O que é o amor fátuo de acordo com Sternberg?

Existem casais que se constroem a partir do desejo, da atratividade física e daquela paixão efervescente na ausência de uma intimidade adequada. Robert Sternberg foi quem mais estudou essa dimensão que descreveremos no texto a seguir.

Escrito e verificado por a psicóloga Valeria Sabater.

Última atualização: 06 agosto, 2023

O amor fátuo, definido pelo psicólogo Robert J. Sternberg, nos permite entender por que alguns relacionamentos fracassam. No universo dos vínculos afetivos, nada é fácil e, muitas vezes, caímos naquela armadilha apaixonante que é o desejo, a paixão e a dopamina alimentando cada dinâmica. No entanto, os laços que começam apenas com a atração física expiram em breve.

Em latim, fatuus se traduz como “tolo, ingênuo ou extravagante”. Esse termo é o que define os casais que constroem sua relação com base no compromisso e na paixão, mas que deixam de lado a intimidade. Faltam aqueles pilares sólidos em que a cumplicidade, a abertura e a confiança ajudam a superar os obstáculos e se conectar de forma mais madura e autêntica.

Sugerimos que você aprenda mais sobre esse interessante conceito que Sternberg integrou à sua famosa teoria triangular do amor.

Quem é Robert J. Sternberg e por que ele se interessou pelo amor?

Não podemos compreender a psicologia contemporânea sem a figura de Robert J. Sternberg. Ele é bacharel pela Universidade de Yale e conta com treze doutorados honorários dos principais centros do mundo, além de uma cátedra na Universidade de Heidelberg, na Alemanha.

Embora ele seja popularmente conhecido por sua teoria triangular do amor, seus trabalhos abrangem muitas outras áreas, como a teoria triárquica da inteligência humana e a teoria do investimento na criatividade, além de diferentes teorias relacionadas aos estilos de pensamento, sabedoria, amor e ódio. Além disso, ele escreveu mais de 100 livros e inúmeros artigos.

Se esse destacado psicólogo cognitivo se interessou pelos relacionamentos amorosos e afetivos, foi por um fato inquestionável: eles são a essência do ser humano. Compreender esse elemento central facilita uma compreensão mais profunda de nós mesmos. Seu livro Love Is a Story: A New Theory of Relation (1999) é um recurso sensacional para nos descobrirmos por meio de nossos relacionamentos.

Por outro lado, sua famosa teoria triangular do amor ainda é válida desde os anos 1980, quando ele a apresentou? Sim. Pesquisas como as publicadas no Journal of Sex Research oferecem suporte empírico para a universalidade desse interessante modelo.

Amor fátuo de acordo com Sternberg: em que consiste?

O amor fátuo define o amor imaturo que duas pessoas constroem com base apenas no compromisso, na paixão e na atração física. De alguma forma, todos nós experimentamos isso em algum momento, especialmente quando somos mais jovens. São laços carentes de intimidade, mas dominados por aquela efervescência de desejo, sexualidade e afeto cego que obscurece o julgamento, mas nos embala em seus prazeres.

Esse conceito está integrado na teoria triangular do amor de Sternberg e parte, antes de tudo, de seus três componentes básicos:

• Paixão: aquela atração física, sexual e emocional que define o amor romântico.
• Intimidade: a proximidade emocional, o vínculo afetivo, a confiança e a conexão profunda entre o casal.
• Compromisso: define a decisão do casal de cuidar do vínculo a longo prazo por meio de lealdade, responsabilidade, resolução de problemas, etc.

Por sua vez, da combinação dessas três dimensões, surgem os seguintes tipos de amor:

• Amor obsessivo: só existe paixão.
• Amor fátuo: compromisso e paixão.
• Amor romântico: intimidade e paixão.
• Afeto vazio: não há componente.
• Amor baseado no afeto: só aparece o compromisso.
• Amor consumado: é o mais desejável, ao qual todos devemos aspirar, porque integra paixão, intimidade e compromisso.

Características do amor fátuo, de acordo com Sternberg

O amor fátuo combina a obsessão com o afeto e a limerência. Ou seja, há um desejo constante de que cada emoção seja validada e cada necessidade satisfeita. A atração é muito intensa, mas o casal fica cativo, por sua vez, daquele medo de não ser correspondido, de sofrer abandono e, até, de que o outro não o ame com a mesma intensidade.

A Universidade Sri Ramachandra enfatiza que o desejo sexual é mediado pela testosterona e pelo estrogênio, e a atração física, pela dopamina, pelos hormônios do estresse e pela recompensa. Assim, em relacionamentos dominados pelo fátuo, essa liberação de hormônios e neurotransmissores é constante. Tanto que configuram relacionamentos baseados no amor viciante. Vamos ver mais características:

• Rompimentos e reconciliações frequentes.
• Medo de ser traído ou abandonado.
• São relacionamentos definidos por um apego ansioso.
• Altos e baixos devido a discussões são frequentes.
• Aparecem dinâmicas tão nocivas quanto o ciúme e a necessidade de controle.
• O amor fátuo geralmente leva a laços baseados na codependência.
• Costumam ser casais isolados, vivendo só para os dois, diminuindo, assim, o contato com familiares e amigos.
• Na ausência de boa intimidade, maturidade emocional e confiança, não sabem lidar com problemas e discrepâncias.

Quanto tempo duram esses tipos de relacionamentos?

O amor fátuo, segundo a teoria triangular do amor de Sternberg, tem a particularidade de sua curta duração: pode variar de 6 meses a 2 anos. A razão pela qual esse tipo de relação está fadada ao fracasso é a falta de intimidade. Lembremo-nos, este conceito é aquele que funciona como uma cola psicoemocional em todos os laços e que se nutre de confiança, reciprocidade, conexão, etc.

Trabalhos como os publicados em Frontiers in Psychology destacam que não é possível discernir se a paixão, por si só, dá lugar à intimidade ou vice-versa. O que sabemos é que, no caso do amor fátuo, o tempo é sempre seu inimigo. Enquanto em relacionamentos que já incluem compromisso, paixão e intimidade, o passar dos meses tende a fortalecê-los.

O que fazer se estou em um relacionamento baseado no amor fátuo?

Todos nós podemos cair nos braços de um amor fátuo. Isso significa que estou condenado a um relacionamento que não dará certo e me deixará infeliz? Quando se trata de relacionamentos, muitas vezes há experiências que valem a pena valorizar, por mais breves que sejam, mas procurando sempre evitar ao máximo os danos.

O ponto de partida é entender que tipo de relacionamento você tem: baseado na atração física, mas onde não há intimidade. Esse esclarecimento nos permitirá tomar consciência do que pode significar. Ou seja, esperar que essa paixão acabe e não sobre nada. Podemos evitar esse desfecho? De fato, seu objetivo deve ser passar de um amor fátuo para um amor consumado. Seguem as áreas a serem trabalhadas:

• Definam metas comuns de curto e longo prazo.
• Trabalhem para ser o melhor suporte um para o outro.
• Passem de um apego ansioso para um apego seguro.
• Aprendam a resolver problemas e discrepâncias.
• Expressem emoções e sentimentos sem medo.
• Cultivem o respeito, a compreensão e o cuidado mútuo.
• Construam uma boa comunicação baseada na escuta, na assertividade e no respeito.
• Promovam conexão e curiosidade sobre os interesses do outro, para conhecer seus sonhos e desejos.

Por fim, a teoria triangular do amor de Sternberg é um excelente modelo para entender como os relacionamentos são construídos. Este é um universo muito complexo onde muitas vezes falhamos. Não devemos desistir! Existem pessoas que sempre valerão a pena e por quem é bom se esforçar. Contudo, é uma tarefa que cabe aos dois membros do casal. Não nos esqueçamos.