Os tipos de afeto que existem e suas características

Se falamos de tipos de afeto, a primeira coisa que vem à mente certamente é o amor que alguém sente por sua família, amigos ou parceiro. No entanto, os especialistas divergem um pouco dessa ideia. De acordo com a Associação Psiquiátrica Americana (APA), o afeto abrange todos os sentimentos e emoções, positivos e negativos, dos mais simples aos mais complexos, incluindo reações emocionais normais e patológicas.

Ou seja, tanto sentir alegria ou otimismo, quanto sentir tristeza ou medo, fazem parte do afeto. Tenha em mente que isso desempenha um papel crucial em diferentes aspectos da vida, como família, trabalho, amizades, entre outros.

Por exemplo, no lado positivo, pode facilitar a formação de relacionamentos interpessoais fortes e duradouros. Enquanto sentimentos e emoções relacionados ao polo negativo do afeto estão associados a problemas de comunicação, baixa autoestima ou distúrbios — como depressão grave — se vivenciados de forma prolongada. Até agora, você pode pensar que existem apenas dois tipos de afeto, mas há mais, e nós os detalharemos em breve.

1. Afeto amplo

A pessoa sente e expressa uma ampla gama de emoções, da raiva à felicidade ou alegria, de forma flexível e apropriada. Esse afeto está associado a uma melhor saúde mental e, com ele, a pessoa transmite suas emoções de forma eficaz, fortalece seus laços com os outros e ainda se adapta melhor ao ambiente em mudança.

Um exemplo disso é quando alguém chora e fica triste pela morte de um membro da família, ou quando fica feliz por ganhar na loteria.

2. Afeto positivo

Como o próprio nome indica, tem a ver com emoções positivas e agradáveis, como alegria, satisfação ou otimismo. Agora, você deve ter em mente que esse afeto tem diferentes intensidades, e a partir delas pode ter características particulares.

Por exemplo, de acordo com um estudo publicado na revista Psicothema, uma das características do alto afeto positivo é alta energia e concentração. Quando está baixo, pode levar à letargia.

O afeto positivo é evidente na maioria dos aspectos da vida, como sentir orgulho de atingir uma meta acadêmica ou profissional. Também, quando você fica feliz em ver alguém querido. Especialistas costumam associá-lo a diversos benefícios à saúde, como a redução do risco de depressão e ansiedade.

3. Afeto negativo

Ao contrário do anterior, este afeto apresenta emoções e sentimentos negativos ou desagradáveis, como a tristeza. Assim como o positivo, ele também tem diferentes níveis ou intensidades: se for alto desencadeia raiva, culpa, medo e nervosismo. Níveis baixos, por outro lado, estão associados à calma e à serenidade.

Ele se manifesta nos relacionamentos de diferentes maneiras. Imagine que você está discutindo com seu parceiro, naquele momento você sente raiva, mas depois tristeza. Da mesma forma, surge quando você fica decepcionado por não vencer um concurso. Quanto a como isso afeta o bem-estar, torna-se problemático se você o vivencia de forma contínua ou frequente, pois leva a problemas como depressão ou isolamento social.

4. Afeto básico

Esse tipo de afeto é proposto por autores em neuropsicologia ou psicologia evolucionista. Um artigo no periódico Advances in Experimental Social Psychology define-o como um estado de prazer ou desprazer com um certo grau de excitação. Ou seja, você tem uma emoção negativa ou positiva que não pode ser separada da excitação.

É um afeto biologicamente básico e universal. Vamos analisar desta forma: um bebê faminto vai chorar e se mexer inquieto no berço para chamar a atenção e solicitar comida do cuidador. Nesse caso, a emoção do bebê é de desprazer e seu nível de excitação é alto, devido ao seu choro e movimentos.

Quanto aos seus efeitos no bem-estar, depende das emoções e da sua intensidade. Um afeto básico com emoções positivas em alta intensidade pode gerar maior satisfação. Uma pessoa com emoções negativas de alta intensidade está associada a distúrbios relacionados à ansiedade e até mesmo ao sono.

5. Afeto ambivalente

Também é conhecida como ambivalência afetiva e descreve sentimentos e atitudes contraditórios em relação ao mesmo objeto, situação ou pessoa. Vemos isso em alguém que diz que ama muito seu amigo ou amiga, mas ao mesmo tempo sente ciúmes e inveja dele ou dela.

Assim como outros tipos de afeto, ele pode trazer diversos problemas nos relacionamentos. Esse comportamento dificulta que as pessoas formem laços fortes com outras pessoas, o que tende a afetar sua autoestima e levar ao isolamento social.

Tenha em mente que quando a ambivalência se torna extrema, pode ser um sintoma de doenças como esquizofrenia, conforme observado pela APA. Da mesma forma, pode ocorrer em transtornos de personalidade ou em processos emocionais normais, como o luto.

6. Afeto rígido

A principal característica do afeto rígido é que os sentimentos e emoções permanecem os mesmos, independentemente de mudanças externas. Especialistas da APA observam que esse tipo é comum em condições como transtorno obsessivo-compulsivo e esquizofrenia. Pode causar uma sensação de ansiedade em quem o vivencia, além de deteriorar seus relacionamentos com outras pessoas.

Outra manifestação é a dificuldade de adaptação a situações sociais, pois a pessoa pode parecer insensível aos outros. Ilustramos isso com este exemplo: alguém acaba de ser informado da morte de um membro da família, e seu tom de voz, expressão e sentimentos permanecem inexpressivos e monótonos, exatamente como eram antes de ouvir a notícia.

7. Afeto inapropriado

Também chamado de paratimia, é um transtorno afetivo em que a pessoa expressa expressões e gestos que não condizem com o que sente ou com o contexto em que a situação ocorre. Por exemplo, a pessoa chora inconsolavelmente e com uma expressão de sofrimento, mesmo dizendo que se sente muito feliz.

Este transtorno está associado a diversas patologias, como esquizofrenia, depressão ou mania. Assim como no caso anterior, o afeto inadequado pode afetar negativamente o bem-estar, pois reduziria a confiança nos relacionamentos, causaria mal-entendidos, frustrações, etc.

8. Afeto lábil

Uma pessoa com afeto lábil muda sua expressão emocional de forma rápida e abrupta, conforme indicado pela Clínica da Universidade de Navarra. Imagine alguém em uma festa rindo muito e logo em seguida chora incontrolavelmente ao ouvir sobre uma lembrança que alguém mencionou.

Embora seja verdade que essas alterações podem lembrar o transtorno bipolar, existem diferenças entre labilidade e transtorno bipolar. Uma delas é a curta duração do afeto lábil (minutos), em contraste com a duração prolongada da bipolaridade (dias). Eles também diferem em intensidade, critérios diagnósticos formais e presença de sintomas funcionais adicionais, como pensamentos grandiosos, diminuição da necessidade de sono, entre outros.

Quanto aos efeitos que esse afeto traz à pessoa, está a dificuldade de adaptação às diferentes situações sociais, bem como de regulação das emoções; enquanto ao redor pode gerar confusão.

9. Afeto restrito

Também é chamado de constrangido e esse tipo de afeto é caracterizado por uma leve redução nas expressões emocionais. Ela se manifesta com expressões faciais limitadas, tom de voz monótono e gestos menos efusivos. Como você pode imaginar, isso afeta o bem-estar emocional. Pode causar frustração, mal-entendidos e dificuldade de comunicação e criação de vínculos.

Um exemplo seria a seguinte situação: pense em alguém que recebe a notícia de que conseguiu um emprego que queria muito. Normalmente, a pessoa ficaria alegre e efusiva, mas se sofrer de afeto restrito, ela conterá e suavizará suas expressões faciais.

10. Afeto inexpressivo

Coloquialmente e de forma não clínica, poderíamos dizer que este é o “próximo nível” do afeto anterior. Caracteriza-se pela ausência significativa de reações afetivas. Isso significa que algumas emoções podem ser observadas, mas muito menos do que no afeto restrito.

A Clínica da Universidade de Navarra indica que isso é comum na psicose esquizofrênica. Mas também pode ser devido a distúrbios psicológicos derivados da idade, transtorno de estresse pós-traumático, distúrbios neurológicos ou depressão grave. Por exemplo, alguém com esse efeito parecerá desinteressado e subjugado em seu entorno, com pouco entusiasmo ou até mesmo distante.

11. Afeto achatado

É a condição mais grave em termos de restrição de expressões. É definida como a ausência ou ausência virtual de expressões afetivas. Ela abrange não apenas o semblante (rosto imóvel), mas também a linguagem corporal (mínima e limitada) e o tom de voz (monótono).

Geralmente é sinal de patologias, como esquizofrenia. E pode fazer com que as pessoas fiquem menos propensas a aproveitar interações sociais ou atividades recreativas.

Como exemplo, vamos imaginar uma pessoa sentada em um banco de parque. Ao seu redor há vários estímulos, como pássaros cantando, crianças rindo e adultos conversando. Mas esse indivíduo permanece com a mesma expressão facial, desprovido de emoção, e seu olhar permanece fixo em um ponto no espaço; como se o eu não estivesse lá.

Se os afetos que você sente afetam sua qualidade de vida, é necessário procurar ajuda

Nem todos os tipos de afeto requerem intervenção profissional. Todo mundo vivencia emoções positivas e negativas diariamente, e isso não significa que deva procurar ajuda.

Mas se suas emoções estão causando desconforto e afetando negativamente sua qualidade de vida e seus relacionamentos, então é hora de fazer isso. Da mesma forma, se você tem mudanças de humor muito extremas, dificuldade em controlar seus sentimentos ou pensamentos suicidas.

Fazer terapia com um especialista pode ajudar você a entender e gerenciar melhor suas emoções. Além de detectar outras patologias que podem estar por trás dos tipos de afeto que lhe causam desconforto. A intervenção especializada é o primeiro passo no caminho para recuperar seu bem-estar emocional.