William James e sua fórmula para aumentar a autoestima

Qual é a saúde da sua autoestima? Você realmente acha que é capaz de alcançar o que definiu como seu objetivo? William James, o pai da psicologia moderna, nos deixou uma teoria interessante sobre isso.

Escrito e verificado por a psicóloga Valeria Sabater.

Última atualização: 07 novembro, 2022

Quantos objetivos e sonhos você já alcançou? Nada é tão importante para o ser humano quanto sentir-se competente para alcançar o que deseja. É verdade que nem sempre é possível ter sucesso em todos os desafios que nos propomos. Afinal, não somos super-heróis extraordinários nem temos o gênio da lâmpada maravilha.

No entanto, o elemento mágico que facilita a tarefa de conquistar uma parte do que queremos é a autoestima. Poderíamos definir essa dimensão como a pedra angular do bem-estar psicológico. Sem ela tudo estremece, tudo falha e qualquer valor humano se confunde. Lembremos que essa dimensão não consiste apenas na “capacidade de amar e respeitar o outro”.

A autoestima também é a confiança que temos em nós mesmos para sermos quem realmente queremos. Pessoas autorrealizadas, independentes, homens e mulheres que alcançam seus objetivos e moldam a vida que os faz felizes.

Um aspecto que será interessante sabermos é que uma das primeiras figuras da psicologia que mergulhou nessa construção foi William James. Foi em 1890, quando publicou The Principles of Psychology, que nos deu uma fórmula, um recurso para avaliar nossa autoestima.

Coloque em prática a fórmula para aumentar sua autoestima

Algo que nem todos sabem sobre William James é que, durante um período de sua juventude, ele teve a ideia de tirar a própria vida. Ele passou muitos anos sofrendo de doenças estranhas e sofrimentos notáveis; Ele ainda carregava uma surdez parcial com ele.

Seu pai era um teólogo pertencente à alta burguesia. Todos esperavam muito dele; também de seu irmão, o famoso escritor Henry James. Finalmente, chegou um momento em que, conduzido por um ato de introspecção, disse a si mesmo que essa melancolia não era normal. Ele deve estar sofrendo de algum tipo de doença.

Foi então que um interesse, uma obsessão, um objetivo despertou nele. Estabeleceu-se como propósito vital conhecer os mecanismos que governavam a mente e a alma. Portanto, ele decidiu se formar em psicologia e filosofia.

Em sua obra mais conhecida, The Principles of Psychology (1890), ele forneceu o que foi uma das principais definições de autoestima. Ele a conceituou através de uma fórmula que, ainda hoje, achamos tão interessante quanto prática. Para William James, o bem-estar com nós mesmos é baseado nas aspirações que temos e nas conquistas que somos capazes de alcançar.

Aprofundamos um pouco mais sua conhecida fórmula para aumentar a autoestima.

Importa o que você faz, não tanto o que você é

Muitos adolescentes hoje associam a autoestima à imagem corporal. Eles assumem que, para trabalhar nessa área, basta se aceitarem como são. Agora, embora seja verdade que esse construto inclui a autoaceitação física, existem muitas outras áreas que o compõem e que não podemos negligenciar.

William James insistiu que a felicidade e o bem-estar começam a partir do que fazemos na vida. Não importa quem somos ou como somos, importa o que fazemos com nossas vidas. E é aí que vem a maior responsabilidade de todas:

• Devemos nos perguntar do que gostamos e no que somos bons. Só então podemos direcionar todas as nossas energias para esses objetivos. Ele encontrou sentido em sua vida no momento em que esclareceu um propósito: ele queria conhecer os mistérios da mente humana.
• James insiste que sempre chega um momento em nossa existência em que devemos nos perguntar “o que atua como nossa salvação”. Esse será o momento em que encontraremos o melhor motivador para crescer como pessoas.

Seja realista em suas reivindicações

A fórmula de William James para aumentar a autoestima é a razão entre nossos sucessos e aspirações. Ou seja, à medida que conquistamos os objetivos a que aspiramos, a autoestima aumenta. Mas tenha cuidado, porque muitas vezes nossas expectativas ou sonhos podem ser irrealistas e então o fracasso vai minar a visão positiva que temos de nós mesmos.

Portanto, evitemos estabelecer metas muito altas ou claramente impossíveis. É bom ter aspirações, mas vamos tentar ajustá-las às nossas habilidades e capacidades.

Como explica William James em The Principles of Psychology, muitas pessoas gastam seus esforços em tarefas que não correspondem aos seus pontos fortes, e é aí que tudo desmorona. Da mesma forma, também é crucial considerar outro aspecto. À medida que a autoestima cresce a cada conquista, é bom aumentar o desafio. É assim que alcançamos a excelência.

Vá além do medo e lembre-se de seus pontos fortes

Martin Seligman nos fala sobre a fórmula para aumentar a autoestima que William James usa em seu livro Crianças Otimistas (2011). Um artefato que nos lembra que uma tarefa que pais e educadores têm com os pequenos é promover sua autoeficácia e autoconfiança. Se aprenderem desde cedo que são capazes de realizar tarefas por conta própria, eles se sentirão competentes e desenvolverão uma autoimagem positiva.

As pessoas são forçadas a superar dificuldades e medos sem fim diariamente. É verdade que falharemos em muitos de nossos desafios. Haverá até sonhos que devemos deixar de lado para considerar os outros. No entanto, é essencial que confiemos em nosso valor e pontos fortes. Somos o que conquistamos no passado e também o que propomos agora.

Portanto, naqueles momentos em que nos sentimos presos e desconfiados de nós mesmos, vale a pena olhar para trás. Tivemos mais de um sucesso e somos qualificados em mais de uma área. Por que não confiar novamente em nossos pontos fortes e nos colocar novos desafios? A autoestima precisa de ação e movimento, de acordo com William James. Vamos seguir nosso caminho.