O que é animismo na filosofia

Desde as primeiras sociedades, que atribuíam espírito aos elementos naturais, até os debates filosóficos sobre a consciência e a existência, diferentes formas de pensamento nos convidam a repensar nossa conexão com o universo através do animismo.

A crença na alma e que outros seres a possuem, como animais não humanos, plantas e até rochas e outros elementos da natureza, existe há milênios. Graças às suas abordagens interessantes, diferentes disciplinas, como a filosofia, têm investido muito na sua análise.

Além de uma simples superstição, o animismo deixou marcas profundas no pensamento humano, influenciando religiões, mitos e formas de compreender o meio ambiente. Explicamos como esse conceito moldou a forma como as culturas antigas e modernas percebem a vida e o mundo.

O que o animismo representa?

Animismo é a crença de que todos os seres vivos, assim como objetos inanimados e fenômenos naturais, possuem algum tipo de sensibilidade ou senciência.

Ou seja, propõe que elementos como montanhas, rios ou árvores não são apenas partes inertes da paisagem, e sim dotados de uma vida interna, de uma alma, que lhes permite interagir e influenciar o ambiente.

O conceito de animismo tem as suas raízes nas primeiras reflexões humanas sobre o mundo natural e está intimamente ligado às religiões primitivas. Em muitas culturas antigas, os espíritos eram atribuídos a elementos naturais como forma de explicar fenômenos que, na época, não podiam ser compreendidos de outra forma.

O animismo ofereceu uma forma de interpretar a natureza e os seus processos através de uma ligação profunda entre o humano e o não-humano.

Ao contrário de outras correntes filosóficas e religiosas que separam o mundo espiritual do material, o animismo funde os dois mundos num só. Além disso, enquanto religiões como o Cristianismo ou o Islã consideram a alma como algo exclusivo do ser humano, o animismo sustenta que todos os elementos do universo, vivos ou inertes, têm um espírito.

O animismo na história da filosofia

O estudo do animismo de uma perspectiva filosófica tem sido interligado com três doutrinas principais: hilozoísmo, panpsiquismo e vitalismo. Embora muitas vezes confundidos com o animismo, esses conceitos filosóficos têm nuances importantes.

1. Hilozoísmo

É uma doutrina filosófica que tem raízes na Grécia antiga com filósofos pré-socráticos como Tales de Mileto. Refere-se à ideia de que todo o universo, incluindo entidades inanimadas, é dotado de algum tipo de vida ou energia vital.

Ou seja, não apenas os seres vivos, mas também os objetos inanimados (como pedras, rios, montanhas) possuem uma forma de vitalidade.

2. Panpsiquismo

Essa corrente filosófica vai além da ideia de que apenas os seres vivos possuem alma, e sustenta que todas as coisas no mundo, mesmo objetos inanimados como rochas ou átomos, possuem algum grau de experiência mental ou consciência, mesmo que em formas muito simples.

Ao contrário do hilozoísmo, que fala de uma vitalidade geral em todas as coisas, o panpsiquismo concentra-se na presença de uma forma de mente ou consciência em toda a matéria.

Isso não significa que todo objeto tenha uma mente complexa como a dos humanos, e sim que existe um aspecto mental básico em todos os sistemas e objetos no universo.

3. Vitalismo

No século XVIII, o médico alemão Georg Ernst Stahl usou o termo “animismo” num contexto muito diferente. Stahl foi um dos maiores representantes de uma doutrina médica conhecida como vitalismo, que afirma que todos os organismos vivos são caracterizados por possuírem uma força ou princípio vital que os distingue dos objetos inanimados.

Nesse caso, o animismo é usado para descrever aquela força que anima os corpos, não como um espírito no sentido místico, mas como uma energia vital que mantém o funcionamento biológico.

O animismo e a origem das religiões

O animismo não é uma religião no sentido estrito da palavra, e sim um conjunto de crenças e práticas que estiveram presentes em diversas tradições religiosas.

Por exemplo, nas sociedades indígenas onde são frequentemente realizados rituais e cerimônias para homenagear os espíritos dos animais, das plantas e das forças da natureza, o animismo permitiu uma ligação profunda entre os humanos e o ambiente.

Assim, o animismo pode ser considerado uma das primeiras formas de espiritualidade, lançando as bases para religiões antigas em diversas culturas ao redor do mundo, especialmente aquelas que reverenciavam os ciclos e forças naturais.

No entanto, o animismo também pode ser considerado uma crença que não se limita a um enquadramento religioso específico. Em muitas sociedades modernas, há um interesse crescente pela ecologia espiritual que evoca princípios animistas, que promove a ideia de que todos os seres vivos, assim como o ambiente natural, estão interligados e merecem respeito e cuidado.

O animismo transcende o domínio da religião organizada e se manifesta em movimentos sociais que defendem uma maior consciência e respeito pela natureza.

Filósofos e defensores do animismo

Embora o termo “animismo” tenha sido cunhado pelo antropólogo Edward Burnett Tylor no século XIX em sua obra Primitive Culture (1871), a discussão filosófica sobre o animismo evoluiu através de diversas correntes e pensadores que tentaram explicar a relação entre vida, consciência e o universo.

As primeiras influências filosóficas profundas remontam à Grécia antiga, especialmente com pensadores pré-socráticos como Tales de Mileto, que sustentava que “tudo está cheio de deuses”. Essa frase sugere uma visão em que os elementos naturais têm essência ou vida própria.

Por outro lado, filósofos modernos como Alfred North Whitehead contribuíram para o panpsiquismo, sugerindo que cada evento na natureza tem um aspecto experiencial e está em constante relação com outros, unindo assim o universo numa teia de interligações vivas.

Outro pensador influente foi James Frazer, que explorou como o animismo fazia parte de sistemas de crenças mais antigos. Frazer vinculou o animismo à magia e à religião, mostrando como os humanos atribuíram, ao longo da história, alma e vida a tudo ao seu redor, desde plantas até fenômenos naturais.

Da mesma forma, Bronisław Malinowski, um influente antropólogo polaco, abordou na sua obra Magia, Ciência e Religião (1925) como as sociedades indígenas contemporâneas mantinham formas de animismo nos seus rituais e práticas diárias. Sugerindo que o animismo continuou a ser uma força cultural poderosa em muitas comunidades.

O que é o animismo em psicologia?

Na psicologia, o animismo refere-se ao fenômeno pelo qual as pessoas, especialmente as crianças, atribuem consciência, vida ou intencionalidade a objetos inanimados. Essa abordagem estuda como a mente humana tende a projetar qualidades humanas no ambiente não humano e a forma como as pessoas constroem a sua percepção do mundo.

Um dos principais estudos nessa área é o do psicólogo suíço Jean Piaget, que explorou como as crianças, durante os primeiros estágios de desenvolvimento, muitas vezes veem o mundo de forma animista, atribuindo vida e emoções a objetos como brinquedos ou ferramentas do dia a dia.

Esse fenômeno, conhecido como animismo infantil, é uma fase natural do desenvolvimento, em que as crianças ainda não distinguem claramente entre os vivos e os não-vivos.

O animismo em psicologia está intimamente relacionado ao desenvolvimento do pensamento simbólico. À medida que as crianças crescem e adquirem mais conhecimento sobre o mundo, essa tendência de atribuir vida aos objetos desaparece, refletindo o seu avanço em direção a formas de pensar mais abstratas e realistas.

O animismo acompanha os humanos desde o início dos tempos

Desde as suas raízes nas primeiras crenças espirituais das culturas antigas até ao seu estudo na filosofia e psicologia modernas, o animismo influenciou grandemente a nossa compreensão do mundo e a nossa ligação à natureza.

Ao longo da história, deu origem a formas de espiritualidade e veneração aos elementos naturais, além de servir de base para o desenvolvimento de diversas doutrinas filosóficas como o hilozoísmo, o panpsiquismo e o vitalismo.

Em última análise, o animismo nos convida a reconhecer a vitalidade em todas as coisas, motivando-nos a desenvolver um respeito mais profundo pela natureza e pelos seres que nos rodeiam.