Se você conseguir se equilibrar numa perna só, viverá mais
Você é hábil em manter seu equilíbrio? A percepção de equilíbrio, a menos que seja muito ruim, geralmente não atrai nossa atenção. Mas, há apenas alguns meses, o British Journal of Sports Medicine publicou um estudo que o fez. A manchete ainda é controversa, e tome cuidado, pois pode levar a erros se não gastarmos um pouco mais de tempo entendendo o estudo.
A investigação termina com algo simples. Um teste muito simples deve ser aplicado em exames de saúde padrão: equilibrar numa perna só por 10 segundos. Parece que se você consegue ou não tem muito a ver com sua expectativa de vida.
A razão? Não existe apenas uma, na verdade existem múltiplas variáveis associadas que vale a pena analisar.
A partir da meia-idade, homens e mulheres devem fazer o teste de equilíbrio.
A importância de ser capaz de se equilibrar numa perna só
O trabalho de pesquisa de referência foi tão exaustivo quanto rigoroso. A equipe de cientistas da clínica Clinimex Exercise Medicine no Brasil e da Universidade de Bristol no Reino Unido analisou entre 2009 e 2020 um grupo de 1.702 adultos entre 51 e 75 anos.
O objetivo foi identificar uma possível relação entre equilíbrio e expectativa de vida e, caso exista, avançar no seu entendimento identificando algumas variáveis que modulam a relação. Nesses testes, os pacientes foram solicitados a tentar se equilibrar numa perna só, colocando o outro pé na altura da panturrilha. Eles tiveram que manter essa posição por pelo menos 10 segundos.
Você pode se surpreender com a simplicidade da proposta, mas nem todos os sujeitos conseguiram fazê-lo. Além disso, com o passar dos anos, esse exercício tornou-se mais complicado. Os resultados foram muito claros, além de significativos: os participantes que não conseguiram completar o teste tiveram 84% mais chances de morrer nos próximos 10 anos. Muitos devido a problemas cardiovasculares, acidente vascular cerebral, etc.
Os achados indicam que manter a postura por 10 segundos é uma ferramenta clínica muito significativa, que deve ser aplicada com frequência em pessoas de meia-idade.
A partir dos 60 anos há mais problemas para manter o equilíbrio
Os dados mostraram que entre as idades de 51 e 55 anos, apenas 5% apresentavam problemas de equilíbrio. No entanto, com mais de 60 anos, cerca de 37% tiveram problemas para ficar em um pé por 10 segundos. Se voltarmos à década de 1970, mais da metade teve problemas para completar o teste.
Esse indicador se correlaciona com problemas de saúde que costumam aparecer na sexta década de vida. É nesse momento que começa um declínio físico e cerebral em níveis mais significativos. Há mais lesões ósseas, mais quedas, dores musculares, dificuldade para trabalhar, aparecimento de demências, ganho de peso… Tudo isso dificulta algo tão simples quanto manter o equilíbrio em um pé só.
O que o problema de manter o equilíbrio tem a ver com nossa expectativa de vida?
A incapacidade de se equilibrar numa perna só sem apoio por 10 segundos não é um problema de saúde, mas um indicador. O fato de não conseguir realizar essa ação pode ser devido a doenças latentes. Essas condições silenciosas que reduzem nossa longevidade podem ser múltiplas e, como dizemos, costumam aparecer entre os 60 e os 70 anos.
Em média, pode haver várias das seguintes dimensões (algumas mais graves que outras):
- Doenças neurodegenerativas, como a demência.
- Problemas ósseos e musculares.
- Problemas cardiovasculares.
- Excesso de peso.
- Distúrbios metabólicos.
- Problemas de sono ou cansaço acumulado.
- Problemas de ouvido.
Deixar de manter o equilíbrio numa perna só por 10 segundos está associado a um risco aumentado de morte nos próximos 10 anos.
O que podemos fazer para melhorar nosso equilíbrio?
Como apontamos, a capacidade de se equilibrar numa perna só além dos 60 revela que a pessoa está em boa saúde geral. Isso significa que seus ossos ainda são fortes, que sua resistência, coordenação e força muscular são adequadas. Além disso, boa parte de seus processos neurológicos continua funcionando de forma otimizada.
Portanto, na realidade, não se trata tanto de se tornar um equilibrista capaz de andar sobre um fio de um dia para o outro. Trata-se de cuidar de nossa saúde geral para garantir que nossa coordenação, movimentos, resistência, flexibilidade e respiração sejam adequados.
Não custa nada começar, seja qual for a nossa idade, a praticar algum esporte. Fazer uma caminhada diária, praticar ioga, exercícios de resistência aeróbica e cuidar do nosso peso é essencial. Assim como manter um cérebro ativo, dormir o suficiente, não fumar e abordar fatores como pressão alta ou colesterol.
Também não hesitemos em fazer check-ups médicos periódicos e lembrar que um bom equilíbrio pode prolongar nossa vida. Vamos nos manter ativos de corpo e mente.
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- Araujo CG, de Souza E Silva CG, Laukkanen JA, Fiatarone Singh M, Kunutsor S, Myers J, Franca JF, Castro CL. Successful 10-second one-legged stance performance predicts survival in middle-aged and older individuals. Br J Sports Med. 2022 Jun 21:bjsports-2021-105360. doi: 10.1136/bjsports-2021-105360. Epub ahead of print. PMID: 35728834.