A teoria linguística de Noam Chomsky

A teoria linguística de Noam Chomsky é uma das teorias mais importantes sobre a linguagem humana. Essa teoria é conhecida como gramática gerativa ou biolinguística. Ela explica que existe uma estrutura mental inata que nos permite entender e produzir qualquer afirmação em qualquer linguagem natural que conhecemos. Além disso, isso permite que o processo de aquisição e domínio da linguagem exija muito pouco processamento no cérebro para prosseguir e se desenvolver quase automaticamente (1).

Apesar da sua importância, a teoria linguística de Noam Chomsky é polêmica. Muitos acadêmicos não acreditam que seja uma explicação muito boa para a aquisição da linguagem e seu funcionamento. Essa crítica se deve a dois fatos. O primeiro poderia ser a forma como Chomsky explica o surgimento de conceitos na mente, e o segundo é o fato de Chomsky acreditar que certos princípios sintáticos são universais, conhecidos em todos os idiomas (2).

Aspectos gerais da teoria linguística de Noam Chomsky

Na gramática gerativa, a primeira distinção de Chomsky é a existente entre a competência linguística e o desempenho linguístico. A competência corresponde, segundo o autor, à capacidade de um locutor-ouvinte ideal de associar sons e significados de acordo com regras inconscientes e automáticas.

Por outro lado, o desempenho ou atuação linguística refere-se à interpretação e compreensão de sentenças de acordo com a competência, mas também sendo regulado com base em princípios extralinguísticos. Alguns deles podem ser restrições de memória ou crenças, por exemplo (3).

Um aspecto curioso sobre a gramática gerativa é que ela se destina principalmente a ouvintes-falantes ideais. Ou seja, pessoas que supostamente conhecem perfeitamente a língua e que nunca erram, pois não são afetadas por distrações ou limitações do contexto (4).

Assim, parece que a teoria linguística de Chomsky é principalmente uma teoria de competência, e não de desempenho. Isso porque não explica a produção ou a percepção da linguagem nas circunstâncias cotidianas. A teoria linguística de Chomsky explica a linguagem em estados abstratos e ideais, difíceis de traduzir para a forma como a linguagem é usada atualmente.

Primeira gramática gerativa

No livro Estruturas Sintáticas, Chomsky propõe a existência de um dispositivo mental pelo qual qualquer frase de qualquer linguagem natural pode ser gerada conectando significados e sons. É o dispositivo de aquisição da linguagem, que possui três componentes: sintático, semântico e fonológico.

Componente sintático

Este componente possui uma base e um componente transformacional. Em primeiro lugar, a base é composta por um componente categórico e um léxico. De acordo com a gramática gerativa, os verbetes lexicais correspondem estritamente a matrizes de traços semânticos, sintáticos e fonológicos que podem ser associados a diferentes palavras em diferentes línguas (4).

Assim, o léxico seria composto por conceitos em vez de termos, que existiriam antes de suas associações com outras palavras. Por outro lado, o componente categórico consiste em um conjunto de regras que permitem reescrever frases ou conjuntos de frases, de forma que a partir destas possam ser feitas derivações.

Essas regras são conhecidas como regras frasais e pertencem à gramática frasal, considerada por este autor insuficiente em si mesma como teoria gramatical global, mas adequada para explicar uma parte da aquisição e funcionamento da linguagem.

Em segundo lugar, o componente transformacional executa as regras transformacionais. Essas implicam mudanças na estrutura das cadeias que já foram geradas por meio das regras frasais.

Componente semântico

O componente semântico consiste em um conjunto não específico de regras semânticas que atribuem significados à estrutura profunda. O objetivo é transformar uma estrutura profunda em uma representação de significado (2).

Componente fonológico

Esse componente é formado por um conjunto de regras morfofonêmicas que regem a conversão de morfemas em fonemas. Assim, para resumir de alguma forma, regulam a pronúncia de palavras e frases (5).

Além disso, a teoria linguística de Chomsky entende que todas as regras que permitem a compreensão e a produção da linguagem são lógicas e inconscientes. Essas regras determinariam, por exemplo, que em inglês a combinação ig é pronunciada [ay] quando precede uma terminação de palavra “nasal”, como no caso de sign [sayn].

Nos anos 50, Chomsky propôs sua teoria para explicar como se adquire, compreende e produz a linguagem falada. Essa teoria postula que a fala materna é adquirida de forma automática e basicamente igual em todos os seres humanos. Por isso, a teoria linguística de Chomsky foi criticada por sua falta de realismo, razão pela qual foi tratada como uma teoria um tanto polêmica.