Pessoas que envelhecem mal: a que se deve?

Enquanto a ciência procura mais estratégias para retardar o envelhecimento, já temos algumas que nos podem ser muito úteis. Você quer conhecê-las? Hoje vamos falar de pessoas que envelhecem mal para aprender a envelhecer melhor.

Escrito e verificado por a psicóloga Valeria Sabater.

Última atualização: 05 janeiro, 2023

Há pessoas que envelhecem mal, e não nos referimos àquelas que chegam aos 60 ou 70 anos com maior deterioração física e pior saúde. Há quem chegue ao outono da vida com excesso de rancor, com mau humor constante e sem ilusões. É verdade que nem sempre é fácil aceitar a passagem do tempo e que às vezes é difícil reconhecer o rosto no espelho quando o sorriso se mistura às rugas.

No entanto, é preocupante ver como alguns de nossos parentes mostram um caráter cada vez mais apagado e até hostil à medida que envelhecem. Às vezes, costuma-se dizer que a personalidade não muda com a idade, e que alguém que foi um tanto taciturno e rude em sua juventude será ainda mais quando pentear os cabelos brancos.

Que verdade há nisso? É certo que nem tudo na velhice é felicidade e luminosidade, mas certamente é triste ver como, às vezes, há quem recrudeça sua atitude e até mesmo seu tratamento. Existe alguma explicação? Ainda mais… Como atingir idades avançadas com um melhor estado de espírito e bem-estar mental?

Razões pelas quais algumas pessoas envelhecem mal

Os estudos sobre o envelhecimento estão crescendo. E o fato de ser assim não é acidental. Uma pesquisa da Duke University destaca o fato de que um dos maiores desafios da sociedade é o seu envelhecimento progressivo. Para 2050, estima-se que uma em cada seis pessoas no mundo terá mais de 65 anos.

Portanto, um dos objetivos da ciência é desacelerar o envelhecimento para ter pessoas produtivas em idades mais avançadas. Parece ficção científica, mas é uma realidade que vem sendo trabalhada há anos. A medicina e até a bioengenharia se concentram em enganar nosso DNA, em sermos capazes de permanecer jovens independentemente de nossa idade.

Logo, espera-se chegar aos 60 com boa saúde física. No entanto, estamos negligenciando a variável da saúde mental. Porque poucos fatos são mais decisivos do que sentir-se bem psicologicamente e mentalmente em qualquer fase da vida, inclusive aquela em que as velas mal cabem em um bolo de aniversário.

Envelhecer mentalmente bem é uma arte, uma bênção a que todos queremos aspirar. No entanto, por que algumas pessoas envelhecem mal? Nós o analisamos.

1. O peso da solidão

À medida que consumimos os anos de vida, é comum sofrermos algumas perdas. A solidão é atualmente uma verdadeira epidemia entre a população. Perder cônjuges, viver isolado da comunidade e receber cada vez menos visitas de parentes são fatos que têm grande impacto nos idosos…

Estar sozinho quando não queremos nos deixa doentes física e emocionalmente. É comum que o caráter mude nessas circunstâncias.

2. Quando rancores e o orgulho impedem perdoar

Se há uma fase da vida em que é preciso saber perdoar, é no outono de nossas vidas. Não é bom chegar a esse limiar de 60 ou 70 com excesso de rancores, com o desafeto de muitos laços rompidos e com o vazio de pessoas ausentes com as quais não falamos. O arrependimento vem mais tarde do que cedo e às vezes não há como voltar atrás.

Há muitas pessoas que envelhecem mal porque, no seu dia a dia, o orgulho pesou mais do que a empatia.

3. Existem experiências que podem mudar nossa personalidade

Apontamos no início que, em média, supõe-se que se chega à velhice carregando consigo o mesmo caráter da juventude. Quem foi antipático e pouco sociável, supostamente, sempre o será. A verdade é que existem muitas pesquisas que nos dizem que a personalidade humana não é tão estável quanto costumamos acreditar.

É verdade que há aspectos que não variam, e que desde que aparecem na infância não mudam mais. No entanto, um estudo da Universidade de Edimburgo indica que a personalidade muda à medida que amadurecemos, estabelecemos experiências e aprendizados. Da mesma forma, certas experiências traumáticas ou dolorosas podem nos afetar de maneira profunda, influenciando nosso envelhecimento. Por exemplo, pode-se tornar-se mais desconfiado, sem esperança, etc.

4. Pessoas que envelhecem mal devido à sua situação psicossocial

Problemas econômicos, viver em um ambiente desfavorecido ou estar em risco de exclusão afetam o próprio envelhecimento. Assim, embora muitas vezes digamos que o dinheiro não traz felicidade, a verdade é que ele é, afinal, o meio que facilita ou dificulta a subsistência de uma pessoa.

Se não houver recursos, se os cuidados de saúde não forem adequados e o estresse crônico for aquele companheiro eterno da vida, é muito difícil enfrentar o dia a dia e o passar dos anos.

5. Não aceitar a passagem do tempo

Envelhecer com otimismo implica necessariamente aceitar o impacto dos anos no próprio corpo. Não é uma coisa fácil, não nos ensinam nas escolas e é comum ter preconceitos muito distorcidos em relação aos idosos. Há muitos que resistem, que mostram uma clara fobia dessa fase da vida e lutam contra ela.

Poucas batalhas são mais mal sucedidas -pelo menos por enquanto- do que enfrentar a passagem do tempo. Negar a própria idade só traz sofrimento. Para concluir, as pessoas que envelhecem mal são, em sua maioria, homens e mulheres infelizes.

Uma das estratégias que devemos nos propor é atender justamente a esfera psicológica no próprio processo de envelhecimento. Continuar a estabelecer metas em qualquer idade, manter uma mente ativa e desfrutar da conexão social são dois pilares fundamentais em todos os casos.

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