Testosterona: características e funções
Escrito e verificado por a psicóloga Paula Villasante
A testosterona é um hormônio esteroide sintetizado a partir do colesterol nas células de Leydig dos testículos. Também é sintetizado nas células da teca do ovário e na zona reticular das glândulas suprarrenais (1).
A principal função da testosterona é a diferenciação testicular, cerebral e de desenvolvimento das características sexuais primárias e secundárias. Portanto, como podemos imaginar, a testosterona não é apenas o que é comumente conhecido como o hormônio masculino. Esse hormônio está presente em ambos os sexos ao nascer e cumpre sua função em todas as pessoas.
Além disso, a concepção social da testosterona como um hormônio ligado à agressividade é, em grande parte, um mito. Ela desempenha outras funções importantes para a saúde.
Funções da testosterona nos homens
Para começar, a testosterona é o principal hormônio sexual nos homens. Neles, ela desempenha uma série de funções:
- Desenvolve o pênis e os testículos.
- A voz se agrava durante a puberdade.
- Permite o aparecimento de pelos púbicos e faciais desde a puberdade. Depois, ela também pode desempenhar um papel na calvície.
- Desenvolve o crescimento ósseo e a força.
- Tem influência na altura e na força muscular.
- Por último, está envolvida na produção de esperma.
Quando os homens são adolescentes, eles têm pouca testosterona, por isso podem experimentar uma masculinização diferente da maioria. Por exemplo, os órgãos genitais podem não aumentar de tamanho, os pelos faciais e corporais podem ser esparsos e a voz pode não ficar mais grave.
Nos homens, os sinais do cérebro para a glândula pituitária controlam a produção de testosterona. Depois, a glândula pituitária transmite sinais aos testículos para a produção de testosterona. Assim, um “ciclo de retroalimentação” regula rigidamente a quantidade de hormônio no sangue.
Quando os níveis de testosterona aumentam muito, o cérebro envia sinais à glândula pituitária para reduzir a produção.
Qual é o papel da testosterona nas mulheres?
A testosterona não pode ser encontrada apenas no corpo do homem. Esse hormônio também é encontrado nos ovários e nas glândulas suprarrenais. É, portanto, um dos andrógenos (hormônios sexuais masculinos) nas mulheres. Acredita-se que a testosterona tenha funções importantes nas mulheres, como as seguintes:
- Força óssea.
- Função ovariana.
- Comportamento sexual, incluindo libido.
Para que os ovários funcionem bem, é importante que haja um equilíbrio adequado entre a testosterona (junto com outros andrógenos) e o estrogênio. Embora as evidências não sejam conclusivas, acredita-se que os andrógenos podem desempenhar um papel importante na função cerebral normal (incluindo humor, desejo sexual e função cognitiva) (2).
Como ela é controlada no corpo?
A regulação da produção de testosterona é rigidamente controlada. Isso porque é necessário manter os níveis sanguíneos, embora estes geralmente sejam mais elevados pela manhã e diminuam durante o dia.
O hipotálamo e a glândula pituitária são importantes no controle da quantidade de testosterona produzida pelos testículos. Em resposta ao hormônio liberador de gonadotrofina do hipotálamo, a glândula pituitária produz um hormônio luteinizante que viaja na corrente sanguínea até as gônadas e estimula a produção e liberação de testosterona.
O que acontece quando muita testosterona é produzida?
Nos homens, quando há muito deste hormônio no corpo, podem surgir problemas como:
- Baixa contagem de espermatozoides, encolhimento dos testículos e impotência.
- Lesões cardíacas e aumento do risco de ataque cardíaco.
- Aumento da próstata e dificuldade para urinar.
- Acne.
- Retenção de líquidos com inchaço das pernas e pés.
- O ganho de peso pode estar relacionado ao aumento do apetite.
- Pressão alta e colesterol.
- Insônia.
- Dor de cabeça.
- Aumento da massa muscular.
- Risco aumentado de coágulos sanguíneos.
- Crescimento atrofiado em adolescentes.
- Comportamento agressivo.
- Mudanças de humor, euforia, irritabilidade, etc.
Nas mulheres, níveis elevados desse hormônio no sangue também podem indicar SOP. Mulheres com essa condição podem notar aumento da acne, pelos faciais e corporais, calvície na parte frontal da linha do cabelo e/ou aumento do volume muscular.
Assim, parece que a testosterona é um hormônio fundamental em todas as pessoas. Tanto para quem se desenvolve como homem quanto para as mulheres, é importante que haja uma correta regulação desse hormônio no sangue. Caso contrário, podem ocorrer problemas como os que vimos.
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Borráz-León, J. I., Herrera-Pérez, J. J., Cerda-Molina, A. L., & Martínez-Mota, L. A. (2015). Testosterona y salud mental: una revisión. Psiquiatría Biológica, 22(2), 44-49.
- Publishing, H. (2015). Testosterone — What It Does And Doesn’t Do – Harvard Health. Retrieved from: https://www.health.harvard.edu/drugs-and-medications/testosterone–what-it-does-and-doesnt-do
- Testosterone | You and Your Hormones from the Society for Endocrinology. (2018). Retrieved from http://www.yourhormones.info/hormones/testosterone/
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