Um sonho dentro de um sonho: por que isso acontece?

Você já teve um sonho dentro de um sonho? Você já pensou que você acordou, para acordar novamente mais tarde? Neste artigo falamos sobre este curioso fenômeno.

Escrito e verificado por o psicólogo José Padilla.

Última atualização: 16 outubro, 2022

Tenha um sonho dentro de um sonho. Como e por que isso acontece? Esse fenômeno aparece em diferentes filmes como A Origem, em que Dominick Cobb (Leonardo DiCaprio), junto com sua equipe, consegue acessar os sonhos dos sonhos das pessoas.

Waking Life é outro filme em que esse fenômeno aparece. A trama gira em torno de um jovem que vagueia pelas ruas de uma cidade enquanto se envolve em discussões filosóficas com outras pessoas. No entanto, de um momento para outro ele acorda e inicia novos diálogos.

O jovem salta de um sonho para outro, mas nunca acorda na vida real. Esse fenômeno torna-se uma situação totalmente angustiante da qual ele tenta sair. Esse evento onírico é mais uma prova da complexidade do funcionamento da mente humana, onde uma fantasia cria outra e onde ambas, na ausência de consciência da realidade, são vivenciadas como a única e autêntica realidade.

O que é um sonho dentro de um sonho?

Ter um sonho dentro de um sonho, sonhar que estamos sonhando ou meta-sono é um fenômeno que ocorre durante a fase REM em que um sonho se desenvolve dentro de outro. O eu que sonhamos sonha. Para entender melhor, vamos fazer um pequeno experimento mental.

Imagine que você está dirigindo por uma rua solitária e colide com um carro que parece vir do nada. Bem no momento da colisão você acorda assustado, senta na beirada da cama e levanta para beber um copo de água na cozinha e é aí que você acorda de verdade.

No exemplo, o acidente foi sonhado por aquela sua versão que se levantou com medo de beber água. Por sua vez, essa sua versão foi criada por você, enquanto dormia profundamente, antes de realmente acordar.

Características de ter um sonho dentro de um sonho

Nesse fenômeno, a consciência é caracterizada por ser a mesma que temos quando sonhamos normalmente, ou seja, não há conhecimento de que estamos fazendo isso. No entanto, pode haver momentos em que estamos cientes de que estamos sonhando, isso é conhecido como sonho lúcido.

Em um sonho dentro de um sonho nos falta a clareza mental para poder observar e direcionar nossa atenção. Estar ciente de que estamos sonhando requer que a qualidade onírica do estado esteja diretamente disponível para atenção. Parece que somente se pudermos observar ou testemunhar o estado do que sonhamos, podemos saber claramente que estamos sonhando (Thompson, 2015).

Quem já experimentou esse fenômeno saberá que cada momento, situação, pensamento e sentimento é vivenciado como algo real, da mesma forma que seria sentido em estado de vigília. A sensação de realidade não muda, a menos que mude a consciência sobre o ato de sonhar.

Por que esse fenômeno ocorre?

Os seres humanos passam por diferentes fases enquanto dormimos: vigília, sono de movimento não rápido dos olhos (NREM) e sono de movimento rápido dos olhos (REM). Por sua vez, a fase NREM é dividida em outras quatro fases, que vão de alguns estados superficiais para outros mais profundos.

Cada fase do sono é determinada por um perfil cerebral diferente. No entanto, isso pode estar totalmente ou apenas parcialmente envolvido. Da mesma forma que a transição entre alguns estados e outros também pode ser total ou parcial, ou seja, pode ser incompleta.

É precisamente durante essas transições que se pode encontrar uma explicação de por que somos capazes de ter um sonho dentro de um sonho. Acredita-se que este seja um produto da combinação da fase REM com a vigília.

McNamara (2020) afirma que quando o córtex pré-frontal dorsolateral é ativado durante a fase REM, a pessoa torna-se autoconsciente e percebe que está sonhando.

Em um falso despertar, como ocorre quando se sonha dentro de um sonho, a autoconsciência é ignorada durante a transição para a vigília. Em vez disso, o processo de despertar é interrompido e o indivíduo que estava antecipando um despertar continuaria a sonhar.

Alguns problemas que afetam esses despertares, segundo Peters (2021), são os seguintes:

• Ronco, pausas na respiração, respiração ofegante ou asfixia, ranger de dentes, micção frequente à noite ou sonolência diurna excessiva.
• Movimentos periódicos das extremidades.
• Despertares frequentes com dificuldade em voltar a dormir.
• Ambiente barulhento.

O falso despertar e o sonho dentro de um sonho

Um falso despertar, isto é, acreditar que acordamos, quando na verdade ainda estamos dormindo, não é o mesmo que ter um sonho dentro de um sonho. Os falsos despertares geralmente são um único sonho em que acordamos pensando que não estamos mais dormindo, quando na verdade estamos.

Para ilustrar o acima, imagine que uma noite você vai para a cama e, depois de um tempo, acorda para ir ao banheiro, mas enquanto está no caminho, percebe que algo não está certo e vivencia o mundo de forma diferente. Depois de um tempo, você percebe que ainda está dormindo e acorda instantaneamente. Também pode acontecer que você não perceba que está sonhando, mas simplesmente acorde e reconheça que aquele despertar anterior, em que você se levantou para ir ao banheiro, não passou de um sonho.

Por outro lado, um sonho dentro de um sonho implica a existência de dois sonhos; com apenas um, esse fenômeno não poderia ocorrer. Lembremos que um ocorre dentro do outro, então um só não é suficiente, como poderia ser no caso de um falso despertar.

Sempre que sonhamos dentro de um sonho, temos um falso despertar, assim como no exemplo do acidente que discutimos no início do artigo. No entanto, em um falso despertar nem sempre temos dois sonhos, como no exemplo de ir ao banheiro. Ambos os fenômenos podem estar intimamente relacionados, mas são fenômenos diferentes.