sobrevivência diante de uma ameaça.

Este é o núcleo do estresse. Em princípio, é uma resposta a ameaças específicas ao meio ambiente, que podem colocar a integridade ou a vida em risco. Hoje, existem estímulos que são percebidos como ameaçadores, mesmo que não o sejam. Nas grandes cidades, em particular, o estresse aparece com frequência. A longo prazo, isso é prejudicial à saúde.

Um assunto evolutivo

Para entender a teoria da recuperação do estresse, é conveniente nos colocarmos no início das espécies. O humano foi ameaçado por animais perigosos. Ele não tinha força ou habilidade, mas tinha inteligência e sabia que esta era uma ferramenta poderosa. Portanto, ele precisava recuperá-la rapidamente, se algo a perturbava.

O homem pré-histórico provavelmente subiu em árvores quando perseguido por um leão. Assim, ele fica fora de seu alcance e, uma vez a salvo, pode recuperar seu estado fisiológico e psicológico de segurança. Enquanto isso, lá em cima, ele conseguia distinguir o ambiente. Hoje somos programados para enfrentar ou fugir de animais grandes. Nisso somos iguais aos seres humanos primitivos.

O fato de o sistema nervoso simpático ser aquele que intervém para nos alertar e desencadear a resposta ao estresse também persiste. Da mesma forma, é o sistema parassimpático que se encarrega de trabalhar para que o corpo e a mente voltem ao estado basal de ativação.

Ulrich descobriu que há estímulos que afetam o sistema parassimpático para que ele seja ativado: vegetação e água. É a mesma coisa que nossos ancestrais olharam, escalando uma árvore e fugindo de uma besta.

A abertura espacial

Roger Ulrich descobriu que espaços confinados, becos sem saída ou saídas difíceis de localizar são potencialmente estressantes. Não geram a sensação de refúgio, mas sim de prisão. Eles não estimulam o sistema parassimpático, mas o simpático. Portanto, eles aumentam o nervosismo em vez de reduzi-lo.

Conclui-se do exposto que os espaços abertos são mais adequados para situações de estresse. Os primeiros homens encontraram seu habitat ideal nas savanas. Eles eram mais capazes de sobreviver quando estavam nelas. Suas principais características: vegetação, água e horizonte. Este é o cenário, por excelência, da vida humana.

Isto também não parece ter mudado. Os seres humanos de hoje também se sentem mais confortáveis e seguros quando vêem espaços abertos, sentem a água e se misturam com a vegetação. No final, somos parte da natureza e estes espaços nos trazem de volta aos fundamentos biológicos que são camuflados, mas que ainda existem por mais que vivamos em uma grande cidade.

A teoria de recuperação do estresse afirma que, quando esses estados são vivenciados, o ideal é ir a um local com vegetação e água. Pelas razões psico-evolutivas já mencionadas, esses locais têm o potencial de estimular o sistema parassimpático e restaurar a serenidade.