O que é apego seguro e como desenvolvê-lo?

Mostrar sensibilidade às necessidades das crianças incentiva o desenvolvimento de um apego seguro. Na idade adulta, é possível superar o apego inseguro por meio do autoconhecimento.

Escrito e verificado por a psicóloga Sharon Laura Capeluto.

Última atualização: 16 maio, 2024

Todo psicólogo competente reconhece que a formação do apego na infância não é pouca coisa, pois é um aspecto crucial e está longe de ser trivial. Um apego seguro é essencial para a confiança – tanto nos outros como em nós mesmos – estabelecendo a base para construir laços saudáveis e experimentar maior felicidade.

Embora seja preferível desenvolver esse estilo de apego durante a infância, transformar um apego inseguro em outro mais adaptativo e menos doloroso não é uma tarefa impossível. Neste artigo, exploraremos detalhadamente o que esse conceito implica, apresentando considerações e dicas para promovê-lo nas crianças e mostrando como podemos cultivá-lo em nós mesmos, como adultos.

O que é apego seguro?

John Bowlby é o psicólogo britânico que revolucionou a nossa compreensão das relações emocionais. Juntamente com Mary Ainsworth, especialista em psicologia do desenvolvimento, ele formulou a teoria do apego, que investiga como os apegos iniciais influenciam a maneira como nos relacionamos com os outros e com nós mesmos na idade adulta.

A base do apego seguro é estabelecida à medida que os cuidadores respondem de forma sensível e consistente às necessidades das crianças. Quando os pequenos recebem esse tipo de atenção, eles se sentem amados e seguros.

Os resultados desse tipo de apego são inestimáveis, pois as pessoas que o vivenciaram estão mais bem equipadas para estabelecer relacionamentos saudáveis e satisfatórios. Além disso, elas possuem os recursos emocionais necessários para amar e se deixar amar, mas, ao mesmo tempo, valorizam sua autonomia emocional e respeitam a independência dos outros.

Principais características do apego seguro

Destaca-se por uma série de elementos essenciais que promovem um desenvolvimento emocional e psicológico saudável ao longo da vida. Estas são algumas das características notáveis durante a infância:

• Confiança e segurança: a criança confia que seus cuidadores estarão ao seu lado, respondendo às suas necessidades físicas e emocionais com carinho e responsabilidade.
• Exploração e autonomia: o pequeno se sente confortável para se aventurar e explorar o entorno. O segredo aqui é a criança ter certeza de que terá um porto seguro para onde retornar quando precisar.
• Segurança na separação: a criança entende que a mãe, o pai ou o cuidador retornará, mesmo que esteja temporariamente ausente.
• Autoimagem positiva: a criança se vê como merecedora e digna de amor, lançando as bases para uma autoestima forte o suficiente para enfrentar qualquer desafio de vida no futuro.

Outros estilos de apego

Dependendo de como os cuidadores se relacionam com a criança (seja consciente ou inconscientemente), a criança desenvolverá um estilo particular de apego. Como mencionamos nas linhas anteriores, o apego seguro cria bases robustas para conexões saudáveis.

Pelo contrário, as deficiências no cuidado emocional geram apegos inseguros, que têm repercussões negativas na forma como as pessoas se relacionam emocionalmente ao longo da vida. Os estilos inseguros incluem os seguintes:

• Apego ansioso ambivalente: os cuidadores são inconsistentes em suas respostas às necessidades da criança. Às vezes são afetuosos e outras vezes demonstram frieza ou até hostilidade. Isto gera ansiedade na criança e uma necessidade constante de confirmação emocional, sentindo que o seu valor pessoal está em jogo.
• Apego evitativo: surge quando os pais estão distantes ou demonstram falta de sensibilidade ou interesse pelo filho. O pequeno desconfia deles e, embora isso lhe cause sofrimento, prefere evitar o contato. Como resultado, desenvolve autossuficiência excessiva.
• Apego desorganizado: os cuidadores adotam comportamentos contraditórios e confusos. Às vezes, esse estilo pode surgir de experiências de violência, abuso ou negligência. A criança apresenta uma combinação de sintomas de apego evitativo e ansioso, expressando tanto rejeição quanto anseio pela proximidade dos pais.

É importante esclarecer que os tipos de apego não representam categorias rígidas e determinantes, mas podem mudar ao longo do tempo. Conforme observado em estudo publicado na Current Opinion in Psychology, a fundação não é o destino.

Independentemente do tipo de apego com o qual você começa, você pode avançar para um apego seguro à medida que cresce.

Como promover o apego seguro nas crianças?

É evidente que criar um filho é uma das tarefas mais complexas que uma pessoa pode assumir. Os erros fazem parte do caminho. Não existe mãe ou pai ideal e, felizmente, a perfeição não é necessária para cultivar um apego seguro em uma criança.

Porém, existem certas medidas e cuidados que podem ser tomados no dia a dia para estimular esse tipo de apego.

1. Mostre sensibilidade às suas necessidades

É essencial responder com amor às necessidades da criança desde a infância, oferecendo conforto e apoio em momentos difíceis. Nesse sentido, é crucial encontrar um meio-termo entre estar disponível e permitir a autonomia, evitando ao mesmo tempo os perigos da proteção excessiva.

Por exemplo, se a criança sofrer uma pequena queda, é importante abordar e dar apoio de forma proporcional, sem reações excessivas de preocupação. Dessa forma, não apenas mostramos que estamos ao seu lado, mas também a ensinamos a enfrentar as adversidades de forma equilibrada.

2. Seja consistente e previsível

Estabelecer rotinas claras e coerentes é essencial para proporcionar confiança e estabilidade à criança no dia a dia. A consistência nas nossas ações diárias, desde as refeições até à hora de dormir, reforça essa sensação de segurança e contribui para o desenvolvimento de um apego seguro.

3. Faça com que a criança se sinta amada e valorizada

Sem dúvida, essa é uma das responsabilidades que não podemos ignorar. Amar e valorizar nosso filho não é suficiente por si só. É fundamental mostrá-lo por meio de nossas ações:

• Aceite-o como ele é.
• Valide as emoções do seu filho sem julgá-las ou minimizá-las.
• Acaricie-o, dê-lhe abraços e diga que o ama.
• Ouça seu filho e leve em consideração sua opinião.
• Respeite seus gostos e interesses e reconheça o que o torna único.
• Passe bons momentos com ele, seja durante um jogo, um bate-papo ou uma caminhada.
• Preste atenção quando ele quiser nos mostrar algo que fez ou pelo qual é apaixonado.
• Responda aos seus pedidos de atenção. Por exemplo, se ele nos disser: “Olha, papai, como eu pulo na piscina!” ou “Mãe, olha eu chutando a bola!”, é importante que saibam que valorizamos seu esforço e estamos felizes com suas conquistas.

Além disso, por meio desses cuidados, promovemos o desenvolvimento saudável da sua autoestima e autoconfiança, incentivando nossos filhos a explorar o mundo com curiosidade e segurança.

Como desenvolver um apego seguro na idade adulta a partir de um apego inseguro?

Se os seus cuidadores não conseguiram construir um apego seguro na sua infância e agora, como adulto, você enfrenta as consequências desse apego inseguro nos seus relacionamentos, você precisa saber que ainda pode transformar essa dinâmica em uma dinâmica mais adaptativa. Existe uma oportunidade de melhorar sua autoestima, aumentar sua independência e até construir um relacionamento baseado em um apego seguro.

Não queremos enganar você: o processo não é simples nem linear. Pelo contrário, é um caminho que exige coragem, paciência e esforço. O primeiro passo é o autoconhecimento.

É fundamental entender como você se relaciona e as raízes que influenciam isso. Nesse contexto, a psicoterapia é uma ferramenta valiosa para explorar e abordar esses padrões, conforme indicado num trabalho publicado no Journal of Psychotherapy.

Depois de tomar consciência do tipo de apego que construiu, é crucial focar no essencial de cada um. Se você carrega um apego evitativo, concentre-se em aprender a confiar e obter segurança, para criar conexões mais profundas.

Nesse caso, pode ser necessário enfrentar o medo do abandono ou da rejeição, bem como superar o medo de ser vulnerável.

Por outro lado, se você busca colocar em prática técnicas para superar o apego ansioso, não perca de vista que seu desafio está em se livrar da dependência emocional. Nesse sentido, envolve cultivar maior autonomia, fortalecer a autoestima e o amor próprio, ao mesmo tempo em que aprende a estabelecer limites de forma assertiva.

Por fim, uma vez que você tenha clareza sobre as causas e efeitos do apego desorganizado, é possível transformá-lo em um apego seguro. Porém, pode ser mais difícil, pois pode surgir de experiências traumáticas e dores profundas. Nesse cenário, o apoio psicoterapêutico torna-se essencial para curar feridas passadas e aprender estratégias para lidar com batalhas internas.

Um esforço que vale a pena

Quer você desempenhe o papel de mãe ou pai, ou se pretende melhorar seu próprio apego emocional, investir tempo e esforço nesse processo pode fazer uma diferença significativa na sua qualidade de vida e na de seus filhos.

Em última análise, desenvolver um apego seguro resulta em vínculos mais satisfatórios e em uma vida mais plena e rica. Além de curar o passado, esse trabalho ilumina o presente e estabelece bases sólidas para um futuro emocionalmente mais saudável.